Święty Szczepan

Obraz: Detail | Święty Szczepan | Domenico Ghirlandaio | photo by www.wga.hu

Święty dnia na 26 grudnia

(d. c. 36 )

Opowiadanie świętego Szczepana

„Gdy liczba uczniów wciąż rosła, chrześcijanie mówiący po grecku skarżyli się na chrześcijan mówiących po hebrajsku, mówiąc, że ich wdowy są zaniedbywane w codziennym rozdawnictwie. Dwunastu więc zwołało wspólnotę uczniów i rzekło: 'Nie jest rzeczą słuszną, abyśmy zaniedbywali słowo Boże, aby służyć przy stole. Bracia, wybierzcie spośród siebie siedmiu mężów zacnych, napełnionych Duchem Świętym i mądrością, których wyznaczymy do tego zadania, my zaś oddamy się modlitwie i posłudze słowa”. Propozycja ta była do przyjęcia przez całą wspólnotę, wybrali więc Szczepana, człowieka pełnego wiary i Ducha Świętego…” (Dz 6,1-5).

Dzieje Apostolskie mówią, że Szczepan był człowiekiem pełnym łaski i mocy, który czynił wielkie cuda wśród ludzi. Pewni Żydzi, członkowie synagogi rzymskich wolnych strzelców, dyskutowali ze Szczepanem, ale nie mogli się równać z mądrością i duchem, z jakimi przemawiał. Namówili innych, by oskarżyli go o bluźnierstwo. Został pojmany i postawiony przed Sanhedrynem.

W swojej mowie Szczepan przypomniał Boże prowadzenie w historii Izraela, a także bałwochwalstwo i nieposłuszeństwo Izraela. Następnie stwierdził, że jego prześladowcy przejawiają tego samego ducha. „(…) zawsze sprzeciwiacie się Duchowi Świętemu; jesteście jak wasi przodkowie” (Dz 7,51b).

Mówienie Stefana wywołało gniew tłumu. „Lecz on, napełniony Duchem Świętym, spojrzał uważnie w niebo i ujrzał chwałę Bożą oraz Jezusa stojącego po prawicy Boga, i powiedział: 'Oto widzę niebiosa otwarte i Syna Człowieczego stojącego po prawicy Boga’. …Wypędzili go z miasta i zaczęli kamienować. …Gdy ukamienowano Szczepana, on zawołał: „Panie Jezu, przyjmij ducha mego”. … „Panie, nie miej tego grzechu przeciwko nim””. (Dz 7:55-56, 58a, 59, 60b).

Refleksja

Stefan umarł tak jak Jezus: fałszywie oskarżony, sprowadzony na niesprawiedliwe potępienie, ponieważ nieustraszenie mówił prawdę. Umarł z ufnym spojrzeniem skierowanym na Boga i z modlitwą o przebaczenie na ustach. Szczęśliwa” śmierć to taka, która odnajduje nas w tym samym duchu, bez względu na to, czy nasze umieranie jest tak ciche jak Józefa, czy tak gwałtowne jak Szczepana: umieranie z odwagą, całkowitym zaufaniem i przebaczającą miłością.

Święty Szczepan jest patronem:

Diakonów

Wszystkich, którzy nie są w stanie umrzeć, ale są w stanie umrzeć.