Żółwie świata: Phylum Chordata

Chordates
Rozpoznanie
Członkowie tego azylu, naszego własnego, są najlepiej znani ze wszystkich zwierząt. W rzeczywistości, w umysłach wielu ludzi, chordate jest synonimem zwierzęcia. Wszystkie ssaki, ptaki, płazy, gady i ryby (czyli kręgowce), wraz z kilkoma niejasnymi grupami zwierząt (w tym niektóre bezkręgowce), należą do tego azylu. Istnieje około 45.000 gatunków, w tym wszystkie zwierzęta o dużym znaczeniu gospodarczym, być może z wyjątkiem niektórych stawonogów i mollusks.
Chordates można łatwo zdefiniować przez obecność trzech cech. Jedną z nich jest pojedynczy, grzbietowy rdzeń nerwowy, który u ssaków staje się mózgiem i rdzeniem kręgowym. Drugą uniwersalną cechą strunowców jest chrzęstny pręt, notochord, który tworzy się grzbietowo w stosunku do prymitywnego jelita we wczesnym zarodku. Ten smukły pręt komórek zawiera galaretowatą macierz i jest pokryty tkanką włóknistą. U niektórych bezkręgowców, takich jak lancetowate i minogi, rozciąga się on na długość ciała i utrzymuje się przez całe życie. U kręgowców natomiast, w trakcie rozwoju zostaje otoczony, a później zastąpiony przez kręgosłup. Trzecią cechą charakterystyczną dla chordatów jest obecność, na pewnym etapie cyklu życiowego, szczelin skrzelowych w gardle lub gardzieli. Te szczeliny skrzelowe wskazują na morski rodowód tego azylu. W lądowych kręgowców, te szczeliny są obecne tylko w zarodku; zamknąć lub przekształcić tak, że są one nieobecne w dorosłego zwierzęcia.
Chordates są dwustronnie symetryczne zwierzęta, które rozwijają się z trzech embrionalnych warstw zarodkowych: endodermy, mezodermy i ektodermy. Ich ciała są segmentowane, co ujawnia się w kręgosłupie złożonym z powtarzających się kręgów. Wszystkie chordaty mają przewód pokarmowy zakończony jamą gębową i odbytem oraz dobrze rozwiniętą śluzówkę, która rozwija się z warstwy mezodermy embrionalnej. Narządy wewnętrzne są zawieszone w tej ślimaku przez cienkie błony tkanki zwanej krezką. Wszystkie chordaty rozmnażają się płciowo; bardzo nieliczne mogą rozmnażać się partenogenetycznie. U zdecydowanej większości płcie są rozdzielnopłciowe, a duże jaja są zapładniane przez nieulipodialne plemniki.
Podfile
Według większości aktualnych klasyfikacji wyróżnia się cztery podfile chordatów. Zwierzęta z dwóch podtypów akraniatów, Tunicata i Cephalochordata, nie mają mózgu.
Większość osłonic to morskie zwierzęta wysepkowe; tylko larwa ma notochord i rdzeń nerwowy, a dorosły wydziela tunikę, twardy celulozowy worek, w którym zwierzę jest osadzone. Istnieją trzy klasy tuńczyków: Larvacea, które jako dorosłe są miniaturowe i przypominają kijanki; Ascidiacea, które jako dorosłe wykształcają typową tunikę; oraz Thaliacea, tuńczyki łańcuchowe lub salpy. Ciała tuńczyków łańcuchowych mają kształt beczki i są opasane mięśniami, jak obręcze opasujące drewnianą beczkę. Bezpłciowy dorosły wytwarza łańcuch setek pączków, które następnie przekształcają się w płciowe dorosłe.
Cephalochordates, lub lancetowate, mają notochord i rdzeń nerwowy, które utrzymują się w dorosłym i rozciągają się na długość ciała. Są to małe, pozbawione łusek, podobne do ryb, prymitywne chrzęstnoszkieletowe, które należą tylko do jednej klasy, Leptocardii.
Wszystkie inne chrzęstnoszkieletowe są czaszkowcami: mają mózg i czaszkę. Istnieją dwie podfrafy: Agnatha, które nie mają szczęk i sparowanych wyrostków, oraz Gnathostomata, które mają szczęki i zwykle również sparowane wyrostki. Ostrakodermy, starożytne ryby pancerne z dużymi łuskami, to klasa agnatowatych, która całkowicie wyginęła. Jedyne żyjące agnatydy tworzą klasę Cyclostomata, ryb, które nie mają łusek i mają okrągłe usta jak ssawka. Do tej grupy należą minogi, morświny i węgorze.
Gnathostomes, szczękowate chrzęstnoszkieletowe, należą albo do nadklasy Pisces (ryby), albo do nadklasy Tetrapoda (zwierzęta posiadające cztery kończyny). Istnieją dwie klasy żyjących Pisces. (Rekiny, płaszczki i raje należą do klasy Chondrichthyes, ryb morskich, których łuski, zwane placoidami, zbudowane są z płytek zębiny pokrytych podobnymi do szkliwa zębami. Rekiny i ich związki nie mają kości; ich szkielety są wykonane zamiast tego z bardziej miękkiego, elastycznego materiału, chrząstki. Wszystkie inne ryby należą do klasy Osteichthyes, ryb kostnych. Ich łuski, zbudowane z materiału kostnego, nazywane są cykloidalnymi lub ctenoidalnymi, w zależności od tego, czy ich zewnętrzna krawędź jest gładka czy kolczasta. W sumie, istnieje około 25.000 gatunków ryb – głównie z rodzaju kostnych.
Klasy
Zoologowie rozpoznać cztery klasy tetrapoda. Płazy (klasa Amphibia) nie mają łusek. Oddychają zarówno przez wilgotną, miękką skórę, jak i przez skrzela, płuca lub wyściółkę jamy ustnej. Składają jaja w wodzie, gdzie spędzają co najmniej wczesne życie. Istnieje około 2000 opisanych gatunków, w tym żaby, ropuchy i salamandry.
Bezpłatne gady (klasa Reptilia) mają suchą skórę pokrytą łuskami. Rozwijają się z jaja, które ma wewnętrzne błony i jest przystosowane do życia na lądzie; nazywa się to jajo amniotyczne. Istnieje około 5000 gatunków, w tym wszystkie żółwie, jaszczurki, węże i krokodyle. Do tej klasy należały słynne dinozaury z ery mezozoicznej. Żyjące gady (ale być może nie niektóre wymarłe) są poikilotermiczne, czyli zimnokrwiste – nie potrafią dobrze regulować temperatury swojej krwi. Ich zęby są na ogół dość podobne do siebie. Gady oddychają przez płuca. Większość gatunków gadów jest dobrze przystosowana do życia na lądzie; kilka gatunków żółwi i węży jest morskich.
Opierzone gady, czyli ptaki, stanowią klasę Aves. Istnieje prawie 9000 żyjących gatunków. Wszystkie mają przystosowane do życia na lądzie jaja z muszlami z węglanu wapnia; ich kończyny przednie są zmodyfikowane jako skrzydła; mają łuskowatą skórę z piórami i brak im zębów. Są homeotermiczne – mogą regulować temperaturę krwi wewnętrznie.
Istnieje około 4500 żyjących gatunków klasy Mammalia, do której należymy. Ssaki są homeotermami, przy czym niektóre gatunki są w tym lepsze od innych. Mają czterokomorowe serce z pełnym podwójnym obiegiem, to znaczy, że napowietrzona krew w tętnicach nie miesza się z pozbawioną tlenu krwią w żyłach. Skóra większości ssaków na pewnym etapie życia pokryta jest włosami. Ssaki odżywiają swoje młode wydzieliną mleczną produkowaną w gruczołach mlecznych matki. Zapłodnione jajo rozwija się wewnątrz samicy; u większości ssaków specjalny narząd, łożysko, odżywia rozwijający się zarodek. Ssaki mają złożone i zróżnicowane zęby.
Rodzaje
Istnieje prawie 20 rzędów ssaków w dwóch wielkich podklasach: podklasa Prototheria, która obejmuje ssaki jajorodne Australii, i podklasa Theria, która obejmuje wszystkie inne ssaki. Platfus kaczodzioby i mrówkojad kolczasty, oba prototerie, mają kloakę (wspólny kanał dla produktów trawiennych, wydalniczych i rozrodczych), rogaty dziób lub dziób (bez prawdziwych zębów), skorupiaste i żółte jaja, woreczek, gadzie kości i słabą regulację temperatury. Theria składa się z dwóch podklas – Metatheria (marsupiale) i Eutheria (ssaki łożyskowe). Większość metaterii posiada zewnętrzną sakiewkę, w której młode (urodzone jako żywe) ssą przez większą część swojego rozwoju; mają również kloakę oraz podwójną macicę i pochwę. Euterydy mają pojedynczą pochwę; młode przed urodzeniem przechodzą znaczny rozwój wewnątrz matki i są odżywiane w jej wnętrzu przez specjalny organ zwany łożyskiem. Do rzędu Eutherian należą m.in. Insectivora (jeże, ryjówki i krety), Primates (lemury, tarsiery, małpy, małpy człekokształtne i człowiek), Chiroptera (nietoperze), Rodentia (wiewiórki, myszy i jeżozwierze), Carnivora (psy, koty i niedźwiedzie) oraz Pinnipedia (foki i lwy morskie).
From: Margulis i Schwartz (1988)

.