1

Badacze z MPI-EVA obserwowali naturalne zachowania szympansów w Parku Narodowym Tai na Wybrzeżu Kości Słoniowej i odkryli, że szympansy są bardzo wybiórcze, jeśli chodzi o to, z kim dzielą się pożądanymi produktami żywnościowymi, takimi jak mięso, miód czy duże owoce. Wykazali, że szympansy chętniej dzieliły się jedzeniem z przyjaciółmi, a na ich decyzję nie wpływał ani wysoki status dominacji, ani nękanie przez żebraków. Uzupełnia to wyniki innego badania przeprowadzonego przez ten sam zespół, opublikowanego w zeszłym miesiącu, w którym badano dzielenie się mięsem po grupowych polowaniach małp. Stwierdzono tam, że szympansy posiadające mięso po udanych polowaniach były skłonne nagradzać innych myśliwych dzieląc się z nimi. „Wspólnie nasze badania pokazują, że szympansy decydują, kiedy dzielić się jedzeniem w oparciu o prawdopodobieństwo, że ta przysługa zostanie zwrócona w przyszłości” – mówi Liran Samuni, pierwszy autor obu badań. „Lub, w przypadku dzielenia się po polowaniach grupowych, dzielenie się mięsem jest zwracaniem przysługi za pomoc.”

Poprzednie badania na innym podgatunku szympansów sugerowały, że dzielenie się jedzeniem u szympansów występuje głównie z powodu presji nękania ze strony żebraków. „Nie miało to miejsca w przypadku szympansów Tai” – podkreśla Catherine Crockford, starszy autor badań – „podkreślając duże zróżnicowanie współpracy w populacjach szympansów”. Populacje ludzkie również różnią się pod względem tego, jak bardzo są skłonne do współpracy, a badania prowadzone są zarówno na ludziach, jak i zwierzętach innych niż ludzkie, aby ocenić, co może sprawić, że niektóre populacje będą bardziej skłonne do współpracy niż inne. „Potrzeba pozostania w spójnej jednostce, ze względu na wysoką presję drapieżnictwa, lub zdolność do wykazywania silnej spójności, ze względu na bogate źródła żywności, to dwa możliwe scenariusze promujące ekspresję aktów współpracy” – sugeruje Roman Wittig, drugi starszy autor badań.

Dodatkowo badacze zebrali próbki moczu od szympansów po polowaniach i wydarzeniach związanych z dzieleniem się jedzeniem i zmierzyli hormon oksytocynę. „Wiemy, że oksytocyna odgrywa silną rolę w laktacji, na którą można spojrzeć jako na przykład dzielenia się jedzeniem między matką a niemowlęciem, i jest ogólnie zaangażowana w zachowania społeczne i tworzenie więzi” – wyjaśnia Liran Samuni. Badacze stwierdzili wysoki poziom oksytocyny po tym, jak szympansy dzieliły się mięsem i innymi cennymi pokarmami, a także po tym, jak szympansy uczestniczyły w polowaniach z innymi. „To, że stwierdziliśmy wyższy poziom oksytocyny zarówno po polowaniu, jak i po dzieleniu się z innymi, potwierdza tezę, że oksytocyna jest kluczowym hormonem zaangażowanym we współpracę w ogóle” – podkreśla Liran Samuni.

Badacze doszli do wniosku, że podobnie jak u ludzi, dzielenie się z szympansami jest selektywne, a przyjaciele i inne osoby, które pomogły w zdobyciu pożywienia, odnoszą większe korzyści. Związek emocjonalny, co jest oczywiste wśród przyjaciół, prawdopodobnie odegrał kluczową rolę w ewolucji ludzkiej współpracy.