10 faktów, których możesz nie wiedzieć o Fredericku Douglassie, na cześć jego 200. urodzin
Historia tego słynnego abolicjonisty jest jeszcze bardziej fascynująca niż to, czego wielu z nas uczy się w szkole.
Uciekł z niewolnictwa w wieku 20 lat i stał się jednym z najważniejszych działaczy politycznych walczących o emancypację i równość wszystkich ludzi. Opublikował trzy autobiografie, spędził lata pisząc i redagując wpływową gazetę abolicjonistyczną, przełamał bariery dla Afroamerykanów w służbie państwowej, służył jako międzynarodowy rzecznik i mąż stanu, a także pomagał zwalczać uprzedzenia rasowe podczas Ery Rekonstrukcji. A jednak o niezwykłej historii Fredericka Douglassa można wiedzieć jeszcze więcej niż fakty, których uczymy się w szkole.
Oto kilka rzeczy, które mogą cię zaskoczyć na temat tej pionierskiej postaci historycznej, gdy Służba Parków Narodowych przygotowuje się do świętowania dwusetnej rocznicy jego urodzin w Frederick Douglass National Historic Site w Waszyngtonie, D.C., 17-18 lutego 2018 r.
1. Jednym z powodów, dla których obchodzimy Black History Month w lutym, jest Frederick Douglass. Historyk i pedagog Carter G. Woodson założył prekursora Black History Month, „Negro History Week”, aby zbiegać się z porą roku, w której zarówno Douglass, jak i Abraham Lincoln obchodzili swoje urodziny. Chociaż Douglass urodził się w niewoli i jego faktyczna data urodzenia jest nieznana, wybrał on dzień 14 lutego jako dzień swoich urodzin.
Frederick Douglass, około 1866 roku.
ikona aparatu The New York Historical Society
2. Douglass był najczęściej fotografowanym Amerykaninem XIX wieku, siedząc na więcej portretów niż nawet Abraham Lincoln. Douglass celowo szukał aparatów fotograficznych, wierząc, że fotografia była ważnym narzędziem do osiągnięcia praw obywatelskich, ponieważ oferowała sposób na uczciwe i dokładne portretowanie Afroamerykanów. Celowo nie uśmiechał się do kamery, częściowo dlatego, że chciał przeciwstawić się karykaturom „szczęśliwego niewolnika”, które były powszechne w tamtym czasie, szczególnie w miejscach takich jak minstrel show, gdzie biali aktorzy wykonywali rasistowskie skecze w czarnej twarzy.
3. Frederick Douglass wybrał swoje imię z wiersza. Douglass urodził się pod nazwiskiem Frederick Augustus Washington Bailey. Po udanej ucieczce z niewoli w 1838 r. wraz z żoną przyjęli nazwisko Douglass na podstawie poematu Sir Waltera Scotta „The Lady of the Lake”, za sugestią przyjaciela.
4. Douglass stał się wolnym człowiekiem dzięki pomocy europejskich sojuszników. Jego pierwsza autobiografia, „Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave”, była tak popularna po jej opublikowaniu w 1845 roku, że obawiał się, iż rozgłos może doprowadzić do jego schwytania, dlatego zdecydował się na dwuletni pobyt w Irlandii i Wielkiej Brytanii. Podczas pobytu za granicą odbył tournee z przemówieniami, a jego brytyjscy zwolennicy byli tak poruszeni, że zebrali fundusze na wykupienie jego wolności w 1846 roku. Jego autobiografie pozostają jednymi z najważniejszych i najbardziej poczytnych relacji o niewolnictwie w dzisiejszych czasach.
5. Douglass był jedynym Afroamerykaninem, który uczestniczył w Pierwszej Konwencji Praw Kobiet, która odbyła się w Seneca Falls w Nowym Jorku w 1848 roku. Wkrótce po konwencji Douglass napisał w swoim wpływowym tygodniku abolicjonistycznym „North Star”: „W odniesieniu do praw politycznych uważamy, że kobieta ma słuszne prawo do tego wszystkiego, czego domagamy się dla mężczyzny”. W 1866 r. wraz z Lucretią Mott, Elizabeth Cady Stanton i innymi przywódcami feministycznymi wspierającymi prawa wyborcze dla wszystkich ludzi, współzałożył Amerykańskie Stowarzyszenie Równych Praw.
6. Podczas wojny secesyjnej Douglass z pasją pomagał zaciągnąć wolnych czarnych mężczyzn do walki w armii Unii, przekonany, że pomoże to Afroamerykanom zdobyć wolność, szacunek i pełne obywatelstwo. Pisał przekonywujące artykuły w swoim tygodniku, a kiedy prezydent Lincoln wydał Proklamację Emancypacji w 1863 roku, zezwalając Afroamerykanom na służbę, dwaj synowie Douglassa byli jednymi z pierwszych, którzy się zaciągnęli. Douglass pomógł również poprawić warunki dla żołnierzy, spotykając się z Lincolnem w sprawach takich jak równa płaca i awanse oparte na zasługach, które w końcu otrzymali afroamerykańscy żołnierze.
7. Douglass był pierwszym Afroamerykaninem, który otrzymał głos na prezydenta na konwencji głównej partii politycznej. Głos ten pochodzi z delegacji Kentucky podczas Republikańskiej Konwencji Narodowej w 1888 r.
8. Douglass był również pierwszym Afroamerykaninem, który otrzymał nominację na wiceprezydenta, kiedy Victoria Woodhull, pierwsza kobieta, która ubiegała się o urząd prezydenta, wybrała go na swojego partnera na konwencji Partii Równych Praw w 1872 r., chociaż nie uznał tej nominacji ani nie prowadził kampanii na ten urząd.
9. Później w swoim życiu, Douglass zrobił wiele ze swojego pisania i głębokiego myślenia w jednopokojowym domku, który określił jako jego „Growlery”. Ta dziwna nazwa dla budynku w posiadłości Douglassa w Cedar Hill w Waszyngtonie, D.C., była prawdopodobnie odniesieniem do „Bleak House” Charlesa Dickensa; w książce, postać John Jarndyce ma małą bibliotekę obok swojej sypialni, gdzie idzie, gdy potrzebuje miejsca schronienia. Dziś Służba Parku utrzymuje replikę Growlery w Frederick Douglass National Historic Site, wykonaną z materiałów pochodzących z oryginalnej kamiennej struktury.
10. Wiele rzeczy należących do Douglassa zostało utraconych w niszczącym pożarze w 1877 roku. Douglass odwiedzał Waszyngton w 1877 roku, kiedy jego dom w Rochester w stanie Nowy Jork spłonął w podejrzanym podpaleniu, które zniszczyło większość dobytku jego rodziny. Kupił Cedar Hill, posiadłość, która miała stać się jego ostatnim domem i parkiem narodowym jego imienia, i od tego momentu mieszkał w stolicy kraju, zamiast wracać do Nowego Jorku. Setki listów Douglassa i jedyny znany komplet gazet Douglassa zaginęły w pożarze w 1877 roku, nie zachowały się też żadne fotografie domu w Rochester. Wszystkie książki, meble i fotografie, które strażacy uratowali z pożaru, zostały wysłane do Cedar Hill, jednak Służba Parku kontynuuje ochronę ocalałych artefaktów, od kolekcji lasek do skrzypiec, na których uczył grać swojego wnuka. W 1927 roku miasto Rochester wybudowało bibliotekę publiczną w miejscu dawnego domu Douglassa, która w 2016 roku otrzymała nazwę Frederick Douglass Community Library.
Dowiedz się więcej o Douglassie i jego dziedzictwie na stronie www.nps.gov/frdo.
Dowiedz się więcej o Douglassie i jego dziedzictwie na stronie www.nps.gov/frdo.