8 najbardziej pamiętnych występów na Woodstocku

W dniach 15-18 sierpnia 1969 roku na farmie mlecznej Maxa Yasgura w stanie Nowy Jork wydarzyło się coś niezwykłego. Podczas gdy my pamiętamy antywojenne śpiewy, hipisowską modę, błoto i nagość, muzyka była rdzeniem Woodstock.

Oto największe muzyczne momenty z festiwalu ogłoszonego jako „Trzy dni pokoju i muzyki”.”

’Freedom’ Richiego Havensa

Nieznany folk-rockowiec Richie Havens nie miał być pierwszym zespołem, który zagra na Woodstock, ale kiedy cztery inne grupy utknęły w legendarnym ruchu ulicznym, organizatorzy festiwalu przekonali Havensa i jego zespół, by wyszli na scenę kilka godzin po planowanym rozpoczęciu koncertu w piątek po południu.

Havens zakończył występ bardzo długim setem, dosłownie grając każdą piosenkę, którą znał, podczas gdy pracownicy Woodstocku kończyli budować scenę wokół niego. Po wielu bisach, przesiąknięty potem Havens wyszedł zagrać jeszcze jedną piosenkę, nie mając pojęcia co to będzie.

„Kiedy widzicie mnie strojącego gitarę i brzdąkającego, tak naprawdę próbowałem wymyślić, co jeszcze mógłbym zagrać!” napisał Havens w 2009 roku. „Spojrzałem na te wszystkie twarze przede mną i przyszło mi na myśl słowo 'wolność’.”

Wysokoenergetyczna, w pełni improwizowana piosenka znana jako „Freedom / Motherless Child” dodała energii zmęczonemu tłumowi i nadała ton reszcie festiwalu.

„Soul Sacrifice” Santany

Geniusz gitary Carlos Santana i jego zespół byli kolejną grupą nowicjuszy, którzy niedawno nagrali swój pierwszy album przed wejściem na scenę Woodstock w sobotnie popołudnie. Ich elektryczny, przepełniony latynoskimi brzmieniami występ na Woodstocku, napędzany przez 20-letniego perkusistę Michaela Shrieve’a, umieścił ich na mapie rock n’ rolla.

„Nie pamiętam, czy słyszałem o Santanie przed Woodstockiem, ale pomyślałem, że są niesamowici”, mówi Carl Porter, który uczestniczył w Woodstocku niedaleko swojego domu w Sullivan County, w stanie Nowy Jork. „Poruszyli tłum jak nic, co kiedykolwiek widziałem.”

Sześciominutowa, pulsująca wersja „Soul Sacrifice” Santany wyróżnia się jako najlepsza piosenka zestawu. Plotka głosi, że Carlos, myśląc, że ma jeszcze kilka godzin do końca koncertu, zażył dawkę meskaliny, silnie halucynogennego narkotyku, tuż przed wejściem na scenę.

Czy to chemikalia zmieniające mózg, czy też naturalne odurzenie grą na żywo przed setkami tysięcy ludzi, Santana pokazał swoje gitarowe umiejętności solowe, które przyniosły mu miejsce w Rock and Roll Hall of Fame.

’My Generation’ The Who

The Who, jeden z największych zespołów brytyjskiej inwazji lat 60-tych, wkroczył na woodstockową scenę o 5 rano w niedzielę po funk-rockowym koncercie Sly and the Family Stone. Zaledwie miesiąc wcześniej The Who wydali Tommy, ambitną, dwupłytową rock operę.

„Usłyszałam to i mój umysł był całkowicie zdmuchnięty”, mówi Nancy Eisenstein, która uczestniczyła w Woodstock częściowo po to, aby zobaczyć The Who grających na żywo. „Wykonali cały album Tommy na Woodstock. Na scenie było ciemno, a potem usłyszeliśmy 'See me. Poczuj mnie. Dotknij mnie. Heal me.’ I niebieski reflektor zabłysnął na Rogera Daltreya w białym stroju z buckskin. To migawka, której nigdy nie zapomnę.”

Dla ludzi, którzy jeszcze nie słyszeli Tommy’ego, muzyczny punkt kulminacyjny nastąpił prawdopodobnie podczas bisu The Who.

„To jest jakby nasz hymn”, powiedział młody Pete Townshend, gdy zespół przygotowywał się do ostatniego numeru. „To piosenka o tobie i o mnie. Starzejemy się już trochę… To piosenka o tytule 'My Generation’.”

Po porywającym wykonaniu najbardziej znanego przeboju, zespół przeszedł do rozbudowanej improwizacji „Naked Eye”, zawierającej długie gitarowe solówki Townshenda wsparte frenetyczną perkusją Keitha Moona. Townshend zakończył występ uderzając swoją gitarą o scenę, a następnie rzucając ją w tłum.

’White Rabbit’ Jefferson Airplane

Jefferson Airplane, popularny zespół z San Francisco, na czele którego stoi niepowtarzalna Grace Slick, był następnym, który wszedł na scenę około 8 rano w niedzielę.

„Przez długi czas byłem fanem Jefferson Airplane”, mówi Porter. „Co za wspaniały sposób na pobudkę, Grace Slick mówiąca 'Dzień dobry, Woodstock!'”

Slick poprowadziła zespół przez surowy i bujający 100-minutowy set, który zawierał ich hity „Somebody to Love” i inspirowaną Alicją w Krainie Czarów odę do eksperymentów, „White Rabbit”. W przeciwieństwie do innych zespołów, które grając na żywo stawały się niechlujne, wykonanie „White Rabbit” przez Jefferson Airplane na żywo było napięte i wspaniałe.

’With a Little Help From My Friends’ Joe Cocker

Uduchowiony brytyjski rockman Joe Cocker wydał swój debiutancki album, nazwany tak ze względu na cover słynnej piosenki Beatlesów, zaledwie cztery miesiące przed Woodstockiem. Paul McCartney pamięta, że usłyszał go po raz pierwszy w studiu Saville Row w Londynie.

„To było po prostu oszałamiające”, powiedział McCartney. „Joe całkowicie zmienił tę piosenkę w soulowy hymn i byłem mu za to dozgonnie wdzięczny.”

Siedmiominutowa wersja „With a Little Help From My Friends”, którą Cocker i jego zespół zaśpiewali na zakończenie setu na Woodstocku, jest jednym z najbardziej ikonicznych występów na żywo wszech czasów. Cocker fizycznie ucieleśniał muzykę, krzyczał śpiewając swoim gardłowym, bluesowym głosem, jednocześnie całkowicie zmieniając piosenkę Beatlesów w refren gospel.

Właściwe jest to, że po tym, jak Cocker zakończył swój występ, niebo nad Bethel w Nowym Jorku wybuchło apokaliptyczną letnią burzą, która oblała tłum i opóźniła muzykę o prawie godzinę.

’I-Feel-Like-I’m-Fixin’-to-Die Rag’ Country Joe and the Fish

Rozrabiający muzyk z Berkeley, Country Joe McDonald, ożywił tłum po zmoknięciu porywającym dopingiem znanym jako doping „Fish”, ale zawierającym inne czteroliterowe słowo. Następnie rozpoczął swój antywojenny hymn ludowy z jego słynnym refrenem:

„And it’s one, two, three, what are we fighting for?

Don’t ask me I don’t give a damn. Następny przystanek to Wietnam.

I jest pięć, sześć, siedem, otwórzcie perłowe wrota.

Ain’t no time to wonder why, whoopee we’re all gonna die!”

Porter, który miał właśnie wyruszyć na linię frontu, nie docenił sentymentu, ale McDonald zachęcił tłum do śpiewania razem z nim i skończyło się na setkach tysięcy na nogach i klaskaniu do końca.

„The Weight” The Band

Nie wszyscy na Woodstock przyjechali dla muzyki. Pochodząca z Toronto Linda Goldman była tam, by doświadczyć sceny – biwakować z hipisowskimi rodzinami z Hog Farm, kąpać się w stawie – i od czasu do czasu zobaczyć jakiś występ. Jednak grupą, której nie chciała przegapić, był zespół The Band, który zaczynał jako grupa rockabilly w Kanadzie.

„Pamiętam, jak siedziałam na wzgórzu i słuchałam The Band,” mówi Goldman. „Jedną z moich ulubionych piosenek jest 'The Weight’. Kiedy usłyszałem ich wykonanie, byłem na dziewiątym miejscu.”

’The Star-Spangled Banner’ Jimiego Hendrixa

Prawdopodobnie najbardziej ikonicznym momentem całego festiwalu Woodstock było odegranie przez psychodelicznego gitarzystę rockowego Jimiego Hendrixa jego legendarnego wykonania Hymnu Narodowego Stanów Zjednoczonych. Występ Hendrixa był jedną z ostatnich piosenek na scenie na Woodstocku. Wyczerpany tłum w poniedziałkowy poranek zmniejszył się do 30 000 osób, kiedy Hendrix i jego zespół muzyczny weszli na scenę, aby zagrać takie hity jak „Foxy Lady” i „Purple Haze”.

Ale dla każdego, kto był świadkiem tego występu – lub nawet obejrzał klip na YouTube – nie da się zapomnieć przejmującej interpretacji „The Star-Spangled Banner” przez Hendrixa. Jego melodia jest oblana sprzężeniem zwrotnym i zbombardowana syrenami, zawodzeniami, ogniem karabinów maszynowych i słuchowymi „bombami wybuchającymi w powietrzu.”

Aby wzmocnić antywojenne przesłanie, Hendrix wstawił nawet takt z „Taps”, wojskowego hymnu pogrzebowego. Porter stał zaledwie 30 stóp od sceny, kiedy Hendrix wygłosił swoje muzyczne oświadczenie, napędzane amerykańską dumą i protestem.

Dni przed tym, jak miał wyruszyć za ocean w „bardzo niepewną przyszłość”, Porter wierzył, że Hendrix grał Hymn Narodowy tylko dla niego.