Akty Nawigacyjne

Akty Nawigacyjne zostały uchwalone przez parlament angielski w XVII wieku. Pierwotnie miały one na celu wykluczenie Holendrów z zysków osiąganych przez angielski handel. Merkantylistyczna teoria stojąca za Aktami Nawigacyjnymi zakładała, że handel światowy jest stały, a kolonie istnieją dla kraju macierzystego.

Akty Nawigacyjne z 1660 i 1696 roku ograniczały handel amerykański w następujący sposób:

• Tylko brytyjskie statki mogły transportować importowane i eksportowane towary z kolonii.
• Jedynymi osobami, którym wolno było handlować z koloniami, byli obywatele brytyjscy.
• Towary takie jak cukier, tytoń, bawełna i wełna, które były produkowane w koloniach, mogły być eksportowane tylko do portów brytyjskich.

Przed rokiem 1763 w Europie toczyła się angielska wojna domowa i Rewolucja Chwalebna. W tym czasie Brytyjczycy byli zajęci wojnami w Europie i nie egzekwowali Aktów Nawigacyjnych. Koloniści przestali przestrzegać prawa, a przemyt i przekupstwo stały się powszechne. Koloniści zaczęli handlować z nie-brytyjskimi koloniami na Karaibach, co pomogło wielu kolonialnym kupcom i rolnikom prosperować. Wielka Brytania próbowała egzekwować te prawa po wojnie francusko-indyjskiej, ale koloniści sprzeciwili się, a akty te wzbudziły wielką wrogość w koloniach amerykańskich. Akty Nawigacyjne zostały ostatecznie odwołane w 1849 roku po tym, jak Wielka Brytania poparła politykę wolnego handlu.