Alcohol Problems and Solutions

Było wiele negatywnych skutków Prohibicji (1920-1933). W rzeczywistości to właśnie doprowadziło do jej uchylenia. Ale na początku prohibicji była ona bardzo popularna.

Silny ruch kobiecy wierzył, że prohibicja przyniesie korzyści dzieciom i rodzinie. W tym samym czasie większość kościołów protestanckich również zaczęła głosić, że picie alkoholu jest niepożądane, a nawet grzeszne.

Połączenie ruchów kobiecych i religijnych było potężne. Gdy prohibicja weszła w życie, zdecydowana większość ludzi ją poparła.

I. Obietnica

Skutki prohibicji były dalekie od tego, co obiecywali działacze ruchu umiarkowanego. Twierdzili, że wprowadzi ona bogatsze, zdrowsze, bezpieczniejsze i bardziej moralne społeczeństwo, w którym będzie mniej przestępstw i przemocy.

Gdy prohibicja weszła w życie, słynny ewangelista Billy Sunday wychwalał jej oczekiwane efekty w pełnych blasku słowach. Głosił, że „panowanie łez się skończyło”. Sunday powiedział: „Slumsy wkrótce będą tylko wspomnieniem. Zamienimy nasze więzienia w fabryki, a areszty w magazyny „1.

W rzeczy samej, byli tak pewni, że alkohol jest przyczyną przestępczości, że niektóre miasta faktycznie sprzedały swoje areszty.2

Wiele kościołów obiecywało, że efektem prohibicji będzie wyższa moralność i bardziej uczciwe, a nawet cnotliwe społeczeństwo. Niektórzy ekonomiści i przemysłowcy wierzyli, że siła robocza stanie się znacznie bardziej produktywna i zamożna.

Kobiecy Chrześcijański Związek Wstrzemięźliwości (WCTU) obiecywał, że prohibicja będzie dobrodziejstwem. Doprowadziłaby również do szczęśliwszego życia domowego i lepszego środowiska dla dzieci.

II. Rzeczywistość: Skutki prohibicji

Niestety, piękny sen szybko zamienił się w koszmar. Prohibicja nie zdołała zapobiec pijaństwu. Ale doprowadziła też do wielu poważnych problemów, a nawet je pogłębiła.

Oto 17 negatywnych skutków prohibicji:

1. Speakeasy.

Konhibicja doprowadziła do szybkiego rozwoju speakeasies. Są one czasami nazywane ślepymi świniami lub ślepymi tygrysami.

W każdym razie, speakeasies będące własnością gangsterów zastąpiły bary w sąsiedztwie. Promowały one mocne picie, hazard i prostytucję.

Komisarz policji Nowego Jorku oszacował, że znajdowały się w nim trzydzieści dwa tysiące miejsc do picia. Było to dwa razy więcej niż saloonów i nielegalnych jointów w czasach przed prohibicją.3

Clip jointy były znacznie gorsze niż speakeasies . Były to miejsca do picia, których właściciele padali ofiarami. Pracownicy wymuszali od klientów pieniądze. Jeśli ci odmawiali, bramkarze bili ich, okradali i wyrzucali.4

2. Przestępczość zorganizowana.

Konhibicja sprzyjała szybkiemu rozwojowi przestępczości zorganizowanej. Stało się tak dzięki stworzeniu popytu na nielegalny alkohol, który przestępcy mogli sprzedawać po wysokich cenach.

Na przykład cena spirytusu wzrosła o 24%. A cena piwa skoczyła o 700% podczas prohibicji.5 Przestępczość zorganizowana osiągała ogromne zyski. To dało gangsterom wielką władzę polityczną.

Al Capone osiągał 60 000 000 dolarów nieopodatkowanego dochodu rocznie. W tym czasie przeciętny robotnik przemysłowy zarabiał mniej niż 1000 dolarów rocznie.6

3. Korupcja.

Konhibicja doprowadziła do wzrostu powszechnej korupcji urzędników państwowych przez przestępczość zorganizowaną. Umożliwiło to gangsterom prowadzenie nielegalnych operacji.

Skala korupcji była narodowym skandalem. New York Times doniósł o kilku typowych przypadkach w krótkim okresie. Ilustrują one problem.

• Aresztowani za konspirację w Ft. Lauderdale na Florydzie byli szeryf, zastępca szeryfa i asystent szefa policji. Aresztowano również kilkanaście innych osób, w tym policjantów
• Skazany za branie łapówek od osób łamiących prohibicję był były prokurator okręgowy Morris County, New Jersey,
• Skazany za wzięcie $87,993 w łapówkach w ciągu zaledwie dziesięciu miesięcy był sędzia miejski w Filadelfii.
• Skazani za konspirację w Edgewater, New Jersey, byli burmistrz i szef policji. Ale także amerykański inspektor celny, dwóch detektywów, sierżant nowojorskiej policji i osiem innych osób. Bootlegger przyznał, że zapłacił im $61,000 za pomoc w sprowadzeniu alkoholu o wartości miliona dolarów.
• Federalna wielka ława przysięgłych oskarżyła kilku urzędników w South Jacksonville na Florydzie pod zarzutem korupcji. Obejmowały one burmistrza, szefa policji, komendanta straży pożarnej, komisarza miejskiego i przewodniczącego rady miejskiej. To również oskarżył prawie resztę całej administracji miasta.7

Ludzie powinni byli wiedzieć, że prohibicja spowoduje korupcję.

4. Przestępczość.

Konhibicja doprowadziła do wzrostu przestępczości. W tym brutalnych form, takich jak morderstwa.

W pierwszym roku prohibicji liczba przestępstw popełnionych w 30 największych miastach w USA wzrosła o 24%. Aresztowania za pijaństwo i zakłócanie porządku publicznego wzrosły o 21%. A aresztowania za jazdę po pijanemu wzrosły o 81%.

W ciągu pierwszych dziesięciu lat wskaźnik zabójstw w całym kraju wzrósł o 78%.8 W Chicago zginęło prawie 800 gangsterów.9 W skali kraju wskaźnik zabójstw na 100 000 osób wzrósł w czasie prohibicji o prawie dwie trzecie.10

Konhibicja stworzyła więcej przestępstw. Zniszczyła legalne miejsca pracy i stworzyła czarny rynek, o który przestępcy gwałtownie walczyli. Przekierowywała też pieniądze z egzekwowania innych praw.

5. Niebezpieczny bimber.

Prohibicja doprowadziła do powstania często toksycznego bimbru. W wielu destylarniach stosowano ołowiane cewki lub lutowanie ołowiem. Wydzielało to octan ołowiu. Jest to niebezpieczna trucizna. Niektórzy przemytnicy dodawali jodynę, kreozot, a nawet płyn balsamujący.11

To czasami powodowało paraliż, ślepotę, a nawet śmierć. Tylko w 1927 roku prawie 12 000 osób zmarło z powodu wypicia toksycznego alkoholu z nielegalnego sklepu. W 1930 roku amerykańscy urzędnicy ds. zdrowia publicznego oszacowali, że piętnaście tysięcy osób miało „stopę Jake”. Był to wyniszczający paraliż rąk i stóp.12

Destylacja alkoholu przemysłowego była legalna. Ale dość łatwo było go przerobić na nielegalny użytek. Ludzie wypijali co najmniej jedną dziesiątą całego wyprodukowanego alkoholu przemysłowego.13

Rząd zatruwał alkohol

Biuro Prohibicji próbowało uczynić alkohol przemysłowy niezdatnym do picia. Wymagało to dodawania rzeczy o nieprzyjemnym smaku, takich jak mydło. Ale na tym praktyki się nie kończyły. Wielu Amerykanów zmarło z powodu celowego zatrucia przez rząd federalny.

Frustrowani tym, że ludzie nadal spożywali tak dużo alkoholu, nawet po tym jak został on zakazany, urzędnicy federalni zdecydowali się spróbować innego rodzaju egzekwowania prawa. Nakazali zatruwanie alkoholi przemysłowych, które były regularnie kradzione przez przemytników i odsprzedawane jako alkohole nadające się do picia. Chodziło o to, by przestraszyć ludzi, by zrezygnowali z nielegalnego picia. Zamiast tego, do czasu zakończenia prohibicji w 1933 roku, federalny program trucia, według niektórych szacunków, zabił co najmniej 10 000 osób.14

Trucizny zawierały alkohol drzewny, benzen, kadm, jod, cynk, sole rtęci, eter, formaldehyd, chloroform, kwas karbolowy, aceton i brucynę. Ta ostatnia jest podobna do strychniny.

Celowe trucie pijaków przez ich własny rząd powinno chyba pojawić się w powyższym dziale o zbrodni. Być może była to najstraszniejsza zbrodnia ze wszystkich. Był to być może najbardziej szokujący ze skutków prohibicji. Jednak niewiele osób o tym wie.

6. Utrata miejsc pracy.

Zamykanie browarów, destylarni i saloonów doprowadziło oczywiście do utraty ogromnej liczby miejsc pracy. Utrata miejsc pracy nastąpiła również wśród kierowców ciężarówek, producentów beczek, szklarzy, pracowników branży hotelarskiej i wielu innych. Były to osobiście bolesne skutki prohibicji.

7. Utrata podatków.

Przed prohibicją stany w znacznym stopniu opierały swoje budżety na podatku akcyzowym od alkoholu. Na przykład prawie 75% przychodów stanu Nowy Jork pochodziło z takich podatków.

Po wprowadzeniu prohibicji te przychody zniknęły. Prohibicja kosztowała rząd federalny 11 miliardów dolarów w postaci utraconych wpływów podatkowych. Z drugiej strony jej egzekwowanie kosztowało ponad 300 milionów dolarów. Od tego czasu większość stanów i rząd federalny w coraz większym stopniu polegały na podatkach dochodowych. To jeden z trwałych skutków prohibicji.15

8. Hipokryzja.

Konhibicja doprowadziła do powszechnej hipokryzji. Dotarła ona do najwyższych szczebli władzy. Przerażało to Alice Roosevelt Longworth. Napisała ona, że

„Łamanie Osiemnastej Poprawki było w Waszyngtonie czymś oczywistym. Ale szokujący był sposób, w jaki prezydent Harding zlekceważył Konstytucję, której przysięgał strzec…. Pewnego wieczoru… przyjaciel Hardingów zapytał mnie, czy nie zechciałbym pójść do gabinetu…. Żadna plotka nie mogła przerosnąć rzeczywistości…. Wokół stały tace z butelkami zawierającymi każdą wyobrażalną whisky. „17

Kongres miał swoich własnych przemytników. Najbardziej znanym z nich był „człowiek w zielonym kapeluszu „18 . Istniało wiele doniesień o koktajlach w salach Kongresu między sesjami. Sesjami, na których dyskutowano o prohibicji i jej egzekwowaniu! Marszałek Izby Reprezentantów miał nielegalną destylarnię.19

Winny był dyrektor ds. egzekwowania prohibicji w Pensylwanii. Spiskował w celu zabrania z magazynów 700 000 galonów alkoholu. Ponadto prowadził nielegalny fundusz w wysokości 4 000 000 dolarów, aby przekupić agentów prohibicji.20

Dyrektor ds. egzekwowania prohibicji w północnej Kalifornii przyznał publicznie zaskakującą rzecz. Że „pił okazjonalnie, bo San Francisco to mokra społeczność”. Również, że „podawał również alkohol swoim gościom, ponieważ był dżentelmenem i 'nie był pruderyjny'”. Kolejny z ironicznych skutków prohibicji.21

9. Brak szacunku dla prawa.

Prohibicja doprowadziła do wszechobecnego braku szacunku dla prawa. Burmistrz Nowego Jorku, Fiorello LaGuardia, wysłał do swoich wyborców instrukcje dotyczące produkcji wina.22 Z 7000 aresztowań w Nowym Jorku w latach 1921-1923, tylko 27 zakończyło się wyrokiem skazującym.23 Był to wskaźnik skazań wynoszący zaledwie jedno na 260 aresztowań.

Wydaje się, że odzwierciedlało to raczej brak szacunku ławników dla prawa niż fakty w sprawach. Łamanie prawa, a nawet jego lekceważenie, stało się też ekscytujące i popularne. Szczególnie dotyczyło to ludzi młodych. Stąd duży wzrost pijaństwa wśród nich.

10. Brak szacunku dla religii.

Nieudane obietnice i często szokujące zachowanie wielu religijnych przywódców prohibicji miały na celu zdyskredytowanie zarówno religii, jak i prohibicji. Metodystyczny biskup James Cannon, Jr, był przez pewien czas najpotężniejszym przywódcą prohibicji w kraju. Dziennikarz H. L. Mencken napisał, że „Kongres był jego zastępem harcerzy, a prezydenci drżeli, gdy tylko wspominano jego imię.’24

Jednakże jego władza skończyła się po kilku skandalach. Cannon musiał bronić się przed Senatem USA w związku z zarzutami o nieprawidłowości finansowe jako lobbysta. Musiał bronić się przed Kościołem Metodystycznym pod zarzutem niemoralnego prowadzenia się.

Dodatkowo musiał bronić się przed federalną wielką ławą przysięgłych. Było to pod zarzutem konspiracji w celu naruszenia Federal Corrupt Practices Act. To i jego seksualny romans z sekretarką zniszczyły jego władzę.

Oponenci prohibicji od dawna twierdzili, że wielu prohibicjonistów było hipokrytami. Rażąca hipokryzja tego głównego przywódcy zaszkodziła całemu ruchowi prohibicyjnemu.25

11. Gloryfikacja gangsterów.

Wiadomości szeroko śledziły głównych przestępców. Opinia publiczna często ich podziwiała. Wielu ludzi uwielbiało Johna Dillingera, Bonnie i Clyde’a, Ala Capone, Baby Face Nelsona i Pretty Boy Floyda. Chętnie śledzili Machine Gun Kelly’ego, Bugsy’ego Siegela, Bugsa Morana, Dutcha Schultza oraz Ma Barker i jej gang.

W gruncie rzeczy gangsterzy stali się gwiazdami.

12. Przeciążenie systemu sądownictwa karnego.

Prohibicja przeciążyła cały system sądownictwa karnego. Legislatura stanu Nowy Jork uchwaliła prawo Mullin-Gage’a w 1921 roku i uchyliła je w 1923 roku. Sparaliżowało ono sądy sprawami dotyczącymi alkoholu.26 Populacja więzienia Sing Sing wzrosła o 45% w ciągu pierwszych trzech lat prohibicji.27

Prezydent Hoover powołał Narodową Komisję Przestrzegania i Egzekwowania Prawa, czyli Komisję Wickershama. Poprosił ją o zbadanie egzekwowania prawa i systemu sądownictwa karnego. Troską Hoovera były w dużej mierze problemy, jakie powodowały przepisy prohibicyjne.

To, co znalazła Komisja, nie było zaskakujące. Sądy są zapchane sprawami związanymi z prohibicją w stopniu, który poważnie wpływa na cały wymiar sprawiedliwości. „28

13. Dalsza stygmatyzacja alkoholików.

Prohibicja kryminalizowała i dalej stygmatyzowała alkoholików. To utrudniało akceptację leczenia, a nie więzienia dla alkoholików. Lekarze i inni utworzyli American Association for the Study and Cure of Inebriety w 1870 roku. Wierzyli oni, że „pijaństwo jest chorobą”.

Ale Stowarzyszenie upadło w latach dwudziestych.29 Większość ośrodków leczenia zamknięto do 1925 roku. Jeden z ironicznych skutków prohibicji.30

14. Popularyzacja KKK.

Prohibicja doprowadziła do popularyzacji Ku Klux Klanu (KKK). Jest to jeden z zaskakujących efektów prohibicji.

KKK odrodził się w Georgii w 1915 roku, aby bronić stanowego prawa prohibicyjnego.31 Odrodzenie Klanu w latach 20-tych w dużej mierze wynikało z ich roli jako skrajnie bojowego skrzydła ruchu umiarkowanego.’32

Członkostwo Klanu i innych grup prohibicyjnych pokrywało się w znacznym stopniu.33 Rzeczywiście, „jedną z głównych działalności KKK w latach 20-tych było wykorzenianie przemytników i rozbijanie speakeasies.’34

15. Wzrost użycia nielegalnych narkotyków.

Eksperyment Noble’a doprowadził do wzrostu użycia nielegalnych narkotyków. Nielegalny alkohol był czasem toksyczny i coraz droższy. Doprowadziło to do tego, że wielu pijących przerzuciło się na opium, kokainę, tonik do włosów, sterno lub „płynny żar” i inne niebezpieczne substancje. W ten sposób prohibicja spopularyzowała używanie nielegalnych narkotyków. Jest to więc kolejny z zaskakujących efektów prohibicji.35

16. Wzrost pijaństwa.

Jeszcze jednym z ironicznych skutków prohibicji był wzrost pijaństwa. Zmniejszyła się ona w pierwszym roku prohibicji. Ale od roku poprzedzającego prohibicję do 1929 wzrosło o około 63%.36 Prohibicja spopularyzowała również picie wśród nowych grup. Alkohol stał się dobrem luksusowym. Był symbolem zamożności i statusu.

Przed prohibicją mężczyźni o wyższym statusie raczej nie pili. Kobiety też rzadko piły. Ale po wprowadzeniu prohibicji, to właśnie mężczyźni i kobiety o wyższym statusie często korzystali z usług przemytników i speakeasies.37 Prohibicja odegrała ważną rolę w rewolucji obyczajowej i behawioralnej lat 20-tych.

17. Binge Drinking.

Wzorzec picia bardzo się zmienił podczas prohibicji. Wcześniej mężczyźni mieli tendencję do wpadania do saloonu w drodze z pracy do domu, aby napić się piwa.

Ale wszystko się zmieniło, gdy alkohol stał się nielegalny. Ludzie nie zadawali sobie trudu, by iść do speakeasy, przedstawiać hasło i płacić wysokie ceny za alkohol bardzo niskiej jakości tylko po to, by napić się piwa.’38 Ludzie chodzili do speakeasies, by się odurzyć.

Ludzie pili rzadziej niż wcześniej. Ale kiedy już pili, robili to w nadmiarze. Tak więc promowanie nadużywania alkoholu było kolejnym ironicznym skutkiem prohibicji.

III. Podsumowanie: Skutki prohibicji

Niezamierzone i tragiczne skutki prohibicji pozostawiły po sobie trwałe dziedzictwo. Szkodzi ona krajowi nawet dzisiaj.

Eksperyment Noble służy jako doskonały przykład polityki publicznej opartej na nadziejach i pragnieniach. Nie na logice i zdrowym rozsądku. Powinniśmy sprawdzać skuteczność każdej istniejącej i proponowanej polityki. And also for the absence of unintended consequences.

We should never forget the many negative effects of Prohibition.

IV. Resources