America’s Fattest Presidents

Przy oszałamiającej wadze 340 funtów i wskaźniku masy ciała 42,3, William Howard Taft był nie tylko najcięższym prezydentem w historii USA. Był również „pierwszym sławnym pacjentem odchudzającym się”, jak twierdzi Deborah Levine, profesor polityki zdrowotnej i zarządzania w Rhode Island’s Providence College.

Dla nowego raportu w czasopiśmie Annals of Internal Medicine, Levine przestudiowała listy wymieniane między Taftem a angielskim lekarzem Nathanielem E. Yorke-Daviesem. Taft, który według legendy utknął kiedyś w prezydenckiej wannie z powodu swojego wzrostu, poprosił o spersonalizowany plan odchudzania, pisząc, że „żaden prawdziwy dżentelmen nie waży więcej niż 300 funtów”. Yorke-Davies zaproponował mu program bogaty w warzywa, owoce i chude białka z grilla, a ubogi w węglowodany i cukier. (Dieta zdziałała cuda dla 27. prezydenta, który stracił 60 funtów.

Ale Taft nie był jedynym prezydentem USA z dodatkowym bagażem w środku. Oto pięciu najbardziej tłustych głównodowodzących i ich próby – a czasem porażki – zrzucenia zbędnych kilogramów.

Grover Cleveland
22. prezydent (1885-1889), 24. prezydent (1893-1897)
240-280 funtów, BMI 34.6

Cleveland zmagał się z wagą przez całe życie. Według książki „The Health of the Presidents” z 1994 r. przeszedł drogę od „pulchnego dziecka” do dorosłego człowieka z dużym brzuchem, którego siostrzenice i siostrzeńcy nazywali „wujkiem Jumbo”. Kochał jedzenie i nienawidził ćwiczeń – powiedział kiedyś: „Sam ruch ciała … należy do nudnych i niezadowalających rzeczy w życiu” – i nie był w ogóle zainteresowany dietą. Najbliżej prawdziwej diety był w wieku 18 lat, kiedy zachorował na tyfus w Buffalo, w stanie Nowy Jork. Jego lekarze przepisali mu dietę głodową, zwaną czasem „dietą absolutną”. Przez 3 dni, mimo że był już śmiertelnie chory, Cleveland nie wolno było jeść żadnego jedzenia, co w ogóle. On jakoś nie umarł z doświadczenia.

Prawie próbował diety ponownie w 1870 roku, podczas kampanii na prokuratora okręgowego Erie County, Nowy Jork. Wraz z rywalem Lymanem K. Bassem zawarli „dżentelmeńską umowę”, że do wyborów w listopadzie będą pić tylko cztery szklanki piwa dziennie, rzekomo dlatego, że publiczne odurzanie się nie było koszerne dla prokuratorów okręgowych. Nie trzeba było długo czekać, by zdecydowali, że to nie jest zbyt dobra zabawa. Ale zamiast łamać własne zasady, zaczęli zamawiać piwo w 48-uncjowych niemieckich kuflach. W ten sposób mogli wypijać galon alkoholu każdej nocy i nadal trzymać się odpowiedzialnego limitu spożycia.

Dwight D. Eisenhower
34. prezydent (1953-1961)
172 funty, BMI 25.3

Generał Ike nie miał problemów z wagą, ale zmagał się z wysokim poziomem cholesterolu – jego poziom osiągnął najwyższy w historii poziom 259 mg/dL ostatniego dnia urzędowania – i chorobami serca. Pierwszy atak serca miał w 1955 roku, w wieku 64 lat, a jego kardiolog odradził mu starania o drugą kadencję prezydencką. Zamiast tego skupił się na obniżeniu czynników ryzyka, stosując agresywną dietę niskotłuszczową i niskocholesterolową.

Przestał jeść wszystko, co zawierało masło, margarynę, śmietanę lub smalec. „W ciągu ostatnich czterech tygodni zjadł tylko jedno jajko; tylko jeden kawałek sera” – napisał jego osobisty lekarz, dr Howard Snyder. „Na śniadanie ma chude mleko, owoce i Sankę. Lunch jest praktycznie pozbawiony cholesterolu, chyba że od czasu do czasu byłby to kawałek wędliny”. Nic z tego nie działało – cholesterol i waga Eisenhowera tylko rosły – więc spróbował jeszcze większego pozbawiania się jedzenia. Przestał całkowicie jeść śniadania, a następnie ograniczył również obiady. Jak zauważył dr Snyder, brak jakiegokolwiek pożywienia sprawił, że stał się „drażliwy w godzinach południowych”.

Puste żołądki Eisenhowera nie wpłynęły na jego poczucie humoru. W 1960 roku, po tym jak usłyszał, że nominowany na prezydenta John F. Kennedy twierdził, że 17 milionów ludzi w USA kładzie się co noc spać głodnych, Eisenhower zażartował: „Cóż, ja też kładę się co noc głodny, ale to tylko dlatego, że mój lekarz każe mi stosować dietę.”

Bill Clinton
42. prezydent (1993-2001)
230 funtów, BMI 28,3

„Dobra wiadomość jest taka, że mój mąż uwielbia jeść i czerpie z tego przyjemność”, powiedziała Hillary Clinton dziennikowi The New York Times w 1992 roku. „Zła wiadomość jest taka, że on uwielbia jeść, nawet gdy nie zawsze wszystko mu smakuje”. Dieta prezydenta Clintona obejmowała wszystko, od cheeseburgerów i żeberek po McDonald’s i Kool-Aid. Próbował wprowadzić kilka zdrowych zmian podczas swojej prezydentury, dodając do menu Białego Domu burgery sojowe, łososia i warzywa stir fry. Ale w ciągu zaledwie 2 lat, między 1997 a 1999 rokiem, przytył o 18 funtów, jak twierdzi jego osobisty lekarz.

Rzeczy szły od złego do gorszego. W 2004 r. 58-letni Clinton przeszedł operację wszczepienia poczwórnych by-passów. W 2010 roku wymieniono mu stent w sercu. Zainspirowany przez chirurga i eksperta w dziedzinie zdrowia serca, dr Caldwella Esselstyna, który zaleca, aby nie jeść „niczego, co ma matkę lub twarz”, Clinton został surowym weganinem. Jak powiedział w 2010 roku Wolfowi Blitzerowi z CNN, „przeszedłem zasadniczo na dietę opartą na roślinach. Żyję na fasoli, roślinach strączkowych, warzywach i owocach.” Codziennie rano pije też shake proteinowy z mlekiem migdałowym i unika wszelkiego mięsa, nabiału i jajek. Były prezydent twierdzi, że stracił 30 funtów na diecie, a dziś waży tyle, co w liceum.

Theodore Roosevelt
26. prezydent (1901-1909)
220 funtów, BMI 30.2

Roosevelt był, według przyjaciół i kolegów, maszyną do jedzenia. „Widziałem, jak to się stało, że miał ponad 2 cale mięsa i tłuszczu nad żebrami” – napisał w 1912 roku szef jego kampanii wyborczej, podczas starań Roosevelta o trzecią kadencję. „Widziałem, jak zjadał całego kurczaka i wypijał cztery duże szklanki mleka podczas jednego posiłku, a kurczak i mleko nie były bynajmniej jedynymi podawanymi rzeczami”. Był również fanem kawy, a jego syn, Ted Jr. stwierdził kiedyś, że wielkość filiżanek do kawy jego ojca była „bardziej w naturze wanny”. To był dopiero początek jego kulinarnych ekstrawagancji: Roosevelt lubił świnie w kocach, wątróbkę i bekon, zupę z zielonego żółwia i smażonego kurczaka z sosem. Według wszelkich rachunków powinien być znacznie większym mężczyzną, przynajmniej na terytorium Taftów.

Jego sekretem pozostania, cóż, półszczupłym było utrzymanie aktywności. Brał udział we wszystkim, od polowań i boksu po rąbanie drewna i tenis. „Podczas pobytu w Białym Domu zawsze starałem się ćwiczyć kilka godzin popołudniami” – napisał w swojej autobiografii z 1913 roku. „Człowiek, którego praca jest siedząca, powinien uprawiać jakiś rodzaj ćwiczeń, jeśli chce zachować dobrą kondycję fizyczną.”

Warren G. Harding
29. prezydent (1921-1923)
200+ funtów, BMI 23,5

Na długo przed wstąpieniem do Białego Domu Harding był koszmarem zdrowotnym. Miał nadciśnienie, cukrzycę, ciągłe bóle w klatce piersiowej i trudności z oddychaniem. Rozwiązanie Hardinga na jego niebezpieczne objawy? Jeść więcej frankfurterek i gofrów.

Książka kucharska prezydentów, książka z 1968 roku dokumentująca prezydenckie menu, maluje portret diety Hardinga, który utwardzi twoje tętnice już po przeczytaniu. Gry w pokera w Białym Domu zawierały „prezydenckiego faworyta: knockwurst i kiszoną kapustę”. Pani Harding przyniosła do Białego Domu swój przepis na „autentyczne ciasto z kurczaka”. Typowe śniadanie zawierało „jajecznicę i bekon, ciastka pszenne z syropem klonowym, babeczki kukurydziane, tosty i przysłowiowe galony kawy”. Nie wszyscy goście obiadowi prezydenta podzielali jego ogromny apetyt, więc od czasu do czasu szło się na ustępstwa. „W jadłospisie Białego Domu często pojawiała się potrzeba lekkiego pierwszego dania lub lekkiego deseru”. Można sobie tylko wyobrazić, że Harding grymasił na samą myśl o „lekkim” deserze.

Jeśli podobała Ci się ta historia, spodoba Ci się:
25 najsilniejszych mężczyzn w polityce