Antropologia kulturowa

Franz Boas, ojciec amerykańskiej antropologii

Franz Boas i jego uczniowie rozwinęli partykularyzm historyczny na początku XX wieku. Podejście to twierdzi, że każde społeczeństwo ma swój unikalny rozwój historyczny i musi być rozumiane w oparciu o swój własny specyficzny kontekst kulturowy i środowiskowy, zwłaszcza proces historyczny. Jego podstawowym założeniem było to, że kultura to „zbiór idei lub symboli utrzymywanych wspólnie przez grupę ludzi, którzy postrzegają siebie jako grupę społeczną” (Darnell 2013: 399). Historyczni partykularni krytykowali teorię dziewiętnastowiecznej ewolucji społecznej jako nienaukową i głosili, że są wolni od z góry przyjętych idei. Boas wierzył, że istnieją uniwersalne prawa, które można wyprowadzić z porównawczego badania kultur; uważał jednak, że etnograficzna baza danych nie jest jeszcze wystarczająco solidna, byśmy mogli te prawa zidentyfikować. W tym celu on i jego studenci zebrali ogromną ilość danych kulturowych z pierwszej ręki, prowadząc etnograficzne badania terenowe. Na podstawie tych surowych danych opisywali poszczególne kultury, zamiast próbować tworzyć ogólne teorie, które odnoszą się do wszystkich społeczeństw.

Historyczni partykuliści cenili badania terenowe i historię jako krytyczne metody analizy kulturowej. W tym samym czasie, antropolodzy w tej szkole teoretycznej mieli różne poglądy na temat znaczenia jednostek w społeczeństwie. Na przykład Frantz Boas postrzegał każdą jednostkę jako podstawowy składnik społeczeństwa. Zbierał informacje od indywidualnych informatorów i uważał takie dane za wystarczająco wartościowe dla analizy kulturowej. Z drugiej strony, Alfred Kroeber nie postrzegał jednostek jako podstawowych elementów społeczeństwa. Uważał, że społeczeństwo rozwija się zgodnie z własnymi wewnętrznymi prawami, które nie pochodzą bezpośrednio od jednostek. Nazwał ten kulturowy aspekt superorganicznym i twierdził, że społeczeństwo nie może być wyjaśnione bez uwzględnienia tej bezosobowej siły.

Historyczny partykularyzm był dominującym trendem w antropologii w pierwszej połowie XX wieku. Jednym z osiągnięć historycznych partykularystów było to, że udało im się wykluczyć rasizm z antropologii. Dziewiętnastowieczni ewolucjoniści wyjaśniali kulturowe podobieństwa i różnice poprzez klasyfikację społeczeństw na wyższe i niższe kategorie. Historyczni partykularyzmowcy pokazali, że takie etykietowanie jest oparte na niewystarczających dowodach i twierdzili, że społeczeństwa nie mogą być klasyfikowane na podstawie sądów wartościujących badaczy. Specjaliści historyczni byli również odpowiedzialni za ukazanie potrzeby prowadzenia długotrwałych, intensywnych badań terenowych w celu uzyskania dokładnych opisów kultur. Jedną z ważnych części robienia tego było nauczenie się języka grupy badanej.

Dowiedz się więcej o antropologach

Lewis Henry Morgan: https://rochester.edu/College/ANT/morgan/bio.html

Darnell, Regna. „Historical Particularism.” In Theory in Social and Cultural Anthropology: An Encyclopedia, Vol. 1, edited by R. Jon McGee and Richard L. Warms, 397-401. Thousand Oaks, CA: SAGE Reference, 2013.
Francisconi, Michael J. „Theoretical Anthropology.” In 21st Century Anthropology: A Reference Handbook, Vol. 1, edited by H. James Birx, 442-452. Thousand Oaks, CA: SAGE Reference, 2010.
Frey, Rodney. „Historical-Particularism-as exemplified by Franz Boas (1858-1942).” University of Idaho. Accessed February 27, 2015.http://www.webpages.uidaho.edu/~rfrey/220histpart.htm.
Graber, Robert Bates. „Social Evolution.” In 21st Century Anthropology: A Reference Handbook, Vol. 1, pod redakcją H. Jamesa Birxa, 576-585. Thousand Oaks, CA: SAGE Reference, 2010.
Turner, Jonathan. „Spencer, Herbert.” In International Encyclopedia of the Social Sciences, Vol. 8, edited by William A. Darity, 57-59. Detroit: Macmillan Reference USA, 2008.

.