Archaeal Cell Walls

Ściana komórkowa archaea, podobnie jak u każdego innego prokariota, otacza komórkę poza błoną cytoplazmatyczną i pośredniczy w interakcji ze środowiskiem. W związku z tym może być zaangażowana w utrzymanie kształtu komórki, ochronę przed wirusami, wysoką temperaturą, kwasowością lub zasadowością. Poprzez tworzenie struktur przypominających pory, może przypominać mikrosita i w ten sposób umożliwiać lub uniemożliwiać procesy transportowe. W niektórych przypadkach składniki ściany komórkowej mogą stanowić ponad 10% całego białka komórkowego. Do tej pory znaleziono i szczegółowo opisano wiele różnych struktur i związków ściany komórkowej. Ze wszystkich dotychczas opisanych ścian komórkowych archeonów najczęściej spotykaną strukturą jest warstwa S. Inne struktury archetypowej ściany komórkowej to pseudomureina, metanochondroityna, glutaminyloglikan, siarczanowane heteropolisacharydy i otoczki białkowe, które czasami związane są z dodatkowymi białkami i kompleksami białkowymi, takimi jak proteaza STABLE czy bindosom. Ostatnie postępy w mikroskopii elektronowej wykazały również obecność zewnętrznej (większościowej) błony komórkowej w kilku grupach archeonów, porównywalnej do Gram-ujemnej ściany komórkowej bakterii. Każda nowa struktura ściany komórkowej, którą można szczegółowo zbadać i której można przypisać specyficzną funkcję, pomaga nam zrozumieć, jak mogły wyglądać najwcześniejsze komórki na Ziemi.