Bal na Times Square

Wczesne obchody, pierwszy bal (1907-1908)

Pierwsza uroczystość sylwestrowa na Times Square odbyła się 31 grudnia 1904 roku; właściciel The New York Times, Adolph Ochs, postanowił uczcić otwarcie nowej siedziby gazety, One Times Square, noworocznym pokazem fajerwerków na południowym dachu budynku, aby powitać 1905 rok. Blisko 200 000 osób wzięło udział w tym wydarzeniu, wypierając tradycyjne uroczystości, które zwykle odbywały się w Trinity Church. Jednak po kilku latach pokazów fajerwerków Ochs zapragnął większego widowiska na budynku, aby przyciągnąć więcej uwagi do okolicy. Główny elektryk gazety, Walter F. Palmer, zasugerował użycie kuli czasu, po tym jak zobaczył jedną z nich na pobliskim budynku Western Union Building.

Ochs zatrudnił projektanta znaków Artkrafta Straussa do skonstruowania kuli na uroczystość; była ona zbudowana z żelaza i drewna, oświetlona elektrycznie za pomocą stu żarówek, ważyła 700 funtów (320 kg) i mierzyła 1,5 metra (5 stóp) średnicy. Kula została wciągnięta na 70-stopowy maszt budynku za pomocą liny przez zespół sześciu mężczyzn. Piłka zaczęła spadać na 10 sekund przed północą, gdy tylko uderzyła w dach budynku, piłka została zaprojektowana tak, aby zakończyć obwód elektryczny, aby zapalić 5-stopowy znak na wszystkich czterech stronach budynku, wskazując nowy rok, i uruchomić pokaz sztucznych ogni. Pierwsze w historii „zrzucenie piłki” odbyło się 31 grudnia 1907 roku, witając rok 1908.

W 1913 roku, zaledwie osiem lat po przeprowadzce na One Times Square, Times przeniósł swoją siedzibę korporacji na 229 West 43rd Street. Jednak Times nadal zachował własność wieży, a Strauss nadal organizował kolejne edycje zrzutu.

Druga i trzecia kula (1920-1998)

Oryginalna kula została po raz ostatni użyta do wydarzenia 1919-20 na rzecz drugiego projektu; druga kula pozostała 5 stóp (1,5 m) średnicy, ale była teraz zbudowana z żelaza, ważąc 400 funtów (180 kg). Zrzucanie kuli zostało zawieszone na czas Sylwestra 1942-43 i 1943-44 z powodu ograniczeń w oświetleniu podczas II wojny światowej. Zamiast tego, chwila ciszy była obserwowana na minutę przed północą na Times Square, po czym dźwięk dzwonów kościelnych był odtwarzany z ciężarówek dźwiękowych.

Druga piłka była ostatnio używana w 1954-55 wydarzenie na rzecz trzeciego projektu, który był teraz 6 stóp średnicy, zbudowany z aluminium i ważył 150 funtów (68 kg). W sezonie 1981-82 piłka została zmodyfikowana tak, aby przypominała jabłko z czerwonymi cebulkami i zieloną „łodygą”, nawiązując do przydomka Nowego Jorku – „Wielkie Jabłko”. Na 1987-88 wydarzenie, organizatorzy uznali dodanie sekundy przestępnej wcześniej tego dnia (sekundy przestępne są dodawane o północy UTC, która jest pięć godzin przed północą w Nowym Jorku) poprzez przedłużenie upadku do 61 sekund, a także poprzez włączenie specjalnego jednosekundowego pokazu świetlnego podczas dodatkowej sekundy. Oryginalne białe żarówki powróciły do piłki na 1988-89 wydarzenie, ale zostały zastąpione przez czerwone, białe i niebieskie żarówki na 1990-91 wydarzenie, aby pozdrowić żołnierzy operacji Desert Shield.

Trzecia piłka została odnowiona ponownie w 1995 roku na 1996, dodając skomputeryzowany system oświetlenia z 180 żarówek halogenowych i 144 światła stroboskopowe, a ponad 12.000 dżetów. Projektant oświetlenia Barry Arnold stwierdził, że zmiany były „czymś, co musiało zostać zrobione, aby uczynić to wydarzenie bardziej spektakularnym, jako że zbliżamy się do millenium.”

Sam zrzut został skomputeryzowany poprzez użycie elektrycznej wciągarki zsynchronizowanej z sygnałem czasu Narodowego Instytutu Standardów i Technologii; pierwszy zrzut z nowym systemem nie był jednak bezproblemowy, jako że usterka spowodowała, że kula zatrzymała się na krótką chwilę w połowie swojego zejścia. Po 44. użyciu w 1999 roku, trzecia kula została wycofana i umieszczona na wystawie w siedzibie Jamestown Group w Atlancie, właścicieli One Times Square.

W nowe tysiąclecie (1999-2007)

28 grudnia 1998 roku, podczas konferencji prasowej z udziałem burmistrza Nowego Jorku Rudy’ego Giulianiego, organizatorzy ogłosili, że trzecia kula zostanie wycofana z użytku w związku z nadejściem nowego tysiąclecia i zastąpiona nową konstrukcją wykonaną przez Waterford Crystal. Obchody roku 2000 wprowadziły bardziej znaczących sponsorów do zrzutu; firmy takie jak Discover Card, Korbel Champagne i Panasonic zostały ogłoszone jako oficjalni sponsorzy uroczystości na Times Square. Miasto ogłosiło również, że Ron Silver poprowadzi komitet znany jako „NYC 2000”, który był odpowiedzialny za organizację wydarzeń w całym mieście dla obchodów roku 2000.

Cały dzień uroczystości odbył się na Times Square, aby uczcić nadejście roku 2000, który obejmował koncerty i godzinne prezentacje kulturalne z paradami kukiełek zaprojektowanych przez Michaela Curry’ego, reprezentujących kraje wchodzące w nowy rok o tej godzinie. Organizatorzy spodziewali się całkowitej frekwencji przekraczającej dwa miliony widzów.

Czwarta kula, mierząca 6 stóp (1,8 m) średnicy i ważąca 1,070 funtów (490 kg), zawierała łącznie ponad 600 żarówek halogenowych, 504 kryształowe panele w kształcie trójkątów dostarczone przez Waterford, 96 świateł stroboskopowych i wirujące lustra w kształcie piramid. Kula została skonstruowana w fabryce Waterford w Irlandii, a następnie przewieziona do Nowego Jorku, gdzie zainstalowano system oświetlenia i zmotoryzowane lustra.

Wiele z trójkątów zostało zapisanych „Nadzieją” – tematycznymi projektami zmieniającymi się co roku, tymi tematami były „Gwiazda Nadziei”, „Nadzieja na Obfitość”, „Nadzieja na Uzdrowienie”, „Nadzieja na Odwagę”, „Nadzieja na Jedność”, „Nadzieja na Mądrość”, „Nadzieja na Społeczność” i „Nadzieja na Pokój”.

Temat „Nadziei na Uzdrowienie” został użyty w 2002 roku w celu upamiętnienia ataków terrorystycznych z 11 września trzy miesiące wcześniej: 195 paneli piłki zostało wygrawerowanych z nazwami krajów i organizacji ratowniczych, które poniosły ofiary podczas ataków, oraz nazwami World Trade Center, Pentagonu i czterech lotów, które brały udział w atakach. W grudniu 2011 r. panele „Hope for Healing” zostały przyjęte do stałej kolekcji National September 11 Memorial & Museum.

Współczesność (2008-obecnie)

Na cześć setnej rocznicy upuszczenia kuli, nowy piąty projekt zadebiutował na Sylwestra 2008. Ponownie wyprodukowana przez Waterford Crystal o średnicy 6 stóp (1,8 m), ale ważąca 1,212 funtów (550 kg), używała lamp LED dostarczonych przez Philipsa (które mogą produkować 16,777,216 lub 224 kolory), z komputerowymi wzorami oświetlenia opracowanymi przez nowojorską firmę oświetleniową Focus Lighting. Kula zawierała 9,576 energooszczędnych żarówek, które zużywały tyle samo energii elektrycznej, co 10 tosterów. Kula z 2008 roku została użyta tylko raz i po zakończeniu imprezy została umieszczona na wystawie w Times Square Visitors Center.

W 2009 roku wprowadzono większą wersję piątej kuli – dwudziestościanową geodezyjną kulę oświetloną 32 256 lampami LED. Jej średnica jest dwa razy większa niż w przypadku kuli z 2008 roku, wynosi 3,7 m (12 stóp), zawiera 2 688 paneli z kryształu Waterforda i waży 11 875 funtów (5 386 kg). Została zaprojektowana tak, aby była odporna na warunki atmosferyczne, ponieważ piłka będzie teraz wyświetlana na szczycie One Times Square prawie przez cały rok po uroczystościach.

Roczna tematyka kryształowych paneli kuli była kontynuowana; od 2008 do 2013 roku, piłka zawierała kryształowe wzory, które były częścią serii Waterford znanej jako „World of Celebration”, która zawierała „Let There Be Light”, „Let There Be Joy”, „Let There Be Courage”, „Let There Be Love”, „Let There Be Friendship” i „Let There Be Peace”. W 2014 roku wszystkie panele kuli zostały wymienione, wyznaczając nową serię tematyczną znaną jako „Greatest Gifts”, rozpoczynającą się od „Gift of Imagination”.

Znak numeryczny wskazujący rok (który pozostaje na szczycie wieży wraz z samą kulą) wykorzystuje lampy Philips LED. Cyfry „14” dla roku 2014 używają wielokolorowych lamp LED Philips Hue, co pozwala im mieć skomputeryzowane wskazówki świetlne.

Modyfikacje 2021 z powodu COVID-19Edit

Z powodu pandemii COVID-19 w Nowym Jorku, Sylwester 2021 został zamknięty dla publiczności. Obecność ograniczono do zaproszonych rodzin osób udzielających pierwszej pomocy i innych ważnych pracowników z obszaru Nowego Jorku („Bohaterowie 2020”), wykonawców i członków mediów. Zgodnie z zarządzeniami zdrowotnymi stanu Nowy Jork, maski na twarz były obowiązkowe, a domownicy zostali umieszczeni w „zagrodach” o wysokości 2,4 m (8 stóp) z zachowaniem dystansu społecznego. Prezes Times Square Alliance, Tim Tompkins, stwierdził, że „najwłaściwsze wydaje się zwrócenie uwagi na osoby, które niestrudzenie prowadzą nasz naród przez trudne czasy z niezachwianą siłą, determinacją i opanowaniem, a także na ich rodziny, które mają do czynienia z własnym zestawem poświęceń.”

Na potrzeby wydarzenia opracowano również szereg „znacząco nowych i ulepszonych ofert wirtualnych, wizualnych i cyfrowych”, w tym aplikację VNYE, która zawierała cyfrowe odtworzenie Times Square jako wirtualnego świata (gdzie użytkownicy mogli grać w minigry, oglądać transmisje na żywo z rzeczywistych uroczystości w Nowym Jorku i innych miejscach, a także być świadkami wirtualnej wersji zrzutu piłki) oraz filtry do aparatów rzeczywistości rozszerzonej.

Pogoda o północyEdit

Zgodnie z zapisami National Weather Service, od 1907-08, średnia temperatura w pobliskim Central Parku podczas zrzutu piłki wynosiła 34 °F (1 °C). Najcieplejsze zrzuty piłki miały miejsce w latach 1965-66 i 1972-73, kiedy temperatura wynosiła 58°F (14 °C). Najzimniejszy zrzut piłki miał miejsce w latach 1917-18, kiedy temperatura wynosiła 1 °F (-17 °C), a chłód wiatru wynosił -18 °F (-28 °C). Dotknięty przez falę zimna na całym kontynencie, spadek 2017-18 był drugim najzimniejszym w historii, przy 9 °F (-13 °C) i -4 °F (-20 °C) po chłodzie wiatru. Trzeci najzimniejszy spadek piłki wystąpił podczas wydarzenia 1962-63, kiedy temperatura wynosiła 11 °F (-12 ° C), a chłód wiatru wynosił -17 °F (-27 ° C). Śnieg spadł siedem razy, najwcześniej w 1926-27, a ostatnio w 2009-10, a deszcz/mżawka spadła szesnaście razy, najwcześniej w 1918-19, a ostatnio w 2018-19. Najbardziej śnieżny spadek piłki wystąpił podczas wydarzenia 1948-49, kiedy spadły cztery cale śniegu, a najbardziej deszczowy wystąpił podczas wydarzenia 2018-19, kiedy spadło 1,02 cala deszczu.