Biblia 101: Krótkie wprowadzenie do Pięcioksięgu

Księgi Mojżeszowe, znane również jako Pięcioksiąg lub Tora, to pięć pierwszych ksiąg Starego Testamentu: Genesis, Exodus, Leviticus, Numbers i Deuteronomy. Teksty te są święte zarówno w tradycji żydowskiej, jak i chrześcijańskiej i zajmują poczesne miejsce w Starym Testamencie ze względu na swoje nauki i historie, a także postacie, które w nich występują. Tora pomogła również ukształtować moralność, przestrzeganie religii, kulturę i sztukę na przestrzeni wieków i imperiów. Każda księga Tory posiada unikalne cechy i wnosi odrębny wkład do tej pierwszej części Biblii.

Pierwsza księga, Genesis, bierze swoją nazwę od greckiego słowa oznaczającego pokolenie lub pochodzenie. W języku hebrajskim nazywa się bĕrēʾšît, co oznacza „na początku” – pierwsze słowa księgi. Pierwsze 11 rozdziałów koncentruje się na nauczaniu prawdy o człowieku i świecie stworzonym przez Boga. Opisują również wejście grzechu na świat i jego wpływ na człowieka, jego relację do Boga i do siebie nawzajem. W rozdziale 12 naprawdę zaczyna się „historia zbawienia”, kiedy Bóg wzywa Abrahama, aby udał się do ziemi, której nie zna. Abraham odpowiada z wiarą, a Bóg obiecuje, że uczyni z Abrahama wielki naród, błogosławiąc w nim wszystkie ludy ziemi. Pozostała część Księgi Rodzaju opowiada historię Abrahama, następnie jego syna Izaaka, a po nim dwóch synów Izaaka, Jakuba i Ezawa. Księga Rodzaju kończy się historią Józefa i jego braci. W tej pamiętnej sadze Józef ratuje Egipt i okoliczne ziemie przed głodem, a tym samym ratuje swoją rodzinę w Kanaanie przed śmiercią głodową i zniszczeniem. Cała rodzina przenosi się do Egiptu i tam zamieszkuje.

Księga Wyjścia rozpoczyna się pokolenia później. Egipski faraon nie zna Józefa i jego historii, mimo że Hebrajczycy stali się dość liczni. Obawiając się powstania, faraon redukuje ich do niewolniczej pracy. Mojżesz zostaje wysłany przez Boga, aby porozmawiać z faraonem i zapewnić ludziom wyzwolenie z niewoli. Ich wyzwolenie następuje po dramatycznym pojedynku 10 plag, który można rozumieć jako boską wojnę. Bóg Abrahama, Izaaka i Jakuba walczy z bogami Egipcjan, reprezentowanymi przez różne żywioły i zwierzęta. Jeden po drugim, Pan pokonuje bogów Egiptu. W końcu faraon odsyła ludzi, ale potem zmienia zdanie, powodując słynną scenę przejścia przez Morze Czerwone. Wody w cudowny sposób otworzyły się, pozwalając Hebrajczykom przejść, ale potem runęły na siły egipskie, doprowadzając je do ruiny i zniszczenia.

W swojej nowo odnalezionej wolności potomkowie Abrahama, pod przewodnictwem Mojżesza, udają się na górę Synaj, gdzie przymierze między Bogiem a Izraelitami zostało formalnie zawarte. Z tego przymierza pozostało nam Dziesięć Przykazań i fundament moralności. Dalsza część Księgi Wyjścia zawiera szczegóły dotyczące przymierza, budowy przybytku i Arki Przymierza. Jest tam również epizod opisujący odejście Izraelitów od przymierza, w którym Mojżesz wstawia się za ludem, a Bóg przywraca im więź z nim.

Księga Kapłańska znajduje się w centrum Tory. Podkreśla to jej znaczenie – centrum jakiejś sekcji czy księgi jest znakiem jej wartości. Ma to sens, ponieważ Księga Kapłańska wyjaśnia prawa dotyczące składania ofiar, wraz z rozróżnieniem między tym, co jest profanum, a tym, co jest święte. „Profanacja” nie oznacza „zły” – oznacza jedynie, że taki przedmiot nie może pośredniczyć w Bożej obecności i świętości. Księga Kapłańska stanowi ramy dla ludu, który ma żyć zgodnie z przymierzem, ze wszystkimi właściwymi ofiarami, aby naprawdę stać się świętym ludem Bożym.

Księga Liczb opisuje wędrówkę ludu hebrajskiego po pustyni, kiedy to przenosi się on z góry Synaj na skraj ziemi Kanaan, a następnie musi wędrować po pustyni przez kolejne 40 lat. Ten czas oczyszczenia często był interpretowany jako analogia do życia duchowego. Każda osoba musi przejść przez życie jako przygotowanie i oczyszczenie, jako drogę wiary, nadziei i miłości.

Ostatnią księgą Pięcioksięgu jest Księga Powtórzonego Prawa (Deuteronomium), której nazwa oznacza „drugie prawo” i przedstawia serię dyskursów wygłoszonych przez Mojżesza do ludu izraelskiego na równinach Moabu. W tym momencie zakończyli oni czterdziestoletnią wędrówkę i przygotowują się do wejścia do ziemi Kanaan. Mojżesz przygotowuje lud, przypominając mu jego historię aż do tego momentu; przypomina mu także o jego obowiązkach i Bożych błogosławieństwach dla niego. Ostrzega ich także przed konsekwencjami niewierności. W ten sposób Pięcioksiąg zamyka się z poczuciem niepokoju: Bóg jest zawsze wierny… ale czy ludzie też tacy będą?

Siostra Anna Marie McGuan, R.S.M., jest dyrektorem formacji chrześcijańskiej w diecezji Knoxville. Więcej z serii Biblia 101 przeczytasz tutaj.