Biografia Patricii Bath

Pośród wielu pierwszych osiągnięć, Patricia Bath jest pierwszą Afroamerykanką, która ukończyła rezydenturę w dziedzinie okulistyki i pierwszą Afroamerykanką, która otrzymała patent medyczny. W 1986 r. wynalazła sondę Laserphaco do leczenia zaćmy.

Urodzona w Harlemie, w Nowym Jorku, 4 listopada 1942 r., Patricia Bath została pierwszą Afroamerykanką, która ukończyła rezydenturę w dziedzinie okulistyki w 1973 r. Dwa lata później została pierwszą Afroamerykanką, która ukończyła rezydenturę w dziedzinie okulistyki. Dwa lata później została pierwszą kobietą wykładowcą na Wydziale Okulistyki w Instytucie Oka UCLA im. Julesa Steina. W 1976 r. Bath była współzałożycielką Amerykańskiego Instytutu Zapobiegania Ślepocie, który stwierdził, że „wzrok jest podstawowym prawem człowieka”. W 1986 r. Bath wynalazła sondę Laserphaco, która usprawniła leczenie pacjentów z zaćmą. Opatentowała to urządzenie w 1988 r., stając się pierwszą Afroamerykanką, która otrzymała patent medyczny.
Wczesne życie

Patricia Era Bath urodziła się 4 listopada 1942 r. w Harlemie w Nowym Jorku jako córka Ruperta Batha, pierwszego czarnoskórego pracownika metra w Nowym Jorku, i Gladys Bath, gospodyni domowej, która wykorzystywała swoją pensję, aby zaoszczędzić pieniądze na edukację swoich dzieci. Rodzina zachęcała Bath do rozwijania zainteresowań akademickich. Jej ojciec, były marynarz handlowy i okazjonalny felietonista, nauczył Bath cudów podróży i wartości poznawania nowych kultur. Matka zainteresowała dziewczynę naukami ścisłymi, kupując jej zestaw do chemii.
W rezultacie Bath ciężko pracowała nad swoimi intelektualnymi dążeniami i w wieku 16 lat stała się jednym z zaledwie kilku studentów, którzy wzięli udział w warsztatach poświęconych badaniom nad rakiem, sponsorowanych przez Narodową Fundację Nauki. Szef programu, Dr. Robert Bernard, był pod takim wrażeniem odkryć Bath podczas projektu, że włączył jej odkrycia do pracy naukowej, którą przedstawił na konferencji. Rozgłos wokół jej odkryć przyniósł Bath nagrodę Merit Award magazynu Mademoiselle w 1960 roku.
Po ukończeniu szkoły średniej w zaledwie dwa lata, Bath udała się do Hunter College, gdzie uzyskała tytuł licencjata w 1964 roku. Następnie uczęszczała na Howard University, gdzie podjęła studia medyczne. Bath ukończyła studia z wyróżnieniem w 1968 roku i wkrótce potem rozpoczęła staż w szpitalu w Harlemie. W następnym roku rozpoczęła również studia w zakresie okulistyki na Uniwersytecie Columbia. Dzięki prowadzonym tam badaniom odkryła, że Afroamerykanie dwukrotnie częściej cierpieli na ślepotę niż inni pacjenci, do których uczęszczała, a także ośmiokrotnie częściej zapadali na jaskrę. Jej badania doprowadziły do stworzenia systemu okulistyki środowiskowej, który zwiększył ilość opieki okulistycznej dla tych, których nie było stać na leczenie.
Pionierka w okulistyce

W 1973 r. Patricia Bath została pierwszą Afroamerykanką, która ukończyła rezydenturę w dziedzinie okulistyki. W następnym roku przeniosła się do Kalifornii, gdzie pracowała jako asystentka profesora chirurgii na Uniwersytecie Charlesa R. Drew oraz na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles. W 1975 roku została pierwszą kobietą na wydziale okulistyki w UCLA’s Jules Stein Eye Institute.
W 1976 roku Bath była współzałożycielką Amerykańskiego Instytutu Zapobiegania Ślepocie, który stwierdził, że „wzrok jest podstawowym prawem człowieka”. Do 1983 roku Bath pomogła stworzyć program szkolenia rezydentów okulistyki w UCLA-Drew, któremu również przewodniczyła, stając się, oprócz innych swoich pierwszych osiągnięć, pierwszą kobietą w kraju piastującą takie stanowisko.

Wynalezienie sondy Laserphaco

W 1981 roku Bath rozpoczęła pracę nad swoim najbardziej znanym wynalazkiem: sondą Laserphaco (1986). Wykorzystując technologię laserową, urządzenie to pozwoliło na mniej bolesne i bardziej precyzyjne leczenie zaćmy. Otrzymała patent na to urządzenie w 1988 roku, stając się pierwszą afroamerykańską kobietą lekarzem, która otrzymała patent na cel medyczny. (Posiada również patenty w Japonii, Kanadzie i Europie). Dzięki sondzie Laserphaco, Bath była w stanie przywrócić wzrok osobom, które były niewidome przez ponad 30 lat.
W 1993 r. Bath przeszła na emeryturę z Centrum Medycznego UCLA i została honorowym członkiem jego personelu medycznego. W tym samym roku otrzymała tytuł „Howard University Pioneer in Academic Medicine.”
Wśród wielu ról, jakie pełniła w dziedzinie medycyny, Bath jest zdecydowaną zwolenniczką telemedycyny, która wykorzystuje technologię do świadczenia usług medycznych w odległych rejonach.

–

Dla dzieci:

The Doctor with an Eye for Eyes: The Story of Dr. Patricii Bath

Chicago Public Library Best of the Best Selection
NSTA Best STEM Books for K-12 Selection
A Mighty Girl Book of the Year

Jeśli lubisz myśleć o czymś wielkim, ale niektórzy mówią, że jesteś za mały, albo że jesteś za młody, za wolny lub za wysoki… Poznaj dr Bath – naukowca, który nigdy nie stracił z oczu swoich marzeń!
Jako dziewczynka, która wchodziła w wiek dojrzały w czasach Ruchu Praw Obywatelskich, Patricia Bath postanowiła zostać lekarzem. Kiedy przeszkody w postaci rasizmu, ubóstwa i seksizmu zagroziły jej realizacji tego celu, wytrwała – rozjaśniając świat dzięki przełomowej metodzie leczenia ślepoty!
„Lekarz z okiem na oczy: Historia dr Patricii Bath” to druga książka z edukacyjnej serii o inspirujących losach niezwykłych naukowców! Oprócz ilustrowanej, rymowanej opowieści znajdziesz tu pełną biografię, zabawne fakty, kolorową oś czasu, a nawet notatkę od samej dr Bath!