Black History Month: 11 Songs to Move You aka The Protest Playlist
Aby uczcić Black History Month, oto 11 piosenek, które ucieleśniają czarne doświadczenie.
1. Billie Holiday – 'Strange Fruit’
To nie jest utwór, który rozkręca imprezę, ale ta lista byłaby nie do ruszenia bez Strange Fruit. To jedna z najmocniejszych piosenek, jakie kiedykolwiek napisano. Istnieją niezliczone wersje, ale ta Holiday’a jest najbardziej transcendentna. Rzeczowość tekstu podkreśla przejmujący wokal opisujący ciała tysięcy ofiar linczów w całej Ameryce, „dziwny i gorzki plon”. Utwór ten został opisany jako „wypowiedzenie wojny” i „początek ruchu praw obywatelskich”, i stał się symbolem brutalności epoki przemocy, którą opisuje.
2. Sam Cooke – 'A Change is Gonna Come’
Jako jeden z niewielu czarnych artystów tamtych czasów o ponadkulturowej atrakcyjności, Cooke był postacią w dużej mierze apolityczną i obawiał się zrazić do siebie białych fanów poprzez upolitycznienie swojej muzyki. Zmienił to incydent z 1963 roku, kiedy Cooke’owi i jego żonie odmówiono pokoju w hotelu tylko dla białych, a następnie aresztowano ich za „zakłócanie spokoju”, gdy złożyli skargę. Rzekomo zainspirowany usłyszeniem utworu Boba Dylana „Blowing in the Wind”, Cooke był tak uderzony „faktem, że napisał go biały chłopiec, że niemal wstydził się, że sam nie napisał czegoś podobnego”. Piosenka uderza w równowagę między ponurą i pełną nadziei, i zapewniła ścieżkę dźwiękową do trwającej walki o prawa obywatelskie i marszów w Selmie.
3. Nina Simone – 'Four Women’
To opowiada historię czterech czarnych kobiet: Ciotka Sarah, która jest „wystarczająco silna, by przyjąć ból”, jest twoją silną czarną kobietą. Mieszana rasowo Saffronia żyje „między dwoma światami” – „mój ojciec był bogaty i biały / zmusił moją matkę do tego pewnej nocy”. Sweet Thing jest seksualizowanym czarnym archetypem – „czyją małą dziewczynką jestem / kimkolwiek, kto ma pieniądze, by kupić” – której udaje się zyskać akceptację, ponieważ jej „włosy są w porządku”. Wreszcie, jest wściekła czarna kobieta: „Jestem strasznie zgorzkniała w tych dniach / Bo moi rodzice byli niewolnikami”. Słyszymy jej imię, gdy Simone krzyczy „My name is Peaches”. Została zinterpretowana jako rasistowska ze względu na wzmacnianie stereotypów i została zakazana w niektórych stacjach radiowych, ale to podkreśla, aby obalić sposób, w jaki czarne kobiety są zaszufladkowane i oczekuje się od nich istnienia w określonych kategoriach.
4. Marvin Gaye – 'Inner City Blues (Make Me Wanna Holler)’
What’s Going On, album koncepcyjny Gaye’a, zawiera dziewięć powiązanych ze sobą utworów, które opowiadają historię weterana wojny w Wietnamie powracającego tylko po to, by spotkać się z niesprawiedliwością i nienawiścią. Tytułowa piosenka robi furorę, ale to doniosły ostatni utwór naprawdę uderza, przedstawiając ponurość i poczucie rozpaczy w śródmieściu Ameryki oraz emocjonalne żniwo, jakie ta beznadzieja wywiera na społeczności, które się w nim znajdują. Kiedy Gaye zadzwonił do szefa Motown Berry’ego Gordy’ego, aby powiedzieć mu o politycznym wydźwięku swojego nowego albumu, Gordy podobno odpowiedział: „Marvin, dlaczego chcesz zrujnować swoją karierę?”
5. Fela Kuti – 'Zombie’
https://www.youtube.com/watch?v=Qj5x6pbJMyU
Nigeryjski pionier afrobeatu Fela Kuti stworzył spektakularną mieszankę z tym protest songiem i czystym bangerem – wściekłym atakiem na nigeryjskie wojsko i bezmyślny sposób, w jaki wykonywało ono rozkazy w tamtym czasie: „Uwaga! Szybki marsz! Wolny marsz! Idźcie i zabijajcie! Idź i giń!” Nigeryjski rząd nie przyjął tego dobrze, rozpoczynając szturm na kompleks Feli, paląc go do ziemi, gwałcąc jego „żony” i zrzucając jego matkę Funmilayo ze schodów, zabijając ją. Tak, naprawdę. Znaczenie Zombie’ego jako startu partii i politycznej deklaracji w Nigerii jest nie do przecenienia.
6. NWA – 'Fuck tha Police’
https://www.youtube.com/watch?v=9jOqOlETcRU
’Fuck tha Police’ jest często grzecznie opisywane jako „kontrowersyjne”; tak „kontrowersyjne”, że FBI napisało surowy list do N*ggas with Attitude – choć nie jest jasne, jakiej odpowiedzi oczekiwali – wyrażając swoje przerażenie z powodu ich błędnego przedstawienia egzekwowania prawa. Była to jedna z pierwszych płyt, na których umieszczono etykietę „Parental Advisory”, ostrzegającą mieszkańców przed potencjalnymi gangsterskimi horrorami, które czekają na ich dzieci po naciśnięciu przycisku „play” na walkmanie. Ten sprzeciw wobec profilowania rasowego i brutalności policji jest tak samo przygnębiająco aktualny dzisiaj, jak wtedy
7./8. Tupac – 'Brenda’s Got a Baby’ / 'Keep Ya Head Up’
Piosenki te są listami miłosnymi do czarnych kobiet. 'Keep Ya Head Up’ jest dedykowane Latashy Harlins, czarnej 15-latce, która została postrzelona w głowę przez sklepikarza, który oskarżył ją o kradzież sklepową (później została uniewinniona z zarzutu morderstwa). Brenda’s Got a Baby” opisuje wpływ nastoletnich ciąż i otaczające je cykle ubóstwa, krytykując zarówno ojca dziecka, jak i rząd za bezczynność. To dość smutne zastanawiać się, co Tupac zrobiłby dalej, gdyby nie został zabity, ale te piosenki są jego spuścizną.
9. Kendrick Lamar – 'Alright’
Kendrick’s 'Alright’ stało się reprezentantem ruchu Black Lives Matter. Zdumiewająca wersja na żywo podczas VMA wykorzystuje zarówno obrazy niewolników, jak i uwięzionych czarnych mężczyzn w łańcuchach, aby pokazać związek między przeszłością a obecnym uciskiem. Jest to okrzyk mobilizujący w przeciwieństwie do protestu – uznający niesprawiedliwość i ucisk, z jakimi borykają się ludzie, ale piosenka, która pociesza w swojej nadziei.
10. Solange – 'Don’t Touch My Hair’
W pierwszym singlu z płyty A Seat at the Table, Solange opisuje sytuację, którą wielu z nas zna aż za dobrze. Jest to rozbiór sposobu, w jaki czarne cechy są interpretowane przez społeczeństwo jako eksponaty i zniekształcane jako spektakl, a tym samym pozbawiane człowieczeństwa. Autorka stara się stworzyć szablon, który sprawi, że dotykacze włosów uprzejmie się odczepią. Opisując proces pisania: „Zobaczyłabym lub usłyszałabym kolejną historię młodej czarnej osoby w Ameryce, której odebrano życie, odebrano wolność. To by mnie napędzało, żeby wrócić i powrócić… i nie bać się tej rozmowy”.
11. Sounds of Blackness – 'Optimistic’
Aby przypomnieć nam, że czasem najlepszym protestem jest żyć swoim najlepszym życiem. A także dlatego, że to jest takie dobre.
11.