Buzz, buzz, slap! Dlaczego muchy mogą być tak irytujące
Maggie Hardy, The University of Queensland
Znasz zasady. Piknik w parku, spacer w buszu lub grill z przyjaciółmi i rodziną – wszystkie doskonałe letnie zajęcia, które mogą zostać zrujnowane przez irytujące muchy, które nigdy nie zostawiają cię w spokoju.
Dlaczego więc to robią i czego chcą?
Muchy są jednym z najbardziej zróżnicowanych rzędów owadów, z ponad 150 000 gatunków opisanych na całym świecie w ponad 150 różnych rodzinach owadów.
W Australii entomolodzy (naukowcy, którzy badają owady) szacują, że istnieje ponad 30 000 gatunków much, a mimo to opisano tylko 7 700 gatunków.
Istnieją dwa główne rodzaje much: Nematocera (obejmujące komary i niegryzące muchy żurawiowe) oraz Brachycera (obejmujące muchy domowe, muszki owocowe i muchy końskie).
W Australii istnieje tylko jeden rodzaj muchy, który przyciąga nas, a nie naszą krew: mucha buszowa (Musca vetustissima, Diptera: Muscidae), która jest muchą nie gryzącą i bliską krewną muchy domowej (Musca domestica). Te muchy są po białka, węglowodany, sole i cukry naturalnie obecne na skórze.
Wszystkie inne muchy wokół ciebie są prawdopodobnie po krwi, a to obejmuje komary i muchy końskie. I tak, niestety niektórzy ludzie są bardziej atrakcyjni dla komarów niż inni.
Ale komary i inne owady żywiące się krwią są przyciągane przez dwutlenek węgla, który wydychamy, wiemy, że system sensoryczny owadów pomaga również znaleźć odsłoniętą skórę. Ponieważ skóra w pobliżu twarzy jest często odsłonięta, jest to jeden z powodów, dla których muchy zawsze buszują wokół twojej twarzy i rąk.
Części gębowe z ukąszeniem
W komarze, ssawka jest ostra i podobna do igły; u muchy jelenia (znanej również jako mucha końska lub mucha marszowa w Australii), jest to duży, szeroki kolec.
Odbija się to na różnych stylach żywienia much: komary używają podejścia igły podskórnej i są tak selektywne co do miejsca ugryzienia, że badania wykazały, iż mogą znaleźć naczynia włosowate pod skórą.
Jak większość ludzi wie, ukąszenia te mogą być bardzo swędzące, a w rzadkich przypadkach białka przenoszone podczas ukąszenia komara mogą powodować wstrząs anafilaktyczny.
Muchy końskie stosują metodę „podcinania i ssania”, w której nacinają skórę, a następnie wychwytują krew, która z niej wypływa. Te ukąszenia są moimi najmniej ulubionymi ze wszystkich owadów.
Kąsacze, znane również jako muchy piaskowe w Australii, są krwiożerczymi muchami (Diptera: Ceratopogonidae) i są znanymi wektorami mniejszych ludzkich patogenów i głównych patogenów weterynaryjnych u zwierząt gospodarskich. Ich ukąszenia są również intensywnie swędzące.
Muchy owocowe i domowe stosują nieco inną metodę: ich aparat gębowy jest jak gąbka i wydziela mieszaninę enzymów trawiennych na powierzchnię, na której żerują, a następnie wchłaniają powstały płyn. Although they are irritating, they don’t bite humans.
Along for the ride
The biggest problem with fly bites isn’t so much that the injury is painful or irritating, it’s the pathogens the insect can transmit through their bite. In order for a vector-borne disease to spread, three things need to be present:
- the disease
- the insect that spreads the disease
- the vertebrate host.
For some diseases, such as dengue fever, in Australia we have the mosquito but generally don’t have the virus. Ogniska dengi występują, gdy ktoś przywiezie wirusa dengi do kraju, a wtedy komary, które już tu są, mogą rozprzestrzeniać chorobę.
Gdy spojrzysz na liczbę zgłoszeń dotyczących zakażenia wirusem dengi, możesz zauważyć, że Queensland ma największą liczbę przypadków.
Ale kiedy weźmiesz pod uwagę wielkość populacji, jak to się zmienia? Kiedy spojrzymy na liczbę zgłoszeń na 100 000 osób w populacji, obszary tropikalne Australii (Terytorium Północne, Australia Zachodnia i Queensland) są zdecydowanie najbardziej zagrożone. Dzieje się tak dlatego, że na tych obszarach istnieje największe prawdopodobieństwo wystąpienia choroby, owadów, które ją roznoszą oraz ludzi.
Ludzie kontra muchy
Jak możesz zmniejszyć ryzyko ukąszenia? DEET lub pikarydyna zawierające miejscowe środki odstraszające owady działają najlepiej, aby powstrzymać komary przed ukąszeniem. Wykazano, że opaski na rękę nie odstraszają komarów, a środki botaniczne rzadko, jeśli w ogóle, zapewniają ten sam poziom ochrony.
Dla uciążliwych much może to nie mieć znaczenia, ale dla tych owadów, które mogą przenosić ludzkie choroby, twoją najlepszą metodą jest usunięcie całej stojącej wody wokół twojego domu (aby zapobiec rozwojowi jaj) i pozostanie wewnątrz, kiedy jesteś w stanie o zmierzchu (aby zapobiec ugryzieniu, kiedy komary są najbardziej aktywne).
Większość much żywiących się krwią, jak komary, bierze oportunistyczne posiłki z krwi, aby zakończyć swój cykl życia. Posiłek z krwi jest wymagany w celu złożenia jaj przez samice. U kilku gatunków komarów, samice nie są wybiórcze i będą pobierać krew z różnych kręgowców.
Dorosłe samce i czasami samice żywią się tylko nektarem lub pyłkiem. U tabanidów, takich jak mucha końska, odżywianie nektarem występuje często zarówno u samców, jak i u samic.
Gdy muchy lądują na serii roślin, aby odżywiać się nektarem, rozprzestrzeniają pyłek między kwiatami i pomagają zapłodnić następne pokolenie roślin. Jako zapylacze, muchy pełnią cenną rolę w społeczności ekologicznej dla naszych rodzimych roślin, a także pomagają rolnikom.
Ostatnie badania naukowców z Australii wykazały, że zapylacze niebędące pszczołami, w tym muchy, odgrywają ważną rolę w zapylaniu upraw na całym świecie.
Więc następnym razem, gdy muchy zaleją Twój piknik, bushwalk lub grilla, weź pod uwagę, że mogły one pomóc umieścić część tego jedzenia na Twoim stole.