Co może sprawić, że dzieci są nieśmiałe

Byłem nieśmiałym dzieckiem dorastając. Miałem problemy z nawiązywaniem nowych znajomości i potrzebowałem trochę czasu, aby rozgrzać się w nowych miejscach. Chociaż nauczyłem się radzić sobie z moją nieśmiałością przez lata, nadal mam łagodne uderzenia lęku społecznego, gdy jestem wokół nowych ludzi lub gdy jestem w dużych ustawieniach zawodowych, takich jak konferencje naukowe, gdzie spotkanie nowych ludzi jest całym punktem.

Mój 3-letni syn nie mógłby być bardziej odmienny. On jest wychodzący, kocha nowych ludzi i wydaje się, aby nowych przyjaciół za każdym razem idziemy do parku lub nawet na jedzenie. Pierwszą rzeczą, którą robi, gdy siadamy w restauracji jest obserwowanie ludzi wokół nas, witanie się i uśmiechanie się swoim zachęcającym uśmiechem do każdego z nich.

Co sprawia, że osoba jest nieśmiała lub wychodząca? Czy nieśmiałość to coś, z czym się rodzimy, czy też coś, co rozwijamy na podstawie naszych doświadczeń z innymi ludźmi?

Źródło: Kristoffer Abildgaard/Flickr

Długa historia badań sugeruje, że temperament – lub własny styl emocjonalnego reagowania danej osoby na otoczenie – może być po raz pierwszy zidentyfikowany u niemowląt już w wieku 4 miesięcy. Mierzy się go pokazując niemowlętom kilka prostych zabawek, jak na przykład komórkę z kilkoma wiszącymi zwierzętami, i badając ich reakcje. Ten prosty test przeprowadzony w wieku 4 miesięcy wykazał dość konsekwentnie, że dzieci, które stają się przytłoczone lub zaniepokojone emocjonalnie w odpowiedzi na wiszący mobil, są tymi, które najprawdopodobniej staną się nieśmiałe w starszym wieku (Kagan, 1997). Dzieci te są szczególnie wrażliwe na wszelkiego rodzaju zmiany w otoczeniu i mogą być łatwo zdenerwowane nawet najbardziej rutynowymi czynnościami, takimi jak dzwonek do drzwi czy zmiana pieluszki. Z kolei dzieci, które reagują pozytywnie na te zmiany lub nie reagują wcale, mają największe szanse stać się bardzo towarzyskie jako dzieci w wieku przedszkolnym.

Zaskakujące jest to, że związek ten wykracza poza wczesne dzieciństwo, a reakcje dzieci na telefon komórkowy w wieku 4 miesięcy pozwalają przewidzieć, jak nieśmiałe lub towarzyskie będą w wieku dojrzewania (Kagan, Snidman, Kahn, Towsley, Steinberg i Fox, 2007). Różnice między nieśmiałymi i wychodzącymi dziećmi w wieku przedszkolnym mogą być nawet widoczne w ich biologii i w mózgu (Barker, Reeb-Sutherland i Fox, 2014; Fox i in., 1995), co sugeruje, że nieśmiałość ma silne podstawy biologiczne i może być częścią osobowości jednostki od bardzo wczesnego okresu życia.

Czy to oznacza, że środowisko nie odgrywa żadnej roli w wytwarzaniu nieśmiałości? I czy w ogóle jest się czym przejmować?

Tylko dlatego, że temperament ma podłoże biologiczne, nie oznacza to, że jest on niezmienny. Temperament dziecka może się zmienić, a jego negatywne reakcje na nowych ludzi, przedmioty i sytuacje mogą z czasem stać się mniej ekstremalne. Ponadto, nie ma nic złego w byciu trochę nieśmiałym. Wiele dzieci ma temperament określany jako „wolno się rozgrzewający” i po prostu potrzebuje trochę czasu na dostosowanie się do otoczenia, zanim będzie gotowe, by wskoczyć do zabawy (Thomas, Chess i Birch, 1970). Warto jednak zauważyć, że istnieje podgrupa niemowląt, około 10-15%, które są ekstremalnie wrażliwe. Są one najbardziej narażone na rozwój nieśmiałości, a u części z nich (około 40%) może nawet rozwinąć się lęk społeczny w późniejszym życiu (Fox i Helfinstein, 2013).

Jeśli więc masz wyjątkowo wrażliwe dziecko, które po pewnym czasie nie rozgrzewa się nawet do znajomych ludzi i miejsc, dostępne są interwencje, które pomogą zapobiec rozwojowi problemów lęku społecznego. Poza tym, wspierający styl rodzicielski może naprawdę pomóc. Na przykład, badania wykazały, że ryzyko, iż dziecko stanie się nieśmiałe znacznie spada, gdy jego matka jest wrażliwa i odpowiednio reaguje na potrzeby dziecka. Tak więc nawet w przypadku dzieci, które łatwo się denerwują w nowych lub trudnych sytuacjach, posiadanie rodzica, który reaguje na potrzeby dziecka, może działać jak bufor chroniący przed rozwojem nieśmiałości lub lęku społecznego (Panela, Henderson, Hane, Ghera i Fox, 2012).

• Co to jest nieśmiałość?
• Znajdź terapeutę blisko mnie

Podobnie, rodzicielstwo może odgrywać rolę w tym, jak nieśmiałe versus wychodzące dzieci rozwijają poczucie moralności lub sumienia w dzieciństwie. Na przykład, dzieci, które są nieśmiałe, lub apt do uczucia niepokoju są prawdopodobne, aby stać się zdenerwowany łatwo, gdy są one reprimanded dla łamania zasad. W rezultacie potrzebują one jedynie łagodnych form dyscypliny (i dobrze na nie reagują), ponieważ łatwo wzbudzić w nich poczucie winy za popełnione wykroczenia. Dzieci, które są bardziej otwarte lub nieustraszone, nie zawsze reagują na łagodną dyscyplinę i wymagają nieco więcej uwagi, gdy łamią zasady, ponieważ same nie czują się łatwo niespokojne (Kochańska, 1997).

W sumie, badania te sugerują, że nasiona, które rosną nieśmiałe lub wychodzące osobowość są zasadzone wcześnie w życiu, i mają silne podstawy biologiczne. Ale, anatomia nie jest przeznaczeniem, a jeśli masz dziecko, które jest naprawdę wrażliwe na wszelkiego rodzaju zmiany w środowisku, równie wrażliwe rodzicielstwo, które pozwala dziecku dostosować się do nowych rzeczy w ich własnym tempie może pomóc im od rozwoju późniejszego strachu lub niepokoju w sytuacjach społecznych. I chociaż nieśmiałość ma silne podstawy biologiczne, nie ma gwarancji, że dwoje dzieci będzie miało dokładnie taki sam temperament. Bardzo możliwe, że będziesz mieć nieśmiałe, niespokojne dziecko, a następnie rozbrykane, nieustraszone. Jeśli tak jest, ważne jest, aby pamiętać, że dostosowanie stylu rodzicielskiego do potrzeb dziecka jest ważne, a to, co sprawdza się w przypadku jednego temperamentu, może nie działać tak dobrze w przypadku następnego.

Zdjęcie z Facebooka: Paul Vasarhelyi/

LinkedIn image: Teerawat Anothaistaporn/