Co oznacza data ważności leku?

Producenci leków są zobowiązani do umieszczania daty ważności na swoich produktach. Na lekach dostępnych bez recepty (OTC), data ważności jest często wydrukowana na etykiecie lub kartonie pod „EXP” (patrz zdjęcie) lub wybita bez użycia tuszu na dnie butelki, kartonu lub na karbowanej tubie.

Ale co oznacza data ważności? Czy po upływie terminu ważności lek jest nadal bezpieczny do zażywania? Czy zaszkodzi lub po prostu nie zadziała po upływie terminu ważności? Żadna z tych informacji nie wyjaśnia w pełni, co oznacza data ważności. Tak naprawdę jest to data, do której producent leku może zagwarantować, że lek jest w pełni wydajny i bezpieczny do przyjmowania na podstawie badań produktu. Daty ważności są zazwyczaj konserwatywne, aby upewnić się, że dostajesz to, za co zapłaciłeś – w pełni silny i bezpieczny lek.

Efektywność leku może się zmniejszyć z czasem, ale badania wykazały, że wiele z oryginalnej siły działania nadal pozostaje lata po upływie daty ważności. Z wyjątkiem niektórych leków wydawanych na receptę, takich jak nitrogliceryna, insulina i antybiotyki w płynie, większość leków przechowywanych w rozsądnych warunkach zachowuje co najmniej 70% do 80% swojej pierwotnej mocy przez co najmniej 1-2 lata po upływie terminu ważności, nawet po otwarciu opakowania.1 Jeśli więc pewnego wieczoru boli cię głowa, sięgasz po butelkę ibuprofenu i okazuje się, że termin ważności minął w zeszłym roku, są duże szanse, że lek zachował większość swojej mocy.

Jednakże nadal zaleca się wymianę leków, których termin ważności minął wiele lat temu, na nowe, aby mieć pewność, że używasz najnowszego produktu z najbardziej aktualną instrukcją użycia. Od czasu ostatniego zakupu produktu mogą pojawić się nowe instrukcje dotyczące dawkowania lub ostrzeżenia; moc leku mogła ulec zmianie, aby zmniejszyć ryzyko błędów; może być dostępny nowy dozownik, który pomoże dokładniej odmierzać dawki; produkt może być pakowany w nowy pojemnik, bardziej odporny na dzieci niż starsza wersja leku; i tak dalej. Tak więc, czyść swoje zapasy leków regularnie, i wymień wszystkie leki, które są więcej niż rok lub dwa po upływie terminu ważności.