Co powoduje POChP?

Ogólnie, wszystkie formy przewlekłej obturacyjnej choroby płuc (POChP), w tym rozedma płuc i przewlekłe zapalenie oskrzeli, wynikają z obecności w powietrzu substancji drażniących, które są wdychane.

Palenie a POChP

Palenie jest główną przyczyną POChP, chociaż osoby niepalące również mogą zachorować na tę chorobę. Według American Lung Association, do 90 procent wszystkich przypadków POChP może być spowodowanych paleniem papierosów. (1)

Z drugiej strony, dane z Centrów Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) szacują, że jeden na czterech Amerykanów z POChP nigdy nie palił papierosów. (2)

Palenie a przewlekłe zapalenie oskrzeli

Przewlekłe zapalenie oskrzeli występuje, gdy oskrzela – drogi oddechowe, które doprowadzają powietrze do i z płuc – są stale podrażnione i w stanie zapalnym.

Dym papierosowy zawiera tysiące składników chemicznych. Kiedy wdychasz dym papierosowy, substancje chemiczne podrażniają i aktywują niektóre białe krwinki (makrofagi) i komórki, które tworzą wyściółkę dróg oddechowych (komórki nabłonka).

To powoduje, że komórki uwalniają wiele rodzajów cytokin, które są małymi białkami sygnalizacyjnymi, które powodują pogrubienie wyściółki dróg oddechowych i zapalenie dróg oddechowych. (3)

Trwałe zapalenie dróg oddechowych wywołane przez dym papierosowy może spowodować cykl urazów i napraw, który zmienia strukturę dróg oddechowych i sprawia, że stają się one węższe.

Dym papierosowy wywołuje również efekt kaskadowy, który powoduje, że niektóre komórki produkują więcej śluzu niż normalnie.

Co więcej, substancje drażniące zmniejszają liczbę i długość rzęsek – włoskowatych wyrostków, które biją szybko, aby przemieszczać cząsteczki, płyn i śluz przez drogi oddechowe.

Gdy rzęski nie są w stanie wykonywać swojej pracy, śluz pokrywa wyściółkę dróg oddechowych, stanowiąc dom dla bakterii, które mogą uwalniać toksyny pobudzające produkcję śluzu i dalej uszkadzać rzęski.

Palenie i rozedma płuc

Rozedma płuc występuje, gdy pęcherzyki płucne – woreczki powietrzne znajdujące się na końcu oskrzeli w gronach przypominających winogrona – ulegają uszkodzeniu, przez co tracą elastyczność, co powoduje utrudnione oddychanie.

Zapalenie wywołane dymem papierosowym jest uważane za podstawową przyczynę rozedmy płuc, ale procesy z tym związane są niejasne.

Niektóre badania sugerują, że pewne komórki zapalne uwalniają enzymy, które rozkładają białka odpowiedzialne za elastyczność pęcherzyków płucnych. Dym papierosowy może również w jakiś sposób indukować zaprogramowaną śmierć komórek (apoptozę) w komórkach pęcherzyków płucnych.

Istnieją również pewne dowody na to, że dym papierosowy powoduje reakcję autoimmunologiczną, w której układ odpornościowy atakuje tkankę pęcherzyków płucnych. (4)

Rzucenie palenia

Zapalenie dróg oddechowych może utrzymywać się po rzuceniu palenia, nawet po roku abstynencji, jak wynika z raportu opublikowanego w International Journal of Environmental Research and Public Health. (5)

Mimo to ważne jest, aby rzucić palenie, jeśli masz POChP, ponieważ może to zapobiec dalszej utracie funkcji płuc i zmniejszyć ryzyko wystąpienia wielu innych chorób.

Istnieją liczne leki i środki dostępne, aby pomóc ludziom rzucić palenie, w tym:

• Nikotynowe terapie zastępcze, takie jak gumy nikotynowe, plastry i inhalatory
• Leki na rzucenie palenia, takie jak bupropion (Wellbutrin, Zyban) and varenicline (Chantix)
• Behavioral therapy
• Tobacco quit lines, such as the National Cancer Institute (NCI)–operated 1-800-QUIT-NOW
• Support groups, cessation classes, and self-help materials. Information is available on websites such as smokefree.gov.