Co sprawia, że człowiek jest interesujący?

„Testem pierwszorzędnej inteligencji jest zdolność do utrzymywania w umyśle dwóch przeciwstawnych idei w tym samym czasie i nadal zachowywania zdolności do funkcjonowania. Trzeba, na przykład, być w stanie dostrzec, że sprawy są beznadziejne, a mimo to być zdeterminowanym, by uczynić je innymi.”

• F. Scott Fitzgerald

Co sprawia, że człowiek jest interesujący? To takie drażliwe pytanie.

Wszystkie standardowe odpowiedzi brzmią elitarnie. Powszechne odpowiedzi sugerują, że przywileje mogą położyć fundament pod interesujące życie, że pieniądze mogą zapewnić środki do odkrywania i posiadania wystarczająco różnorodnych doświadczeń i przygód, aby stworzyć bogate życie, unikalne i wyrafinowane spojrzenie na świat. Czasami może to być prawdą, bogactwo daje czas wolny i czas na refleksję i naukę, a nie potrzebę skupienia się na podstawowych potrzebach.

Ale nie zawsze.

W rzeczywistości wielki przywilej może stłumić naszą ekspozycję na rodzaje dyskomfortu i niebezpieczeństwa, które przynoszą potężne spostrzeżenia i większą samoświadomość. Bogactwo bez introspekcji może być płytkie. Bezwzględny komfort nie budzi nas do życia. W rzeczywistości uśpiło to niejednego dziedzica fortuny. Istnieją niebezpieczne drzemki, o których rzadko mówimy, gdy stajemy się bogaci.

Podobnie może być, że życie w strachu, że nasze najbardziej podstawowe potrzeby mogą lub nie mogą być zaspokojone, może stłumić nasz apetyt na ryzyko i eksplorację. Po co podróżować daleko od tego, co znajome, kiedy jedzenie, schronienie i bezpieczeństwo są już rzadkością tu i teraz, dla ciebie i tych, których kochasz?

Na koniec, żadna ze skrajności nie czyni człowieka interesującym. Ciekawość nie jest wynikiem odwiedzenia stu krajów, zjedzenia każdej wyobrażalnej potrawy, nauczenia się tuzina języków czy nawet zetknięcia się z wielką różnorodnością kultur lub narodów.

Interesowność nie jest wynikiem wysokiego IQ. Wszyscy znamy bardzo inteligentnych ludzi, którzy są nudni i pozbawieni wyobraźni.

W najbardziej elementarnej formie, droga do stania się interesującą osobą ma niewiele wspólnego z okolicznościami materialnymi, co jest dobrą wiadomością, choć wielki przywilej lub ubóstwo mogą sprawić, że niektóre podejścia do interesującego życia będą trudniej dostępne.

Moje doświadczenia w poszukiwaniu fascynujących ludzi sugerują, że:

Interesująca osoba jest ciekawą osobą, niestrudzenie ciekawą osobą z uczciwością, aby podążać za tą ciekawością, słuchać jej lekcji i wyrażać jej spostrzeżenia, nawet jeśli wydaje się to zagrażać jej lub jego całemu światopoglądowi.

Innymi słowy, stawanie się interesującym jest po drugiej stronie strachu, strachu przed tym, co nieznane, strachu przed zmianą własnej tożsamości. Interesujący ludzie tracą zainteresowanie definiowaniem siebie. Interesujący ludzie przeżywają kryzys tożsamości jako część ich normalnej wewnętrznej pogody.

Bycie interesującym nie jest jakąś nową tożsamością, którą należy przywdziać na zawsze. Najbardziej interesujący ludzie mogą przekroczyć głód dopasowania tożsamości w ogóle. Głęboka ciekawość jest sposobem poruszania się przez życie, pozwalania swojemu poczuciu „ja” na empatię i łączenie się z ludźmi i miejscami wokół nas.

Zainteresowani ludzie nieuchronnie stają się interesujący. Potrafią zastanowić się nad pytaniami, które dla tak wielu graniczą z myślozbrodnią. Taka osoba potrafi zważyć argumenty ludzi o szalenie odmiennych poglądach. Rozumie, że krytyka czegoś, co robisz, a nawet tego, w co wierzysz, nie jest atakiem na to, kim jesteś.

Ciekawa osoba może przetestować w laboratorium swojego umysłu i serca twierdzenia o prawdzie komunistów, buddystów, katolików, liderów korporacji, poetów i fizyków i nauczyć się układać i zszywać razem unikalnie spójny światopogląd, ewoluujący światopogląd. Mogą przetrawić te perspektywy w taki sposób, że ich tożsamość, opowieść, którą opowiadają sobie o sobie, jest utrzymywana lekko i niełatwo jej zagrozić. Tacy ludzie mogą rozważyć ideę, że dołączenie do elitarnej grupy, na przykład, może zmniejszyć naszą empatię dla tych spoza grupy, bez poczucia, że my (wewnątrz grupy) jesteśmy źli lub źli za stworzenie wyłączności.

Podobnie jak sposoby, w jakie maluch przyswaja język, zrozumienie długo poprzedza zdolność do wyrażania żywego światopoglądu.

Interesujący ludzie mogą spędzić lata i dekady zaangażowani w głębokie słuchanie i uczenie się, tylko od czasu do czasu wyrażając opinie. A kiedy to robią, opinie te są na początku niezgrabne, niezręczne, niemądre lub wyraźnie błędne. Entuzjazm dla nowych pomysłów i poczucie humoru związane z tym, że wygląda się lub brzmi głupio, może przyspieszyć ten proces. Głupiec uczy się najszybciej.

Jeśli chcemy, by więcej ludzi stało się interesujących, by angażowali się w największe i najgłębsze pytania dostępne nam jako istotom ludzkim (i być może wymyślali nowatorskie rozwiązania przyczyn cierpienia lub nowe źródła rozkoszy), musimy ich zachęcać i wspierać we wczesnym okresie życia. Wyobraźmy sobie, że edukacja optymalizuje się pod kątem niekończącej się ciekawskiej eksploracji, a nie linearnego myślenia.

Co mogłaby zawierać edukacja przyszłości? Dostęp do rzetelnej wiedzy, uzasadnionych twierdzeń o prawdzie, mentorów i partnerów do dyskusji jest niezbędny. Podstawowe potrzeby muszą być zapewnione, w przeciwnym razie metabolizm umysłu młodego człowieka zostanie zahamowany. Potrzebujemy solidnej sieci bezpieczeństwa socjalnego. Pożywne jedzenie, schronienie i uczucia powinny być czymś oczywistym. Nauka praktycznych umiejętności i rozwiązywania problemów powinna być czymś oczywistym. Wolność od strachu jest czymś oczywistym, częścią programu nauczania, który nie został jeszcze wynaleziony. Strach hamuje wszystkie inne formy uczenia się, a dla tych, którzy żyją w niedostatku, przygody wydają się niedostępne, niewyobrażalne.

Wyobrażam sobie świat, w którym dostęp do przygód i eksploracji oraz czas na refleksję są uważane za prawa wrodzone, na równi z podstawową edukacją, jedzeniem i wodą. W takim świecie, ze strukturą umożliwiającą przekształcenie informacji w wiedzę, a następnie być może w spostrzeżenia lub mądrość, większość ludzi może doświadczyć wyzwolenia swojego twórczego potencjału.

Ostatni europejski renesans zbladłby w porównaniu z nim.