Co to jest HAZMAT?
W styczniu 2010 r. w Port Arthur w Teksasie doszło do zderzenia tankowca przewożącego ropę naftową (T/V Eagle Otome) z barką. Olej rozlany podczas tego zdarzenia jest przykładem materiału niebezpiecznego, czyli HAZMAT. W ramach Narodowego Planu Gotowości, NOAA zapewnia wsparcie naukowe dla Federalnego Koordynatora na miejscu zdarzenia dla wycieków ropy i innych HAZMAT, i uczestniczy w działaniach reagowania kryzysowego w wodach przybrzeżnych i przybrzeżnych.
HAZMAT jest skrótem od „materiałów niebezpiecznych”-substancji w ilościach lub formach, które mogą stanowić uzasadnione ryzyko dla zdrowia, mienia lub środowiska. HAZMAT obejmują takie substancje jak toksyczne chemikalia, paliwa, odpady nuklearne oraz środki biologiczne, chemiczne i radiologiczne. HAZMAT mogą być uwalniane w postaci cieczy, ciał stałych, gazów lub kombinacji lub formy wszystkich trzech, w tym pyłu, oparów, gazu, pary, mgły i dymu.
Rozlewy substancji HAZMAT spowodowały problemy zdrowotne, obrażenia, a nawet śmierć ludzi i zwierząt, a także uszkodziły budynki, domy, mienie i środowisko. Biorąc pod uwagę tak tragiczne konsekwencje, można dojść do wniosku, że z HAZMAT-ami nie stykamy się na co dzień. Prawda jest jednak taka, że wiele produktów zawierających niebezpieczne chemikalia jest rutynowo używanych i przechowywanych w domach, i są one transportowane każdego dnia na krajowych autostradach, liniach kolejowych, drogach wodnych i rurociągach.
Incydenty HAZMAT
Tysiące incydentów mają miejsce każdego roku, w których HAZMAT są uwalniane do środowiska w wyniku wypadków lub klęsk żywiołowych. Oprócz potencjalnych szkód dla ludzi i środowiska, wycieki w wodach przybrzeżnych mogą powodować znaczne zakłócenia w transporcie morskim z potencjalnymi rozległymi skutkami gospodarczymi. Zarówno wycieki na wodach przybrzeżnych jak i śródlądowych nazywane są incydentami HAZMAT i są rutynowo obsługiwane przez pierwsze jednostki reagujące, takie jak strażacy i lokalne organy ścigania.
NoA HAZMAT Response
W ramach Krajowego Planu Działań Kryzysowych, NOAA zapewnia wsparcie naukowe dla Federalnego Koordynatora na miejscu zdarzenia dla wycieków ropy i innych HAZMAT, i uczestniczy w działaniach reagowania kryzysowego w wodach przybrzeżnych i przybrzeżnych.
Biuro Reagowania i Odbudowy NOAA odpowiada na 120-150 incydentów HAZMAT każdego roku. Większość z nich to wycieki ropy naftowej pochodzące z nieszczelnych rurociągów lub kolizji statków, a także huragany i wybuchy szybów wiertniczych, takie jak wyciek z Deepwater Horizon w 2010 r. w Zatoce Meksykańskiej.