Co trzeba zrobić, aby zostać sprzedawcą food trucków w Nowym Jorku?

Historia mobilnych food trucków w Nowym Jorku jest dłuższa niż mogłoby się wydawać; sięga już 1600 roku, kiedy to Nowy Amsterdam, obecnie Nowy Jork, zaczął regulować działalność ulicznych sprzedawców sprzedających jedzenie z wózków. W 1893 r. nocny wagon obiadowy obsługiwany przez Church Temperance Society serwował gorące posiłki dla klasy robotniczej podczas ich cmentarnych zmian, oferując smaczniejszą alternatywę dla jedzenia w lokalnym saloonie.

Przedłużając do późnych lat 2000: Kultowy Kogi BBQ Taco Truck z Zachodniego Wybrzeża pojawił się na scenie i stał się obiektem kultu, a jego sukces zainspirował ruch food trucków w całych Stanach Zjednoczonych. Obecnie większość mobilnych food trucków wyposażona jest w zlewozmywaki, lodówki i inne wymyślne gadżety kuchenne, jeśli tylko pozwala na to miejsce. Chociaż jedzenie na ulicy nie jest nowym pomysłem, scena street foodu ewoluowała od swoich skromnych początków. Przemysł znacznie się rozwinął, do tego stopnia, że istnieją nawet mapy food trucków w czasie rzeczywistym, dzięki którym foodies mogą śledzić swoich ulubionych sprzedawców.

Mimo boomu w branży mobilnej żywności, zdobycie licencji na prowadzenie food trucka nie jest łatwe i nadal istnieje wiele wyzwań, o czym informował wcześniej Rembert Browne dla Untapped. Oto wymagania, aby ktoś mógł posiadać i obsługiwać ciężarówkę z jedzeniem:

– Ubiegać się o pełny okres (dwa lata) Mobile Food Vendor License (MFVL), które mogą trwać do 2-3 miesięcy, aby uzyskać.
– Złóż wniosek o zezwolenie na pobieranie podatku od sprzedaży w stanie Nowy Jork (musisz składać co kwartał lub grozi ci grzywna, nawet jeśli nie dokonałeś jeszcze żadnej sprzedaży).
– Weź udział w 8-godzinnym kursie obsługi żywności w Departamencie Zdrowia.
– Najtrudniejsza część: uzyskaj zezwolenie na sprzedaż żywności na ulicach Manhattanu. Podobnie jak MFVL, pozwolenie jest ważne przez dwa lata.

Według NYC Food Truck Association (NYCFTA), czas przetwarzania na uzyskanie pozwolenia na sprzedaż w całym mieście jest bardzo długi z powodu listy oczekujących. Istnieją jednak szybsze sposoby (legalne i nielegalne) dla aspirujących właścicieli food trucków, aby osiągnąć swoje marzenia. Można ubiegać się o pozwolenie na obszar ograniczonego użytkowania bez czasu oczekiwania, w którym to przypadku proponowana przez nich mobilna jednostka gastronomiczna będzie znajdować się w miejskich parkach. Bardziej ryzykownym rozwiązaniem jest zakup pozwolenia na czarnym rynku za kwotę nawet 20,000 dolarów lub, co bardziej powszechne, wynajem pozwoleń od innych sprzedawców. Nielegalne, jak to może być, biorąc pod uwagę konkurencyjny krajobraz biznesu ulicznego sprzedawcy, każdy przyznaje, że to się dzieje.

Po początkowej walce o uzyskanie licencji i pozwoleń, właściciele food trucków mogą znaleźć się w środku wojny o miejsca parkingowe. Wojny food trucków nie są zaskoczeniem, biorąc pod uwagę ograniczony parking na Manhattanie, a walka o miejsce ujawnia świat dog-eat-dog w społeczności ulicznych sprzedawców. W jednym przypadku, Rickshaw Dumpling Truck rzekomo zażądał regularnego miejsca dla Frites 'N’ Meats bez uprzedzenia, powodując dość nieprzyjemny spór między dwoma właścicielami ciężarówek. Na szczęście nie wszyscy właściciele food trucków przyjmują mentalność „przetrwania najsilniejszego” – wywiad Untapped Cities z Red Hook Food Vendors pokazuje bardziej zespołowego i wspólnotowego ducha wśród sprzedawców z Red Hook.

W ciągu ostatnich kilku lat wpływ food trucków na gospodarkę i społeczność był wyłącznie pozytywny, jednak ograniczający charakter przepisów dotyczących mobilnych sprzedawców żywności może uniemożliwić branży jeszcze większy rozkwit. NYCFTA wskazał, że jego 50 członków ciężarówek żywności przyczyniły się ponad 2 mln dolarów do budżetu NYC w 2011 roku, i przewidywane wkład 3 mln dolarów w 2012 roku. Kilka z nich, jak Big Gay Ice Cream, dokonało skoku w stronę restauracji z cegły i zaprawy.

NYCFTA uznaje te zwycięstwa i ma na celu „orędować w imieniu ciężarówek z jedzeniem w lokalnych i państwowych rządach za sprawiedliwe prawa, które odzwierciedlają zmieniające się realia ulicznego vendingu”. Street Vendor Project wspiera również sprzedawców nie będących ciężarówkami, takich jak wózki, artyści uliczni, sprzedawcy owoców i nie tylko. Only time will tell if the regulations will adjust to meet the vendor culture that is so permeated in New York’s contemporary city life.