Czerwony wilk

Czerwony wilk, nazwa naukowa Canis lupus rufus lub Canis rufus, jest najbardziej zagrożonym psowatym na świecie i jednym z najrzadszych ssaków.

Jest mniejszym, cieńszym kuzynem szarego wilka, nazwanym tak ze względu na czerwonawy kolor sierści, podczas gdy pod względem wielkości fizycznej jest pomiędzy kojotem a szarym wilkiem. Gatunek wilka pochodzi z południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych, choć jego siedlisko kiedyś rozciągało się od Teksasu na zachodzie aż po Florydę i Środkowy Zachód. U.S. Fish and Wildlife Service wymienia wilka czerwonego jako gatunek zagrożony ze statusem chronionym w pierwszej klasie zgodnie z Endangered Species Act z 1973 roku.

Niewiarygodne fakty o wilku czerwonym!

• Naukowcy debatują, czy wilk czerwony jest nowym gatunkiem krzyżówki kojota i wilka szarego, starożytnym gatunkiem krzyżówki, odrębnym gatunkiem wilka z niedawną hybrydyzacją z kojotem, czy nowym, odrębnym gatunkiem wilka.
• Został niemal doprowadzony do wyginięcia w połowie XIX wieku z powodu niszczenia siedlisk, programów kontroli drapieżników i nadmiernej hybrydyzacji z kojotami.
• Gatunek został uznany za wymarły na wolności w 1980 roku.
• Wyhodowana w niewoli populacja teksańskich wilków czerwonych została stworzona w Point Defiance Zoo and Aquarium w latach 1974-1980. Zostały one ponownie wprowadzone do wschodniej Karoliny Północnej w 1987 r.
• Dwa z trzech podgatunków wilka czerwonego obecnie wymarły: wilk czarny i wilk z Missippi Valley.
• Wilk czerwony jest jednym z najrzadszych gatunków zwierząt na świecie.

Nazwa naukowa wilka czerwonego

Nazwa naukowa wilka czerwonego to Canis lupus rufus lub Canis rufus. Canis lupus oznacza „wilczy pies” i jest to wspólna część nazwy naukowej dla różnych gatunków psów, choć sama w sobie wskazuje na gatunki wilków, a konkretnie wilka szarego. Canis lupus rufus oznacza „czerwony wilk pies”, a Canis rufus oznacza „czerwony pies”, zarówno ze względu na jego czerwony kolor, z Canis odnoszące się do rodzaju, który obejmuje wilki, kojoty, szakale i psy. Z drugiej strony, naukowa nazwa psa domowego to Canis lupus familiaris, czyli dosłownie „wilczy pies rodzinny”. Niezależnie od debaty na temat klasyfikacji taksonomicznej, wilka czerwonego nie należy mylić z kojotem. Hybryda kojota z wilkiem, znana również jako kojot wschodni, lub czasami woyot, jest krzyżówką Canis latrans (kojot), Canis lupus (wilk lub wilk szary) i Canis lupus lycaon (wilk wschodni).

W 1937 roku zoolog Edward Alfonso Goldman uznał trzy podgatunki wilka czerwonego, z których dwa obecnie wymarły: czarny wilk z Florydy (Canis lupus floridanus) i czerwony wilk z Doliny Missisipi lub wilk Gregory’ego (Canis lupus gregoryi). Gatunkiem, który przetrwał jest teksański wilk czerwony.

Wygląd wilka czerwonego

Wielkość wilka czerwonego jest pomiędzy kojotem a wilkiem szarym, lub taka sama jak małych wilków szarych. Jest on blisko spokrewniony z wilkiem wschodnim z wschodniej Kanady. Boki i głowa składają się z mieszanki kolorów płowego brązu, jasnoszarego i rdzawoczerwonego, podczas gdy klatka piersiowa i nogi są czerwone lub opalone i kremowo-białe. Wokół warg i oczu występują jasne oznaczenia, a wzdłuż grzbietu jest trochę czerni. Ma czarno zakończony krzaczasty ogon. Jesienią wyrasta mu dłuższa sierść, którą zrzuca na wiosnę, aby uzyskać jaśniejszą.

Wilki te mają krótszą i szerszą kufę niż kojoty i nieco bardziej zaokrąglone oczy. W przeciwieństwie do innych gatunków Canis, wilk czerwony ma móżdżek, który bardziej przypomina lisy z rodzajów Vulpes i Orocyon. Pod względem wymiarów fizycznych wilk różni się od kojotów i mieszańców kojota z wilkiem, ma długie i smukłe kończyny podobne do chartów, a jego uszy są większe niż u kojotów i wilków szarych. Dorosłe wilki osiągają długość od 4 do 5 stóp, wysokość 2 stóp przy ramieniu i wagę od 45 do 85 funtów.

Zachowanie wilka czerwonego

Podobnie jak w przypadku innych psowatych, grupa wilków nazywana jest watahą. Wilki te są bardzo społeczne i blisko związane ze swoją watahą, która jest grupą rodzinną składającą się z pary hodowlanej plus ich potomstwa i ewentualnie bezpośrednich relacji w dowolnym miejscu od dwóch do ośmiu członków, ale zazwyczaj średnio od pięciu do ośmiu. Fakty na temat ich zachowania pokazują, że jest bardziej towarzyski niż kojot i mniej niż wilk szary. Czerwony wilk poluje sam lub razem ze swoją watahą i jest bardzo terytorialny wobec obcych wilków. Najbardziej aktywny jest o zmierzchu i o świcie. Niewiarygodnie nieśmiały i bojaźliwy w pobliżu ludzi, unika ich, gdy tylko jest to możliwe. Czasami jednak wilki te będą budować swoje legowiska dość blisko gospodarstw, aby łatwo dostrzec ofiary na polach, a także mogą pomóc w zwalczaniu szkodników.

Czerwone wilki mają różne wokalizacje, od długich skowytów do krótkich szczeknięć. Używają również niesłyszalnych form komunikacji, w tym znakowania zapachem, pozycji ogona i uszu oraz mowy ciała. Obecnie nie ma wielu faktów dotyczących komunikacji wilków, a badania wciąż ujawniają nowe informacje.

Siedlisko wilka czerwonego

Wilki te pochodzą z południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych. W przeszłości ich siedliska rozciągały się od Teksasu do Florydy i Środkowego Zachodu, nawet do środkowej Pensylwanii. Szeroki zasięg sugeruje różnorodność siedlisk od lasów rzecznych i bagien po pola uprawne i nadmorskie prerie, co pokazuje, że mogą one rozwijać się w większości siedlisk z odpowiednią populacją ofiar i niewielkim prześladowaniem przez ludzi. Karolina Północna jest obecnie ostatnim siedliskiem, w którym występują dzikie wilki czerwone.

Dieta wilka czerwonego

Wilki czerwone, podobnie jak inne gatunki psowatych, są ostatecznie wszystkożerne, ale ich dieta skupia się na ich głównych potrzebach mięsożernych. Polują i jedzą jelenie, szopy i inne mniejsze ssaki, takie jak króliki, myszy, nutrie i inne gryzonie. They eat between two to five pounds of food a day and can travel up to 20 miles or more a day to find food.

During the winter, it is easiest for them to find food due to the lack of concealing vegetation for their prey along with obvious tracks their prey leave in the snow. Wiosna to czas, kiedy znajdują źródła żywności, aby przygotować się do nadchodzącego miotu szczeniąt. Lato jest najtrudniejszą porą roku z ukrywającą się roślinnością, częstszym przemieszczaniem się ofiar i potrzebą spędzenia większej ilości energii w upale, aby znaleźć źródła pożywienia.

Red Wolf Predators and Threats

Red wolves have been known to kill cattle and some pets. Często były mylone z kojotami lub innymi typami wilków, a więc zabijane przez strzały z broni palnej. Inne czynniki, które spowodowały spadek ich populacji i zagrożenie gatunku to samochody, utrata siedlisk spowodowana wycinaniem lasów w celu stworzenia terenów rolniczych, programy kontroli drapieżników, w których traktowano je jako zagrożenie dla zwierząt gospodarskich i zwierząt łownych, hybrydyzacja z kojotami i kłusownicy. Wreszcie, zagrożenie stanowi niesprzyjająca pogoda, z burzami, powodziami i huraganami, które narażają je na niebezpieczeństwo.

Rozród wilka czerwonego, dzieci i długość życia

Wilki czerwone łączą się w monogamiczne pary na całe życie i łączą się w pary zazwyczaj raz w roku, w styczniu lub lutym. Okres ciąży wynosi od ośmiu do dziewięciu tygodni. Szczenięta rodzą się od marca do maja i są ukryte w ukrytych norach, w tym w wydrążonych pniach drzew, wzdłuż brzegów strumieni lub opuszczonych norach innych zwierząt. W miocie znajduje się od sześciu do siedmiu młodych, a w wychowaniu młodych uczestniczą oboje rodzice. Jesienią młode wilki ćwiczą i doskonalą swoje umiejętności łowieckie, korzystając z obfitości pożywienia. W wieku sześciu tygodni szczenięta oddalają się od jamy, osiągając pełną wielkość w wieku jednego roku, a dojrzałość płciową uzyskują w wieku trzech lat. W wieku od jednego do dwóch lat znajdują nowych znajomych, z którymi tworzą parę hodowlaną lub grupę rodzinną. Czerwone wilki zazwyczaj żyją sześć do siedmiu lat na wolności i do 15 lat w niewoli.

Populacja czerwonych wilków

Czerwona Lista Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) klasyfikuje czerwone wilki jako gatunek zagrożony i są one chronione na mocy ustawy o zagrożonych gatunkach. Dzięki wysiłkom U.S. Fish and Wildlife Service przez ponad dwie dekady, 14 pozostałych czerwonych wilków schwytanych na skraju ich wyginięcia stało się przodkami tych, które obecnie żyją w Karolinie Północnej. Niewiele z nich pozostaje na wolności w Karolinie Północnej, przy czym większa ich liczba występuje w regionie wschodnim, ale według wyższych szacunków 40 żyje obecnie na wolności, a ponad 200 w niewoli. On the other hand, the Wolf Conservation Center (WCC) is home to 18 red wolves as of the summer of 2020.

Red Wolf In the Zoo

You can see red wolves at

• Point Defiance Zoo & Aquarium
• Connecticut’s Beardsley Zoo
• North Carolina Zoo
• the Texas Zoo
• Fresno Chaffee Zoo
• Mill Mountain Zoo
• the Zoo at Chehaw Park
• Lincoln Park Zoo
• ZooTampa at Lowry Park
• Akron Zoo
• Zoo Knoxville

View all 24 animals that start with R