Czy nadal należy brać Celebrex?

Prawie dziesięć lat po tym, jak po raz pierwszy pojawiły się doniesienia łączące lek przeciwbólowy na receptę celekoksyb (Celebrex) ze zwiększonym ryzykiem ataku serca, a dwa lata po tym, jak Amerykańskie Towarzystwo Kardiologiczne (AHA) ostrzegło przed stosowaniem leku przez osoby z ryzykiem wystąpienia problemów z sercem, około 11 milionów recept na ten lek jest nadal wypełnianych każdego roku, często na zapalenie stawów, skurcze menstruacyjne i ostry ból.

Dlaczego? Cóż, może to nie przypadek, że Pfizer, producent celecoxib, wznowił silnie reklamuje go bezpośrednio do konsumentów, wydając 54,8 mln dolarów na reklamy w 2007 roku i 58,5 mln dolarów w 2008 roku. Nowa reklama – trwająca pełne dwie minuty, dostępna również online pod adresem www.celebrex.com – przedstawia mężczyznę spacerującego z psem i jadącego na rowerze. Sugeruje ona, że lek nie jest bardziej ryzykowny niż inne pokrewne niesteroidowe leki przeciwzapalne, takie jak ibuprofen (Advil i generyczne) i naproksen (Aleve i generyczne).

Choć celekoksyb może być odpowiedni dla niewielkiej liczby pacjentów, nasze zastrzeżenia co do niego pozostają silne. Oto dlaczego:
Prawdopodobnie jest trudniejszy dla serca. Chociaż dowody są mieszane, niektóre metaanalizy, które oceniają połączone dane z wielu badań klinicznych, powiązały celekoksyb w większych lub częstszych dawkach ze zwiększonym prawdopodobieństwem ataku serca w porównaniu z placebo lub naproksenem. Rzeczywiście, rządowa Agencja ds. Badań i Jakości Opieki Zdrowotnej (Agency for Healthcare Research and Quality) twierdzi obecnie, że prawdopodobieństwo uszkodzenia serca przez naproksen jest mniejsze niż w przypadku innych leków z grupy NLPZ. AHA twierdzi, że celekoksyb powinien być stosowany w leczeniu osób zagrożonych zawałem serca tylko wtedy, gdy inne środki zawiodły. Zalecenie to opiera się głównie na sposobach działania celekoksybu w organizmie, który teoretycznie może zaszkodzić sercu bardziej niż inne leki z grupy NLPZ.
Może nie być dużo łatwiejsze dla jelit. Niefortunnym efektem wszystkich NLPZ jest to, że blokują one produkcję enzymu, który normalnie chroni wyściółkę żołądka przed kwasem żołądkowym. W rezultacie, wszystkie NLPZ stanowią zwiększone ryzyko problemów żołądkowo-jelitowych. Prawdą jest, że celekoksyb nie blokuje tego enzymu w takim stopniu jak inne leki z grupy NLPZ, a niektóre dowody sugerują, że jest mniej prawdopodobne niż w przypadku tych leków, aby powodować ból brzucha, niestrawność i nudności. Ale mniej jasne jest, że lek zmniejsza ryzyko poważniejszych problemów, takich jak krwawienie z przewodu pokarmowego i perforacja.
Nie jest bardziej skuteczny. Chociaż niektórzy ludzie reagują bardziej na jeden lek z grupy NLPZ niż na inny, nie ma dowodów na to, że dla przeciętnej osoby Celebrex łagodzi ból lub zmniejsza stan zapalny skuteczniej niż jakikolwiek inny powiązany lek. Wiele osób może uzyskać odpowiednią ulgę dzięki środkowi przeciwbólowemu niebędącemu NLPZ – acetaminofenowi (Tylenol i inne leki generyczne). Podczas gdy lek ten może powodować poważne uszkodzenia wątroby, zwłaszcza gdy jest przyjmowany w dużych dawkach lub przez ludzi, którzy piją dużo lub mają istniejące choroby wątroby, nie stanowi takiego samego ryzyka jak NLPZ dla serca lub jelit.
Jest droższy. Sprzedawany tylko na receptę, markowy lek, celecoxib może łatwo kosztować 130 dolarów lub więcej miesięcznie za standardową dawkę, w porównaniu z około 25 dolarów za generyczne, dostępne bez recepty wersje acetaminofenu, ibuprofenu lub naproksenu.