Czym jest olej kokosowy? Czy jest zdrowy, jak go używać i wszystko inne, co warto wiedzieć

Zalety zdrowotne oleju kokosowego nie są tak oczywiste; w rzeczywistości jest to bardzo kontrowersyjny temat. Weźmy na przykład komentarz jednego z profesorów Uniwersytetu Harvarda, że olej kokosowy to reines Gift, czyli „czysta trucizna”, w wirusowym nagraniu wideo z wykładu, który wygłosiła w Niemczech. (W nagraniu tym, jak donosi Business Insider Deutschland, profesor Karin Michels powiedziała również po niemiecku, że modny olej jest „jednym z najgorszych pokarmów, jakie można jeść”.)

Z jednej strony zwolennicy spożywania oleju kokosowego przyznają, że jest on bogaty w tłuszcze nasycone, które zwiększają ryzyko chorób serca. Zwracają jednak uwagę na to, że tłuszcz nasycony zawarty w tym tropikalnym oleju jest czymś wyjątkowym: Jest on bogaty w średniołańcuchowy kwas tłuszczowy zwany kwasem laurynowym, który może zachowywać się w organizmie inaczej niż inne tłuszcze nasycone.

Dlaczego? Ze względu na te kwasy tłuszczowe olej kokosowy może w rzeczywistości poprawiać poziom „dobrego” cholesterolu HDL. (7) Jedno z badań w Nutrition Reviews zauważa, że podczas gdy bogaty w tłuszcze nasycone olej kokosowy podnosi całkowity i „zły” poziom cholesterolu LDL bardziej niż nienasycone oleje roślinne, nie robi tego tak bardzo jak masło. (8)

Jedna randomizowana próba kliniczna w BMJ Open przyjrzała się skutkom zdrowotnym spożywania około 1,75 uncji oleju kokosowego extra vergine, masła lub oliwy z oliwek extra vergine dziennie przez cztery tygodnie. Tak jak wykazały wcześniejsze badania, masło podniosło poziom LDL bardziej niż olej kokosowy i oliwa z oliwek. Kokos również podniósł poziom HDL bardziej niż masło czy oliwa z oliwek. Chociaż nie były to badania nad utratą wagi (więc nikomu nie kazano, powiedzmy, ograniczać kalorii), naukowcy zauważają, że nikt w grupach nie stracił (lub zyskał) na wadze lub tłuszczu z brzucha przez dodanie któregokolwiek z tych tłuszczów. (9)

Obawy związane z zawartością tłuszczów nasyconych w oleju kokosowym powstrzymują wielu ekspertów od zalecania go. Ale nawet pomysł, że tłuszcze nasycone są złe dla serca nie jest powszechnie akceptowany. Rekomendacja najlepszych naukowców zajmujących się żywieniem i zdrowiem w imieniu American Heart Association zaleca, aby ludzie zastępowali tłuszcze nasycone tłuszczami nienasyconymi w celu zmniejszenia ryzyka chorób serca. (10) Podobnie, przegląd w Journal of the American College of Cardiology dotyczący wpływu oleju kokosowego na zdrowie sugeruje, że ludzie powinni go unikać ze względu na wysoki poziom tłuszczów nasyconych, które mogą podnosić poziom cholesterolu LDL, czyniąc cię bardziej podatnym na choroby takie jak choroby serca.

Ale inne badania, w tym niektóre w Annals of Internal Medicine, stwierdziły, że nie ma wystarczających dowodów, aby zalecać taką zmianę. (11)

Ktoś mógłby dojść do wniosku, że skoro tłuszcze nasycone nie są takie złe, a kwasy tłuszczowe w oleju kokosowym mogą być nawet prozdrowotne, to ma carte blanche, żeby je jeść. (12,13,14)

Fakty są takie, że wpływ oleju kokosowego na zdrowie nie jest do końca jasny.

Rzeczywistość może być taka, że w typowej standardowej diecie amerykańskiej (zwanej dietą SAD), olej kokosowy może zachowywać się inaczej. Całość Twoich nawyków żywieniowych może mieć większe znaczenie niż to, czy włączysz ten olej, czy nie. Podstawowe wskaźniki chorób serca mogą być niższe w kulturach Azji Południowej, które często spożywają olej kokosowy, a to może nie być przypadek, jeśli olej jest włączony do każdej diety. ( 15)

„Dowody obserwacyjne sugerują, że spożywanie miąższu kokosa lub wyciśniętego orzecha kokosowego w kontekście tradycyjnych wzorców żywieniowych nie prowadzi do niekorzystnych wyników sercowo-naczyniowych. Jednak ze względu na duże różnice w sposobie odżywiania i stylu życia, wyników tych nie można odnosić do typowej diety zachodniej” – piszą autorzy badania Nutrition Reviews. (16)

Jedna potencjalna korzyść: średniołańcuchowe kwasy tłuszczowe, takie jak kwas laurynowy, są szybko rozkładane przez organizm i przekształcane w energię, dlatego olej ten jest często uwzględniany w dietach odchudzających. Jak zauważa Mayo Clinic, kilka małych badań sugeruje, że może to korzystnie wpłynąć na obwód talii, ale nie ma żadnego wymiernego wpływu na BMI. (17,18) A długoterminowy wpływ na utratę wagi nie jest znany.

Plus, jak wspomina Klinika Mayo, tylko dlatego, że coś może być szybko metabolizowane, nie oznacza, że możesz mieć dzień pola. Olej kokosowy nadal zawiera kalorie, a spożywanie większej ilości niż potrzebuje twoje ciało prawdopodobnie spowoduje przyrost wagi i tłuszczu.

Innym plusem oleju kokosowego jest to, że pozostaje stabilny pod wpływem ciepła, co oznacza, że nie jest tak prawdopodobne, jak w przypadku innych olejów, aby utleniać się i tworzyć szkodliwe związki, takie jak wolne rodniki podczas gotowania. (16) Różne rodzaje oleju kokosowego nadają się do różnych metod gotowania. Olej kokosowy z pierwszego tłoczenia ma punkt dymienia 350 stopni Fahrenheita (F) – co oznacza, że możesz go podgrzać do tej temperatury, zanim zacznie dymić i utleniać się; rafinowany olej kokosowy ma wyższy punkt dymienia, 400 stopni F, co daje Ci więcej swobody. (1)