Czym jest Slack i dlaczego ludzie go kochają?

• Rob Woodgate

  @agiledoc

• 17 lipca 2019, 8:00am EDT

Slack to aplikacja do czatowania w miejscu pracy, która jest tak popularna, że firma, która jest jej właścicielem, została wyceniona na ponad 20 miliardów dolarów. Prawdopodobnie widziałeś wzmianki o niej w wiadomościach. Jeśli jeszcze z niej nie korzystałeś, oto co musisz wiedzieć.

Czym jest Slack?

Slack to narzędzie do komunikacji w miejscu pracy, „jedno miejsce dla wiadomości, narzędzi i plików”. Oznacza to, że Slack jest komunikatorem z wieloma dodatkami do innych narzędzi w miejscu pracy. Dodatki te nie są jednak niezbędne do korzystania ze Slacka, ponieważ jego główną funkcjonalnością jest rozmowa z innymi ludźmi. Istnieją dwie metody czatu w Slacku: kanały (czat grupowy) i bezpośrednia wiadomość lub DM (czat między osobami). Rzućmy okiem na interfejs użytkownika.

W Slacku są cztery główne rzeczy, na które należy zwrócić uwagę:

1. Nazwa instancji Slacka.
2. Lista kanałów, których jesteś członkiem.
3. Lista osób, do których wysłałeś bezpośrednią wiadomość.
4. Okno czatu.

Kiedy klient chce zacząć używać Slacka, wybiera nazwę dla swojej instancji Slacka. To następnie staje się częścią unikalnego adresu URL. Tak więc, jeśli Wile E. Coyote chce utworzyć instancję Slack dla ACME Slingshots, jego instancja Slack byłaby https://acmeslingshot.slack.com/. Wile E. może następnie zaprosić każdego, kogo chce, aby był członkiem jego instancji Slacka.

Kanały w Slacku mogą być publiczne, co oznacza, że każdy członek może zobaczyć i dołączyć do tego kanału, lub prywatne, co oznacza, że tylko członkowie tego kanału mogą go zobaczyć lub zaprosić innych do dołączenia. DM są zawsze prywatne, chociaż mogą obejmować do 8 osób.

Okno czatu jest miejscem, w którym odbywa się cała rzeczywista komunikacja. Możesz czytać i odpowiadać na wiadomości, używać emoji, dodawać gify, przeglądać kanały RSS, ustawiać przypomnienia, otrzymywać powiadomienia o dodatkach i różne inne bajery. Ale przede wszystkim jest to miejsce, w którym rozmawiasz z ludźmi.

Co jest takiego wspaniałego w Slacku?

Kiedy Slack się pojawił, nie było prawdziwych konkurentów na rynku. To nie znaczy, że nie było innych aplikacji do czatowania, ale Slack łączył intuicyjny interfejs z możliwością przesyłania wiadomości zarówno w grupie, jak i między osobami. Pozwala również firmom mieć pewną kontrolę nad tym, kto może z niego korzystać poprzez system zaproszeń. Inne narzędzia mogą zrobić to samo, ale bez tej samej użyteczności (Campfire, teraz BaseCamp, był oczywisty jeden). Żaden z tradycyjnych dostawców (Microsoft, Apple, IBM, Sun, i tak dalej) nie miał nic porównywalnego do Slacka.

Ten brak wielkości korporacji był również zaletą. Slack był wystarczająco mały, aby być responsywny i szybki, jeśli chodzi o dodawanie nowych funkcji, takich jak reakcje emoji (świetne dla użytkowników) i uwierzytelnianie 2-factor (świetne dla administratorów). Dla niektórych użytkowników fakt, że Slack nie był własnością dużego, tradycyjnego dostawcy był wystarczającą korzyścią, ale to nie wyjaśnia, dlaczego Slack jest tak popularny.

Slack robi dwie rzeczy naprawdę dobrze: projektowanie i rozumienie potrzeb użytkowników. Te dwa filary są podstawą większości dobrych produktów, ale są zaskakująco trudne do zrobienia dobrze, jak wiele nieudanych aplikacji będzie udowodnić. Szorstki wstępny projekt został stworzony przez założyciela Slack, Stewart Butterfield (ten sam facet, który był współzałożycielem Flickr z powrotem w 2000 roku) i jego zespół, a następnie przekazany do trzeciej strony o nazwie MetaLab do polerowania. Andrew Wilkinson z MetaLab wyjaśnił:

„Aby zwrócić na siebie uwagę na zatłoczonym rynku, musieliśmy znaleźć sposób, aby przyciągnąć uwagę ludzi. Większość oprogramowania dla firm wygląda jak tani strój na studniówkę z lat 70-tych – wszędzie stonowane błękity i szarości – więc zaczynając od logo, sprawiliśmy, że Slack wygląda jakby wystrzeliła armata konfetti. Elektryczny błękit, żółcienie, fiolety i zielenie na każdym kroku. Nadaliśmy mu kolorystykę gry wideo, a nie korporacyjnego produktu do współpracy… żywe kolory, krzywy krój pisma bezszeryfowego, przyjazne ikony i wszędzie uśmiechnięte twarze i emojis.”

W tym samym artykule Wilkinson mówi o tym, jak dobrze zbudowany jest Slack, kiedy się go używa – a tak jest – i jak treść, np. ładowanie wiadomości, jest nieformalna i często zabawna, podsumowując: „To ten sam korporacyjny klient czatu, ale jest zabawny, przyjemny w użyciu, a wszystko to razem sprawia, że czujesz się jak bohater w swoim życiu.”

Gdy spojrzysz na elementy, które składają się na Slack, łatwość użycia i niezawodność wyróżniają się. Jest łatwy w obsłudze dla użytkowników nietechnicznych, zwłaszcza w porównaniu z innymi narzędziami do czatowania grupowego, takimi jak Basecamp czy Microsoft Teams. Ponadto, można uruchomić własną instancję Slack za darmo, nawet do użytku osobistego. A jeśli nie podoba ci się wygląd „armaty konfetti”, łatwo jest zmienić kolory.

Ale dobry projekt nie jest zbyt użyteczny, jeśli nie ma funkcjonalności. Czat jest stosunkowo łatwy do zrobienia, dlatego większość aplikacji do czatowania ma ten sam podstawowy format: okno do przeglądania rozmowy i miejsce do pisania, pod spodem lub z boku. To jest, gdzie Slack uwagę na wymagania swoich użytkowników wchodzi do gry. Zamiast ponownie wymyślić koło czatu, skupili się na tym, co ludzie chcieli od aplikacji czatu ponad podstawowy wymóg wysyłania wiadomości do siebie.

Jednym z najbardziej widocznych punktów sprzedaży Slack było to, że prywatne kanały i DM nie mogą być odczytywane przez administratorów Slack bez albo otwartej zgody członków lub wiadomość wysyłana do wszystkich użytkowników, mówiąc, że eksport wiadomości się stało. Dało to użytkownikom poczucie prywatności i bezpieczeństwa, którego nie miały inne produkty (zwłaszcza poczta elektroniczna).

Dzięki przede wszystkim przepisom GDPR, które weszły w życie w Europie w 2018 roku, jednak to się zmieniło – administratorzy na wyższych tierach kosztowych mogą wykonać pełny eksport bez informowania swoich użytkowników. Pokazuje to, jak mocno wielu użytkowników ceniło sobie oryginalne ustawienia prywatności, co jest dobrą demonstracją tego, jak – gdy nie ograniczają ich przepisy – Slack rozumie, czego chcą jego użytkownicy.

Zdobywają to zrozumienie głównie poprzez codzienne korzystanie z samego produktu:

„W murach Slack HQ w San Francisco zespół projektowy może testować różne scenariusze użytkowników z własnymi działami. Każdy dział działa jak mikrokosmos większej bazy klientów. Na przykład projektanci mogą dowiedzieć się więcej o tym, jak ulepszyć Slack dla zespołów finansowych, obserwując i zbierając informacje zwrotne od własnego działu finansowego.”

Jak mówi jeden z ich projektantów produktów w tym samym artykule: „Opinie użytkowników są również regularnie napływające spoza firmy, a wszyscy służą cotygodniowym zmianom wsparcia, aby lepiej wczuć się w klientów.”

Ile znasz firm, w których każdy musi pracować na regularną zmianę w supporcie, aby upewnić się, że rozumieją punkty bólu klienta?

Slack również wcześnie zdecydował się popchnąć ekosystem integracji aplikacji. Użytkownicy mogą zintegrować prawie każdą aplikację, jaką chcą, od narzędzi deweloperskich, takich jak GitHub, Jenkins i StackOverflow, po narzędzia biznesowe, takie jak Google Analytics, ServiceNow, MailChimp czy SalesForce. Istnieje ponad 1500 aplikacji, z którymi Slack może się zintegrować, więc jeśli nie może zrobić czegoś, czego potrzebujesz, prawdopodobnie istnieje aplikacja, która może to zrobić. To zamienia Slack w potężną aplikację hub użytkownicy mogą mieć otwarte na jednym ekranie podczas pracy na innym. W istocie Slack stał się punktem kompleksowej obsługi dla wielu użytkowników.

Bliźniacze filary designu i zrozumienia potrzeb użytkowników sprawiły, że Slack stał się popularny. Ta ankieta daje dobry podział tego, co użytkownicy myślą o Slack, a ustalenia są prawie powszechnie pozytywne.

Slack jest tak popularny, że Atlassian-the miliard dolarów australijski behemoth za ogromnie udanymi aplikacjami produktywności, takimi jak Jira i Confluence-admitował porażkę w 2018 roku i sprzedał swoje dwa wysiłki w aplikacji czatu, HipChat, i Stride, do Slack-userbase i wszystkich.

W czasie pisania, jest tam ankieta twierdząca, że Microsoft Teams jest bardziej popularny niż Slack. Badanie to zostało przeprowadzone przez partnera Microsoft i opiera się na liczbie firm, które korzystają z każdego narzędzia, a nie na preferencjach użytkowników. Office 365 jest zdecydowanie najczęściej używanym oprogramowaniem w świecie biznesu, a Teams jest do niego dołączony. Dlatego więcej firm korzysta z Teams po prostu dlatego, że jest on dostępny w ramach subskrypcji korporacyjnej.

Ile kosztuje Slack?

Możesz uruchomić Slack za darmo, ale ten plan pozwala Ci tylko na dostęp do 10 000 najnowszych wiadomości. Ma też inne ograniczenia, w tym tylko dziesięć integracji, brak gości jednokanałowych i wielokanałowych oraz ograniczone funkcje administracyjne.

Gdy już jesteś na pokładzie, Slack jest dość drogi, jeśli chcesz edycję Plus. Ten poziom daje takie rzeczy jak pojedyncze logowanie i eksport zgodności, z których oba są niezbędne dla każdej przyzwoitej wielkości firmy. Jak drogie? Około 12 dolarów za użytkownika, za miesiąc, jeśli płacisz rocznie, lub 15 dolarów za użytkownika, za miesiąc, jeśli płacisz miesięcznie. Jeśli masz 1,000 użytkowników, i płacisz rocznie, to jest 144,000 dolarów. Nie mówimy, że to nie jest tego warte, ale to spory kawałek zmiany.

Dostajesz wiele rzeczy z subskrypcją, ale jedną rzeczą, której nie dostajesz, jest możliwość hostowania własnych danych. Wszystkie dane są przechowywane na serwerach Slack, które są w rzeczywistości serwerami Amazon, ponieważ Slack działa na AWS. Jest to, częściowo, dlaczego Microsoft umieścił Slack na ich wewnętrznej liście „odradzanych” aplikacji; nie tylko Slack jest jednym z oficjalnych konkurentów Microsoftu (i vice versa), ale Microsoft Azure idzie łeb w łeb z Amazon Web Services na wielomiliardowy rynek usług w chmurze. Jest mało prawdopodobne, aby był to konkretny problem dla Twojej firmy, ale w zależności od jurysdykcji prawnej, wymogów zgodności lub polityki obsługi danych, posiadanie danych na AWS przy użyciu narzędzia innej firmy może być nie do przyjęcia.

Co się nie podoba?

Jeśli Twoja firma może przełknąć koszty i nie przeszkadza jej brak kontroli nad danymi, nadal istnieje kilka problemów z samą aplikacją. Na przykład, decentralizacja Slacka daje użytkownikom kontrolę nad tym, które kanały są tworzone, co jest świetne, dopóki nie zdasz sobie sprawy, że musisz sprawdzić dwa tuziny kanałów dziennie – częściowo, aby zaspokoić FOMO, a częściowo dlatego, że musisz wiedzieć, co się dzieje. Ma to negatywny wpływ na niektórych użytkowników i łatwo zrozumieć, dlaczego coraz częściej ludzie uważają, że Slack jest raczej pożeraczem czasu niż produktywnym narzędziem. Jeśli tak jest w twoim przypadku, możesz wyłączyć Slacka na jakiś czas.

Poważniejszym problemem jest to, że Slack nie posiada funkcji wyciszania lub blokowania:

„Abstrakcyjnie, ma to sens: Slack postrzega siebie jako narzędzie organizacyjne, a to narzędzie jest używane w miejscach pracy. Tak więc polityka miejsca pracy i sposób, w jaki to miejsce radzi sobie z molestowaniem, jest tym, jak powinno być traktowane molestowanie na Slacku.”

Jeśli na pierwszy rzut oka ten wymóg wydaje się dziwny i uważasz, że stanowisko Slacka jest całkowicie sensowne, prawdopodobnie nigdy nie cierpiałeś z powodu niechcianej uwagi kogoś, kto po prostu nie chce zostawić cię w spokoju. Z tego samego artykułu:

„Moja przyjaciółka miała niewygodne interakcje ze współpracownikiem poprzez Slacka – platformę, której musi używać przez wiele godzin dziennie, aby wykonywać swoją pracę. Nie mogła więc ignorować Slacka za każdym razem, gdy wysyłał do niej wiadomości, nawet jeśli często pochodziły one od napastnika. Ponieważ nie może wyciszyć danej osoby, byłaby zmuszona do oglądania jego niestosownych wiadomości za każdym razem, gdy to małe czerwone powiadomienie wyskakiwało.”

Niezależnie od tego, jak firma powinna traktować pracowników nękających innych pracowników, nie jest w porządku, że ludzie czują się niekomfortowo używając Slacka, ponieważ brakuje mu tej podstawowej funkcjonalności.

Czy polecamy Slacka?

Bardzo lubimy Slacka tutaj w How-To Geek – sami go używamy! Nie jest idealny i są rzeczy, które byśmy zmienili, ale ogólnie jest dobrze zaprojektowany i przyjazny dla użytkownika. Ponadto – jeśli nie zależy Ci na przechowywaniu wszystkich wiadomości lub posiadaniu kilku zabawek korporacyjnych – jest darmowy!

Zalecamy utworzenie przestrzeni roboczej i eksperymentowanie ze Slackiem, aby sprawdzić, czy odpowiada Twoim potrzebom.