Dlaczego kostrzewa powinna znaleźć się na każdym trawniku

Kostrzewa zawsze była popularna jako trawa cieniolubna, ale w obrębie rodzaju Festuca istnieje ponad 300 różnych gatunków traw o wielu zastosowaniach i zaletach wykraczających poza tolerancję na cień. Badania nad stworzeniem lepszej kostrzewy są niewiarygodne, a nowe odmiany hoduje się pod kątem odporności na choroby, suszę i upały, a nawet owady. Ulepszone kostrzewy są w stanie zapewnić trawniki tak piękne, jak wszystkie inne gatunki traw, z zaletami tolerancji na zacienienie, niskimi wymaganiami dotyczącymi nakładów i zdolnością do przetrwania dalej na południe niż ich rówieśnicy z chłodnych pór roku.

Kostrzewa drobnolistna

Kostrzewy drobnolistne to podgrupa kostrzew wyróżniająca się wąskimi, drobnymi blaszkami liściowymi. Większość kostrzew nadających się na trawniki to kostrzewy drobne; należą do nich kostrzewa czerwona rozłogowa, kostrzewa kępowa, kostrzewa twarda i kostrzewa owcza. Mieszanki traw cieniolubnych często zawierają mieszankę kilku gatunków kostrzewy drobnolistnej, ale są one również w stanie rozwijać się w słonecznych, gorących miejscach. Kostrzewy drobnolistne mogą służyć jako zwykły, często koszony trawnik, ale są również atrakcyjne, gdy pozostają nieskoszone, dając efekt wydm – prawdziwy, niewymagający trawnik.

Kostrzewa wysoka

Kostrzewa wysoka turkusowa (kostrzewa TTT) zyskała popularność jako trawa trawnikowa. Ulepszone odmiany wyglądają i rosną jak inne popularne trawy trawnikowe, a ich dodatkową zaletą jest tolerancja na upał i suszę. Kostrzewy wysokie mają szersze blaszki liściowe niż kostrzewy drobnolistne i są często stosowane w mieszankach nasion do trawników cieniolubnych, wolno rosnących i odpornych na suszę. Trawniki z kostrzewą wysoką wymagają koszenia tylko raz w miesiącu i potrzebują znacznie mniej wody i składników odżywczych niż tradycyjne trawy, takie jak Kentucky bluegrass i życica trwała.

Trawnik obsadzony w większości kostrzewą wysoką typu turf będzie nie tylko doskonale wyglądał, ale również będzie odporny na upały i suszę. Zapewnia ona właścicielom domów łatwy w utrzymaniu, niewymagający dużych nakładów trawnik. Niewiele gatunków traw może spełnić to wymaganie.

Endofity

Kostrzewy należą do rzadkich traw traw, które mogą być gospodarzami endofitów – rodzajów grzybów żyjących w symbiozie z rośliną. Endofity nie szkodzą trawie, a wręcz przeciwnie, ich obecność korzystnie wpływa na zdrowie murawy. Obecność endofitów pozwala trawie lepiej znosić stresy, takie jak upał i susza, a także zapewnia element odporności na owady i ssaki.

Endofity występują naturalnie w niektórych przypadkach, ale nasiona trawy można również zaszczepić po zbiorze. Jest to bezpieczny, naturalny sposób na zapewnienie kolejnego poziomu obrony przed chorobami, szkodnikami i innymi czynnikami stresogennymi dla roślin. Zaszczepione endofitem nasiona muszą być przechowywane w chłodnym, suchym miejscu, w przeciwnym razie korzyści będą zmniejszone, więc ważne jest, aby zamówić nasiona z renomowanego źródła, które ma świeże zapasy.

Zalety kostrzewy

Kostrzewa drobnolistna wydziela przez korzenie do gleby aminokwas zwany meta-tyrozyną. Kwas ten działa jak wbudowany herbicyd. Gdy aminokwas jest wchłaniany przez korzenie konkurencyjnych roślin, takich jak wschodząca trawa krabowa i siewki chwastów liściastych, powoduje ich obumieranie lub zahamowanie wzrostu, dając kostrzewie możliwość przerośnięcia chwastów.

Inne pożądane cechy kostrzewy to umiarkowanie szybkie tempo kiełkowania (choć raczej powolne w pełni się rozkrzewia), drobna struktura liści o dużej gęstości, zdolność do rozwoju w złych warunkach glebowych (skalistych, gliniastych lub piaszczystych) oraz niskie wymagania azotowe. Feskues przechodzi w stan spoczynku przy nadmiernych, ciągłych upałach bez dodatkowego nawadniania. Powrót do stanu spoczynku następuje po deszczach i powrocie chłodniejszych temperatur.

Kostrzewa owcza i kostrzewa niebieska są idealne do niekoszonych, naturalizowanych ustawień, a kostrzewa niebieska jest często używana jako samodzielny element krajobrazu. Są one odporne na wiele warunków i łatwe w utrzymaniu. Kostrzewa czerwona rozłogowa jest znana z odporności na sól i doskonale sprawdza się jako trawa przydrożna.