Dyrektor Federalnego Biura Śledczego

Od momentu powstania urzędu tylko dwóch dyrektorów zostało odwołanych: William S. Sessions przez prezydenta Billa Clintona w 1993 roku oraz James Comey przez prezydenta Donalda Trumpa w 2017 roku. Przyjęło się, że osoba piastująca to stanowisko służy z upodobaniem prezydenta.

William S. SessionsEdit

Tuż przed inauguracją Billa Clintona jako 42. prezydenta Stanów Zjednoczonych 20 stycznia 1993 r. wobec Sessionsa wysunięto zarzuty o nieprawidłowości etyczne. Raport odchodzącego Prokuratora Generalnego Williama P. Barra przedstawiony Departamentowi Sprawiedliwości w tym samym miesiącu przez Biuro Odpowiedzialności Zawodowej zawierał krytykę, że korzystał on z samolotu FBI, aby odwiedzić swoją córkę przy kilku okazjach i miał system bezpieczeństwa zainstalowany w swoim domu na koszt rządu. Janet Reno, 78. prokurator generalny Stanów Zjednoczonych, ogłosiła, że Sessions wykazał się „poważnymi brakami w osądzie.”

Chociaż Sessions zaprzeczył, że postępował niewłaściwie, wywierano na niego presję, by podał się do dymisji na początku lipca, przy czym niektórzy sugerowali, że prezydent Clinton daje Sessionsowi szansę na ustąpienie w godny sposób. Sessions odmówił, twierdząc, że nie zrobił nic złego, i nalegał na pozostanie na stanowisku do czasu potwierdzenia jego następcy. W rezultacie prezydent Clinton zdymisjonował Sessionsa 19 lipca 1993 roku, pięć i pół roku po upływie dziesięcioletniej kadencji. Publiczne wyjaśnienie Clintona było takie, że nastąpiła utrata zaufania do przywództwa Sessionsa, a ówczesny prokurator generalny Reno zarekomendował zwolnienie.

Ronald Kessler w swojej książce The FBI: Inside the World’s Most Powerful Law Enforcement Agency, doprowadziła do odwołania przez prezydenta Clintona Sessionsa jako dyrektora FBI z powodu jego nadużyć. Według The Washington Post, „urzędnik Departamentu Sprawiedliwości … zauważył, że oryginalne zarzuty przeciwko Sessionsowi nie pochodziły od agentów FBI, ale od dziennikarza, Ronalda Kesslera …”. The New York Times powiedział, że książka FBI Kesslera „rzeczywiście wywołała dochodzenie biura i Departamentu Sprawiedliwości w sprawie domniemanych nadużyć w zakresie podróży i wydatków …

Clinton nominował Louisa Freeha na dyrektora FBI 20 lipca. Ówczesny zastępca dyrektora FBI, Floyd I. Clarke, który, jak sugerował Sessions, przewodził zamachowi stanu w celu wymuszenia jego usunięcia, służył jako p.o. dyrektora do 1 września 1993 r., kiedy Freeh został zaprzysiężony.

James ComeyEdit

W dniu 9 maja 2017 roku prezydent Trump zwolnił Comeya po rekomendacji prokuratora generalnego Stanów Zjednoczonych Jeffa Sessionsa i zastępcy prokuratora generalnego Roda Rosensteina. Memorandum Rosensteina do Sessionsa sprzeciwiało się postępowaniu Comeya w dochodzeniu w sprawie e-maili Hillary Clinton. Zaprzeczało temu wiele nienazwanych źródeł, które twierdziły, że Trump i urzędnicy wysokiego szczebla osobiście prosili o zwolnienie Comeya. Comey został zwolniony po tym, jak poprosił o więcej pieniędzy na śledztwa w sprawie ingerencji Rosji w wybory w Stanach Zjednoczonych w 2016 roku. Wielu członków Kongresu, głównie Demokratów, wyraziło zaniepokojenie tym zwolnieniem i argumentowało, że zagrozi ono integralności śledztwa.

Usuniecie Comeya od razu wzbudziło kontrowersje, a nawet zostało scharakteryzowane jako korupcyjne przez komentatorów wiadomości. Zostało ono porównane przez wspomniane wcześniej serwisy informacyjne do masakry w sobotnią noc, wypowiedzenia przez prezydenta Richarda Nixona specjalnego prokuratora Archibalda Coxa, który prowadził śledztwo w sprawie afery Watergate, oraz do zwolnienia p.o. prokuratora generalnego Sally Yates w styczniu 2017 r.

W piśmie o zwolnieniu Trump stwierdził, że Comey zapewnił „przy trzech odrębnych okazjach, że nie jestem objęty śledztwem”, co zostało później potwierdzone przez Comeya przed Senatem pod przysięgą. Podważają to doniesienia wielu agencji informacyjnych z wielu źródeł. Według tych doniesień Trump otwarcie mówił o zwolnieniu Comeya przez co najmniej tydzień przed jego dymisją. Trump i przywódcy demokratyczni od dawna kwestionowali osąd Comeya. Ponadto Trump był zły, że Comey nie poparłby jego twierdzenia, że prezydent Barack Obama zlecił podsłuchiwanie biur jego kampanii, sfrustrowany, gdy Comey ujawnił w zeznaniach senackich rozległość dochodzenia kontrwywiadowczego w sprawie starań Rosji, aby wpłynąć na wybory prezydenckie w USA w 2016 r., i że Comey poświęcał zbyt wiele uwagi śledztwu w sprawie Rosji, a nie wewnętrznym przeciekom w rządzie. 8 maja 2017 roku przekazał prokuratorowi generalnemu Jeffowi Sessionsowi i zastępcy prokuratora generalnego Rosensteinowi dyrektywę, by wyjaśnili na piśmie sprawę przeciwko Comeyowi. Dyrektywa ta została przekazana Trumpowi jako rekomendacja do zwolnienia Comeya następnego dnia, co Trump zrobił.

Comey po raz pierwszy dowiedział się o swoim wypowiedzeniu z telewizyjnych wiadomości, które migały na ekranie, gdy wygłaszał przemówienie do agentów w Los Angeles Field Office. Źródła podały, że był zaskoczony i zaskoczony wypowiedzeniem. Comey natychmiast wyjechał do Waszyngtonu i był zmuszony odwołać swoje zaplanowane wystąpienie na imprezie rekrutacyjnej FBI w Directors Guild of America w Hollywood, w Kalifornii.

Pod nieobecność potwierdzonego przez Senat dyrektora FBI, zastępca dyrektora Andrew McCabe automatycznie stał się p.o. dyrektora i pełnił tę funkcję do czasu potwierdzenia Christophera Wray’a.