Dziesięć pająków, które są zaskakująco piękne

1. Pająk osa (Argiope bruennichi)

Jasnożółte pasy na odwłoku tego pająka wabią owady do jego sieci, prawdopodobnie poprzez naśladowanie kolorów niektórych kwiatów. Jednak paski na jego nogach są niewidoczne dla owadów. Może to pomóc w zakamuflowaniu pająka przed jego niedoszłymi ofiarami.

2. północny pająk klejnotowy (Gasteracantha fornicata)

Te zamieszkujące lasy pająki mają misternie wzorzystą, silnie odbijającą światło „tarczę” grzbietową. W jakiś sposób przyciąga ona owadzie ofiary. Polując, pająki kierują tarcze w stronę ciemnego dna lasu, więc być może owady mylą je z jasnymi szczelinami w drzewach i wlatują do środka nieświadome.

3. Złotooki północne (Nephila pilipes, dawniej N. maculata)

Są spotykane w ciepłych rejonach Azji, Afryki i Australazji. Samice tego gatunku to jedne z największych pająków na Ziemi: rozpiętość ich nóg może dochodzić do 20 cm. Ich ciała są wizualną przynętą. Badania opublikowane w 2002 roku wykazały, że odwłoki północnych ornitologów odbijają wiele promieni ultrafioletowych, na które owady są szczególnie wrażliwe. Owady mogą pomylić pająki z kwiatami, które również odbijają mnóstwo promieni UV.

4. Pająk brązowy (Heteropoda venatoria)

Znany również jako olbrzymi pająk krabowy, stworzenie to ma charakterystyczne narzędzie łowieckie. Ma biały pasek, lub „wąsy”, poniżej oczu. Pasek ten jest tak odblaskowy, że nawet w nocy jest wystarczająco jasny, aby zwabić ćmy w kierunku pająka. Ćmy stanowią większość jego diety, ale widziano go również ucztującego na nietoperzach i skorpionach.

5. Pająk orchidea (Leucauge magnifica)

Ten upiornie wyglądający gatunek przyciąga owady do swojej sieci z dwóch stron. Jego srebrzysty grzbiet i żółto prążkowany brzuch są potężnymi wabikami, a ten drugi jest szczególnie skuteczny w nocy. Ubarwienie pająka może naśladować źródło pożywienia, na którym polegają owady.

6. pająk krabowy (Thomisus spp.)

Istnieje wiele rodzajów pająków krabowych, ale te należące do rodzaju Thomisus są wyjątkowe. Wiele gatunków Thomisus zajmuje miejsce zamieszkania na kwiatach i żeruje na owadach zapylających, które je odwiedzają. Niektóre gatunki potrafią zmieniać kolor ciała, aby dopasować się do kwiatu, na którym siedzą. Może to wyglądać jak zwykły kamuflaż, ale w rzeczywistości jest to przynęta. Ciała tych pająków odbijają światło ultrafioletowe, co sprawia, że kwiaty, na których siedzą, wydają się jaśniejsze i bardziej atrakcyjne dla owadów.

7. Brazylijski pająk krabowy (Epicadus heterogaster)

Inny rodzaj pająków krabowych przenosi mimikrę roślin na wyższy poziom. Ten przyciągający wzrok gatunek występuje w odmianach białej, żółtej, fioletowej i brązowej, z których każda ewoluowała tak, by przypominać inne kwiaty. To przebranie może pomóc pająkom zwabić pszczoły i inne zapylacze, jednocześnie chroniąc je przed drapieżnikami.

8. Dekoratorzy sieci (różne rodzaje)

Pająki używają czegoś więcej niż tylko swoich ciał, aby przyciągnąć ofiary. Wiele gatunków, jak Cyclosa insulana na zdjęciu, tworzy skomplikowane wzory w swoich sieciach. Te ozdoby, czyli „stabilimenta”, mogą być przynętą dla owadów latających. Odbijają one światło ultrafioletowe, co może przyciągać ofiary, podobnie jak omawiane już pająki odbijające promieniowanie UV.

9. Pająk pawik (Maratus spp.)

Nie są to przynęty łowieckie, ale pokazy godowe pająków pawików są spektakularne. Podczas zalotów samce wabią samice machając i wibrując swoimi opalizującymi odwłokami. Ich powiększone centralne oczy wyposażone są w teleobiektywy, a ich widzenie kolorów znacznie przewyższa nasze – z perspektywy samicy pająka pawiego te popisy muszą więc wyglądać jeszcze bardziej olśniewająco.

10. Pająki Bolasie (różne rodzaje)

Pająki Bolasie mają jedne z najbardziej wyrafinowanych przynęt w królestwie zwierząt. Nie przędą pajęczyny, ale zamiast tego łapią owady, kołysząc pojedynczą linią jedwabiu z lepką kroplą na końcu. Jeden z gatunków, Mastophora hutchinsoni, ma również niewidzialną tajną broń. W nocy uwalniają substancje chemiczne, które naśladują feromony płciowe samic ćmy. Wszystkie samce ćmy, które są zbyt ciekawskie, spotyka lepki koniec. Pająki w rzeczywistości naśladują feromony dwóch gatunków ćmy i zmieniają mieszankę chemiczną, którą uwalniają w zależności od tego, który z nich jest aktywny.