Exposure to Trauma Can Affect Brain Function in Healthy People Several Years after Event; May Increase Susceptibility to Mental Health Problems in the Future

WASHINGTON – Exposure to trauma may create enough changes in the brain to sensitize people to overreact to an innocuous facial gesture years later, even in people who don’t have a stress-related disorder, says new research. Okazuje się, że bliskość traumy o dużej intensywności może mieć długotrwały wpływ na mózg i zachowanie zdrowych ludzi bez wywoływania aktualnych zaburzeń klinicznych. Ale te subtelne zmiany mogą zwiększyć podatność na problemy ze zdrowiem psychicznym później. Wyniki te zostały przedstawione w majowym wydaniu Emotion, wydawanym przez American Psychological Association (APA).

Dowody na to, że trauma może mieć długotrwały wpływ na mózgi zdrowych osób zostały wykazane poprzez pomiar reakcji dorosłych na bodźce emocjonalne kilka lat po tym, jak byli świadkami traumy, powiedziała główna autorka Barbara Ganzel, PhD, i współpracownicy. W eksperymencie 22 zdrowych dorosłych oglądało przerażające i spokojne twarze, jednocześnie poddając się funkcjonalnemu rezonansowi magnetycznemu (fMRI) w celu zmierzenia ich obustronnej aktywności migdałka (część mózgu, która ocenia intensywność emocji oraz tworzy i przechowuje wspomnienia emocjonalne) między 3,5 a 4 rokiem po 11 września 2001 r. Wszyscy uczestnicy mieli pewien poziom ekspozycji na wydarzenia z 11 września. Autorzy chcieli ustalić, czy bliskość traumatycznego wydarzenia – 11 września – uwrażliwiła części mózgu na bodźce emocjonalne 41 i 48 miesięcy po atakach terrorystycznych. Jedenastu uczestników badania znajdowało się w odległości 1,5 mili od World Trade Center 11 września 2001 roku, a pozostałych 11 uczestników mieszkało w odległości co najmniej 200 mil. Grupa kontrolna – uczestnicy mieszkający w odległości co najmniej 200 mil od Nowego Jorku w dniu 9/11/01 – następnie przeniósł się do obszaru metropolitalnego Nowego Jorku w czasie skanowania MRI.

Zgodnie z badaniami, uczestnicy, którzy byli w odległości 1,5 mil od World Trade Center w dniu 9/11 mieli znacznie wyższą dwustronną aktywność migdałka amygdałowego na przerażające versus spokojne twarze w porównaniu do tych, którzy żyli w odległości ponad 200 mil. Wyniki te pokazują, że narażenie na traumatyczne wydarzenia w przeszłości było związane z reakcjami emocjonalnymi kilka lat później u osób, które były blisko początkowej traumy. Jednak uczestnicy nie spełniali kryteriów diagnozy PTSD, depresji lub lęku w czasie obrazowania. Wszyscy uczestnicy zostali przebadani pod kątem chorób psychiatrycznych, medycznych i neurologicznych.

To odkrycie wskazuje, że zwiększona reaktywność ciałka migdałowatego po ekspozycji na traumę o dużej intensywności może być powolna do odzyskania i może być odpowiedzialna za zwiększone reakcje na codzienne bodźce emocjonalne, powiedzieli autorzy. Co więcej, grupa znajdująca się najbliżej World Trade Center 9/11 zgłaszała więcej bieżących objawów i więcej objawów w czasie traumy niż grupa znajdująca się dalej od 9/11. Objawy te obejmowały zwiększone pobudzenie (np. trudności z zasypianiem, drażliwość, nadpobudliwość), unikanie (np. brak chęci pójścia do centrum miasta, kiedy wcześniej lubili to robić) oraz intruzję (np. powracające i niepokojące wspomnienia lub sny). Osoby, które zgłosiły 9/11 jako swoją najgorszą i najbardziej intensywną traumę przeżytą w życiu, miały również większą aktywność mózgu podczas oglądania przerażających twarzy.

„Nasze odkrycia sugerują, że mogą istnieć długoterminowe neurobiologiczne korelaty ekspozycji na traumę, nawet u osób, które wydają się odporne. Ponieważ efekty te były obserwowalne przy użyciu łagodnych, standaryzowanych bodźców emocjonalnych (nie przypominających o traumie), mogą one sięgać dalej w codzienne życie, niż wcześniej sądzono” – powiedział dr Ganzel. „Od dawna wiemy, że narażenie na traumę może prowadzić do podatności na zaburzenia zdrowia psychicznego wiele lat po traumie. Badania te dostarczają nam wskazówek na temat biologii leżącej u podstaw tej podatności. Wiedząc, co się dzieje, da nam lepszy pomysł, jak pomóc.”

Artykuł: „The Aftermath of 9/11: Effect of intensity and recency of trauma on outcome,” Barbara Ganzel, PhD, Sackler Institute for Developmental Psychobiology, Weill Medical College of Cornell University; B.J. Casey, PhD, Sackler Institute for Developmental Psychobiology, Weill Medical College of Cornell University; Gary Glover, PhD, Lucas Magnetic Resonance Image Center, Stanford University; Henning U. Voss, PhD, Citigroup Biomedical Imaging Center, Weill Medical College of Cornell University; Elise Temple, PhD, Cornell University; Emotion, Vol. 7, No. 2.

Barbara Ganzel, PhD, może być osiągnięta poprzez jej biuro relacji prasowych — Nicola W. Pytell pod numerem (Biuro) 607-254-6236 lub (Komórka) 607-351-3548; lub przez e-mail.

Amerykańskie Towarzystwo Psychologiczne (APA), w Waszyngtonie, jest największą organizacją naukową i zawodową reprezentującą psychologię w Stanach Zjednoczonych i jest największym na świecie stowarzyszeniem psychologów. Członkami APA jest ponad 148 000 naukowców, pedagogów, klinicystów, konsultantów i studentów. Poprzez swoje oddziały w 54 subdziedzinach psychologii oraz przynależność do 60 stowarzyszeń stanowych, terytorialnych i kanadyjskich stowarzyszeń prowincjonalnych APA działa na rzecz rozwoju psychologii jako nauki, zawodu i środka promowania dobrobytu człowieka.