Fimbria (bakteriologia)

W bakteriologii, fimbria (łac. 'frędzel’, liczba mnoga fimbriae), zwana również przez niektórych naukowców „pilusem doczepnym”, to krótki wyrostek występujący u wielu bakterii Gram-ujemnych i niektórych Gram-dodatnich, który jest cieńszy i krótszy niż flagellum. Średnica tego wyrostka waha się od 3 do 10 nanometrów, a jego długość może wynosić nawet kilka mikrometrów. Fimbrie są wykorzystywane przez bakterie do przylegania do siebie nawzajem, a także do przylegania do komórek zwierzęcych i niektórych przedmiotów nieożywionych. Bakteria może mieć nawet do 1000 fimbrii. Fimbrie są widoczne tylko przy użyciu mikroskopu elektronowego. Mogą być proste lub elastyczne.

Fimbriae posiadają adhezyny, które przyczepiają je do pewnego rodzaju podłoża, tak aby bakteria mogła wytrzymać siły ścinające i uzyskać składniki odżywcze. Na przykład, E. coli używa ich do przyłączania się do receptorów mannozy.

Niektóre bakterie tlenowe tworzą bardzo cienką warstwę na powierzchni hodowli bulionowej. Warstwa ta, zwana otoczką, składa się z wielu bakterii tlenowych, które przylegają do powierzchni za pomocą fimbrii. W ten sposób fimbrie pozwalają bakteriom tlenowym pozostać zarówno na bulionie, z którego pobierają substancje odżywcze, jak i w pobliżu powietrza.

Wszystkie fimbrie są pili; są one nazywane fimbriami tylko ze względu na ich przeznaczenie. Termin „fimbria” może odnosić się do wielu różnych (strukturalnych) typów pilusów, tak jak wiele różnych typów pili zostało wykorzystanych do adhezji, co jest przypadkiem ewolucji konwergentnej. System Gene Ontology nie traktuje fimbrii jako odrębnego typu przydatków, używając w zamian ogólnego typu pilus (GO:0009289).