Finlandia

Finlandia, państwo położone w północnej Europie. Finlandia jest jednym z najbardziej północnych i geograficznie odległych krajów świata, w którym panuje surowy klimat. Prawie dwie trzecie powierzchni Finlandii pokryte jest gęstymi lasami, co czyni ją najgęściej zalesionym krajem w Europie. Finlandia stanowi również symboliczną północną granicę między zachodnią i wschodnią Europą: gęste pustkowia i Rosja na wschodzie, Zatoka Botnicka i Szwecja na zachodzie.

Britannica Quiz

Pin the Capital on the Country: Fact or Fiction?

Is Mecca the capital of Saudi Arabia? Is Milan the capital of Italy? From Kazakhstan and Helsinki to Maldives and Timbuktu, sort fact from fiction while sorting through the countries and capitals in this quiz.

A part of Sweden from the 12th century until 1809, Finland was then a Russian grand duchy until, following the Russian Revolution, the Finns declared independence on December 6, 1917. Powierzchnia Finlandii zmniejszyła się o około jedną dziesiątą w latach czterdziestych XX wieku, kiedy to Finlandia oddała Związkowi Radzieckiemu obszar Petsamo (Peczenga), który stanowił korytarz do wolnego od lodu wybrzeża Arktyki, oraz dużą część południowo-wschodniej Karelii (oddane części należą obecnie do Rosji).

Przez cały okres zimnej wojny Finlandia umiejętnie utrzymywała neutralne stanowisko polityczne, chociaż traktat ze Związkiem Radzieckim z 1948 r. (rozwiązany w 1991 r.) zobowiązywał Finlandię do odparcia każdego ataku na Związek Radziecki przeprowadzonego przez terytorium Finlandii przez Niemcy lub któregokolwiek z ich sojuszników. Od czasu II wojny światowej Finlandia stale zwiększa swoje stosunki handlowe i kulturalne z innymi krajami. Na mocy porozumienia amerykańsko-radzieckiego Finlandia została przyjęta do Organizacji Narodów Zjednoczonych w 1955 roku. Od tego czasu Finlandia wysyła przedstawicieli do Rady Nordyckiej, która sugeruje krajom członkowskim koordynację polityk.

Działalność Finlandii na arenie międzynarodowej stała się szerzej znana, kiedy w 1975 roku w tym mieście odbyła się Konferencja Bezpieczeństwa i Współpracy w Europie, która zaowocowała powstaniem Porozumień Helsińskich. Finlandia nadal utrzymywała szczególnie bliskie stosunki z innymi krajami skandynawskimi, dzieląc wolny rynek pracy i uczestnicząc w różnych projektach gospodarczych, kulturalnych i naukowych. Finlandia stała się pełnoprawnym członkiem Unii Europejskiej w 1995 r.

Krajobraz wszechobecnych lasów i wody był głównym źródłem inspiracji dla fińskiej sztuki i literatury. Począwszy od fińskiego eposu narodowego, Kalevali, wielcy fińscy artyści i architekci – w tym Alvar Aalto, Albert Edelfelt, Akseli Gallen-Kallela, Juha Ilmari Leiviskä i Eero Saarinen – jak również muzycy, pisarze i poeci – od Jeana Sibeliusa po Väinö Linnę, Juhaniego Aho, Zachariasa Topeliusa i Eino Leino – czerpali tematy i obrazy z krajobrazu kraju. Jedna z pierwszych modernistycznych poetek, Edith Södergran, wyraziła swój związek z fińskim środowiskiem w ten sposób w „Powrocie do domu”:

Drzewo mojej młodości stoi radośnie wokół mnie: O człowieku!
A trawa wita mnie z obcych ziem.
Moją głowę opieram na trawie: teraz wreszcie w domu.
Teraz odwracam się plecami do wszystkiego, co leży za mną:
Moimi jedynymi towarzyszami będą las, brzeg i jezioro.

Pojęcie natury jako prawdziwego domu Finów jest wielokrotnie wyrażane w fińskich przysłowiach i mądrościach ludowych. Surowy klimat w północnej części kraju spowodował jednak koncentrację ludności w południowej części Finlandii, gdzie około jedna piąta ludności kraju mieszka w Helsinkach i ich okolicach, największym mieście Finlandii i najbardziej wysuniętej na północ stolicy Europy kontynentalnej. Jednak pomimo faktu, że większość Finów mieszka w miastach, przyroda – zwłaszcza las – nigdy nie jest daleko od ich umysłów i serc.