Historia HTML – Pochodzenie i ewolucja hipertekstu sieciowego
Początki HTML sięgają roku 1980, kiedy to fizyk Tim Berners-Lee, pracownik CERN (European Organization for Nuclear Research) zaproponował nowy system „hipertekstowy” do udostępniania dokumentów.
Systemy „hipertekstowe” zostały opracowane wiele lat wcześniej.
W dziedzinie technologii informacyjnych „hipertekst” pozwalał użytkownikom na dostęp do informacji związanych z przeglądanymi przez nich dokumentami elektronicznymi.
W pewien sposób prymitywne systemy „hipertekstowe” mogły zostać zasymilowane z linkami obecnych stron internetowych.
Po zakończeniu prac nad swoim systemem „hipertekstowym” Tim Berners-Lee przedstawił go na wezwanie zorganizowane w celu opracowania systemu „hipertekstowego” dla Internetu.
Po połączeniu sił z inżynierem systemowym Robertem Cailliau, przedstawili oni zwycięską propozycję nazwaną World Wide Web (W3).
Pierwszy formalny dokument z opisem HTML został opublikowany w 1991 roku pod nazwą HTML Tags (Znaczniki HTML) i do dziś można go znaleźć w Internecie jako relikt komputerowy.
Pierwsza oficjalna propozycja przekształcenia HTML w standard została przedstawiona w 1993 roku przez IETF (Internet Engineering Task Force).
Chociaż poczyniono znaczne postępy (w tym czasie zdefiniowano etykiety dla obrazów, tabel i formularzy), żadna z dwóch propozycji standardu, zwanych HTML i HTML +, nie zdołała stać się oficjalnym standardem.
W 1995 roku IETF organizuje grupę roboczą HTML i udaje się opublikować, 22 września tego samego roku, standard HTML 2.0. Pomimo swojej nazwy, HTML 2.0 jest pierwszym oficjalnym standardem HTML.
Od 1996 roku standardy HTML są publikowane przez inną organizację standardową o nazwie W3C (World Wide Web Consortium).
Wersja HTML 3.2 została opublikowana 14 stycznia 1997 roku i jest pierwszą rekomendacją HTML opublikowaną przez W3C.
Ta rewizja zawiera najnowsze osiągnięcia stron internetowych opracowanych do 1996 roku, takie jak aplety Javy i tekst płynący wokół obrazów.
HTML 4.0 został opublikowany 24 kwietnia 1998 roku (jako poprawiona wersja oryginalnej publikacji z 18 grudnia 1997 roku) i jest wielkim skokiem w stosunku do poprzednich wersji. Wśród jego najważniejszych nowości należy wymienić arkusze stylów CSS, możliwość umieszczania na stronach niewielkich programów lub skryptów, poprawę dostępności projektowanych stron, złożone tabele oraz ulepszenia w formularzach.
Ostatnia oficjalna specyfikacja HTML została opublikowana 24 grudnia 1999 roku i nosi nazwę HTML 4.01. Jest ona rewizją i aktualizacją wersji HTML 4.0, a więc nie zawiera istotnych nowości.
Od czasu opublikowania HTML 4.01 działalność standaryzacyjna HTML ustała, a W3C skupiło się na rozwoju standardu XHTML.
Z tego powodu w 2004 roku firmy Apple, Mozilla i Opera, zaniepokojone brakiem zainteresowania W3C standardem HTML, postanowiły zorganizować się w nowe stowarzyszenie o nazwie WHATWG (Web Hypertext Application Technology Working Group).
Obecna działalność WHATWG koncentruje się na przyszłym standardzie HTML5, którego pierwszy oficjalny draft został opublikowany 22 stycznia 2008 roku.
Dzięki sile firm tworzących grupę WHATWG oraz publikacji draftów HTML 5.0, w marcu 2007 roku W3C podjęło decyzję o wznowieniu działalności standaryzacyjnej HTML.
Równolegle do działalności związanej z HTML, W3C kontynuowało standaryzację XHTML, zaawansowanej wersji HTML i opartej na XML.
Pierwsza wersja XHTML nosi nazwę XHTML 1.0 i została opublikowana 26 stycznia 2000 roku (a następnie poprawiona 1 sierpnia 2002 roku).
XHTML 1.0 jest adaptacją HTML 4.01 do języka XML, więc zachowuje prawie wszystkie jego znaczniki i cechy, ale dodaje pewne ograniczenia i elementy XML.
Wersja XHTML 1.1 została już opublikowana w formie roboczej i ma na celu modularyzację XHTML.
Opublikowano również projekt XHTML 2.0, który będzie bardzo ważną zmianą w stosunku do poprzednich wersji XHTML.