How Alcohol Impacts the Brain

What Alcohol Means for Your Health

Do you indulge in a glass of wine every now and then? Nie jesteś sam. Ponad 86 procent ludzi w wieku 18 lat lub starszych zgłosiło picie alkoholu w pewnym momencie swojego życia. Podczas gdy okazjonalne picie nie powinno powodować problemów, umiarkowane lub ciężkie picie może mieć wpływ na mózg, a nadużywanie alkoholu może z czasem powodować deficyty.

Alkohol w twoim ciele

Po spożyciu, alkohol szybko wpływa na twoje ciało. Jest on wchłaniany przez wyściółkę żołądka do krwiobiegu, który następnie rozprasza go do tkanek biologicznych w całym organizmie. Alkohol dociera do mózgu w ciągu zaledwie pięciu minut, a natychmiastowe efekty pojawiają się w ciągu 10 minut.

Po 20 minutach wątroba zaczyna przetwarzać alkohol. Wątroba jest w stanie zmetabolizować średnio 1 uncję alkoholu na godzinę. Alkohol we krwi o stężeniu 0,08, czyli prawnie dopuszczalny poziom alkoholu, opuszcza Twój organizm po około pięciu i pół godzinie. Alkohol pozostaje w moczu do 80 godzin, a w mieszkach włosowych do trzech miesięcy.

Twój mózg po spożyciu alkoholu

Alkohol jest wchłaniany przez całe ciało, ale szczególnie obciąża mózg. Alkohol zakłóca szlaki komunikacyjne w mózgu i może wpływać na sposób, w jaki mózg przetwarza informacje.

Istnieje kilka etapów spożywania alkoholu.

• Euforia. Podczas początkowych etapów picia, alkohol zwiększa uwalnianie dopaminy, która wywołuje przyjemne doznania. Podczas euforii będziesz czuł się zrelaksowany, ale również doświadczysz niewielkiego upośledzenia rozumowania i pamięci.
• Depresja, dezorientacja i utrata pamięci. Gdy stężenie alkoholu we krwi przekroczy 0,05, krew i tkanki organizmu zaczynają wchłaniać dodatkowy alkohol, a euforia zmienia się w depresję.
• Ekscytacja. Na tym etapie, z BAC od około 0,09 do 0,25, jesteś teraz prawnie odurzony. Płat potyliczny, płat skroniowy i płat czołowy są odpowiedzialne za niektóre z deficytów, których doświadczasz na tym poziomie spożycia alkoholu, w tym nieostre widzenie, niewyraźną mowę i słuch oraz brak kontroli, odpowiednio. Płat ciemieniowy, który przetwarza informacje sensoryczne, jest również dotknięty, powodując utratę drobnych umiejętności motorycznych i wolniejszy czas reakcji.
• Konfuzja. BAC od 0,18 do 0,3 zazwyczaj objawia się jako dezorientacja. Twój móżdżek, który pomaga w koordynacji, jest dotknięty. W rezultacie, możesz potrzebować pomocy przy chodzeniu lub staniu. Na tym etapie spożycia mogą również wystąpić zaciemnienia, czyli chwilowa utrata przytomności lub pamięci. Jest to wynikiem nieprawidłowego funkcjonowania hipokampa, regionu mózgu, który jest odpowiedzialny za tworzenie nowych wspomnień.
• Stupor. Jeśli osiągniesz BAC od 0,25 do 0,40, możesz doświadczyć pewnych niepokojących objawów, które sugerują, że doszło do zatrucia alkoholowego. W tym czasie wszystkie funkcje umysłowe, fizyczne i sensoryczne są poważnie upośledzone. Ryzyko uduszenia się lub odniesienia obrażeń jest wysokie.
• Śpiączka. Przy BAC 0,35, masz możliwość zapadnięcia w śpiączkę w wyniku upośledzenia oddychania i krążenia, reakcji motorycznych i odruchów.
• Śmierć. BAC powyżej 0,45 może spowodować śmierć z powodu zatrucia alkoholem lub niemożności kontrolowania przez mózg wszystkich istotnych funkcji fizycznych organizmu.

Pijanie i prowadzenie pojazdu

Zaburzona ocena sytuacji po spożyciu alkoholu może spowodować, że będziesz uważał, że nadal możesz prowadzić, niezależnie od Twojego BAC. Kierowcy z alkomatem 0,08 są 11 razy bardziej narażeni na śmierć w wypadku z udziałem jednego pojazdu niż kierowcy niepijący. Niektóre stany wprowadziły zwiększone kary dla tych, którzy prowadzą z wysoką zawartością alkoholu we krwi (od .15 do .20 BAC lub powyżej) ze względu na zwiększone ryzyko śmiertelnych wypadków.

Jak dużo to za dużo?

Reakcja Twojego organizmu na alkohol zależy od wielu czynników, takich jak wiek, płeć, ogólny stan zdrowia, ilość wypitego alkoholu, długość okresu picia i częstotliwość picia.

Okazjonalni pijacy zazwyczaj wracają do zdrowia po osiągnięciu trzeźwości. Jednakże, gdy ich osąd jest zaburzony, mogą podejmować złe decyzje z trwałymi skutkami, takimi jak prowadzenie samochodu pod wpływem.

Umiarkowane osoby pijące, lub te, które spożywają jeden lub dwa drinki dziennie, mogą mieć zwiększone ryzyko zachorowania na raka piersi. Mogą być również podatne na zwiększoną przemoc lub wypadki.

Ciężkie lub chroniczne picie jest klasyfikowane jako picie w dużych ilościach przez dłuższy okres czasu. W przypadku kobiet jest to więcej niż trzy drinki w dowolnym dniu lub siedem w tygodniu. W przypadku mężczyzn jest to więcej niż cztery drinki dziennie lub 14 tygodniowo. Dla perspektywy, butelka wina składa się z pięciu drinków.

Nadużywanie alkoholu i jego trwałe skutki

Konsekwentne nadużywanie alkoholu może pozostawić trwałe szkody. Z czasem nadmierne picie może prowadzić do problemów ze zdrowiem psychicznym, takich jak depresja i lęk. Nadużywanie alkoholu może prowadzić do zwiększonego ryzyka zachorowania na niektóre rodzaje nowotworów, a także do poważnych uszkodzeń mózgu. Nadużywanie alkoholu może prowadzić do zespołu Wernicke-Korsakoffa (WKS), który charakteryzuje się amnezją, skrajną dezorientacją i zaburzeniami widzenia. WKS jest zaburzeniem mózgu spowodowanym niedoborem tiaminy lub brakiem witaminy B-1. Recepta na witaminy i magnez, wraz z abstynencją od alkoholu, może poprawić objawy.

Uszkodzenia spowodowane piciem alkoholu mogą wynikać z bezpośredniego wpływu alkoholu na tkanki organizmu, jak również z pośredniego stresu, jaki wywiera on na twoje ciało. Na szczęście, większość zaburzeń poznawczych można cofnąć lub poprawić w ciągu roku abstynencji.

Jeśli Ty lub ktoś kogo znasz potrzebuje pomocy, skonsultuj się z lekarzem lub skontaktuj się z Anonimowymi Alkoholikami.