I Took LSAT z Zero przygotowania

The Law School Admissions Test (LSAT) – odpowiednio nazwany test wziąć, aby zostać przyjętym do szkoły prawniczej – jest trzy i pół godziny egzamin. W nim, czas jest podzielony równomiernie pomiędzy pięć sekcji wielokrotnego wyboru obejmujących krytyczne rozumowanie, logikę i czytanie ze zrozumieniem, plus jedna próbka pisania. Każda sekcja wielokrotnego wyboru ma około 25 pytań, a każde z nich ma pięć możliwych odpowiedzi. Test jest oceniany na krzywej; doskonały wynik to 180, a najniższy to 120. Próbka pisania nie jest oceniana.

Nie znałem prawie żadnych z tych informacji, kiedy usiadłem, aby wziąć LSAT wcześnie jeden sobotni poranek we wrześniu, ponieważ zdecydowałem się wziąć go bez studiowania lub badania testu w ogóle.

Jak większość ludzi, mimo że wiem lepiej, zawsze podejrzewałem, że może gdzieś tam jest działalność, w której mógłbym być geniuszem. Oglądałem wystarczająco dużo filmów biograficznych, by czuć, że posiadam pewne dziwactwa – problemy z metkami koszul, szwami skarpetek i kontaktem wzrokowym, powtarzające się nawyki żywieniowe – które są znakiem szczególnych osiągnięć. Ale starzeję się i ostatnio zdałem sobie sprawę, że kończy mi się czas na bycie wunderkindem. Szukałem swojego szczególnego talentu, kiedy podczas kolacji dowiedziałem się, że jeden z najmądrzejszych ludzi, jakich znam, świeżo upieczony bezrobotny, planuje spędzić cztery miesiące na nauce do LSAT, jakby to była praca na pełen etat.

„Musisz nauczyć się na pamięć konstytucji czy czegoś takiego?”, zapytałem go. zapytałem go. (Nie znam żadnych prawników.) „Nie,” powiedział mi. LSAT po prostu testuje logikę i umiejętności rozumowania, a nie wiedzę faktograficzną. Zawsze uważałem się za całkiem rozsądnego faceta, więc dlaczego nie mógłbym po prostu wziąć testu na zimno? Po co marnować miesiące mojego życia na naukę, jeśli wszystko, co test robi, to zmierzyć moją zdolność do myślenia? (To jest rodzaj pytania, które zadałby ktoś, kto jest doskonały w logice, pomyślałem). Roześmiał się i powiedział, że pójdzie mi fatalnie. Poza tym, test kosztuje $180, więc byłaby to strata pieniędzy.

Ale poszedłem do domu tej nocy zastanawiając się, co jeśli pójście do szkoły prawniczej jest moim geniuszem?

Dla ludzi z pewnego środowiska, prawo jest wszechobecną karierą zapasową dla mniej ekscytującej, ale bardziej stabilnej przyszłości. To nie jest życie, którego kiedykolwiek szczególnie pragnąłem, ale co jeśli mógłbym mieć to wyjątkowo łatwo? Mógłbym po prostu wziąć to. Więc zapisałem się na LSAT w Brooklyn’s Medgar Evers College.

Po zarejestrowaniu się, szybko staje się jasne, że wszystko o LSAT prowokuje biurokratyczny strach, co ma sens, biorąc pod uwagę jego źródło. Miejsce jest ograniczone, więc zapisy odbywają się miesiące przed rzeczywistą datą testu. W międzyczasie otrzymujesz dziesiątki surowo sformułowanych e-maili z przypomnieniami: Musisz przesłać swoje wyraźne zdjęcie, które musi być inne niż to, które widnieje na zaakceptowanym przez ciebie dokumencie tożsamości i odpowiadać temu, jak będziesz wyglądał w dniu testu. Możesz przynieść na test szczelnie zamkniętą jednogalonową torbę Ziploc z „TYLKO następującymi rzeczami: ważny dowód osobisty, portfel, klucze, kobiece produkty higieniczne/medyczne, drewniane ołówki nr 2 lub HB, zakreślacz, gumki do ścierania, temperówka, chusteczki higieniczne, napój w plastikowym pojemniku lub karton soku”. Absolutnie żadnych telefonów komórkowych i tak dalej. Z czasem zacząłem się mniej denerwować, że mi się nie uda, niż że po prostu nie będę mógł wziąć udziału w teście z powodu jakiegoś nieprawidłowo wypełnionego formularza.

Nie byłem pewien, jak się przygotować w noc przed testem, więc trzymałem się tego, co zwykle. „Prawdopodobnie jesteś jedyną osobą biorącą jutro LSAT, która pije Coronę na stoku w tej chwili”, powiedział mi mój przyjaciel o 9 wieczorem. Biorąc pod uwagę, że musiałem być w centrum testowym nie później niż 8:30 rano, postanowiłem dać sobie szansę walki i głowa do łóżka wcześnie. LSAT miał być pierwszym testem, jaki zdawałem w ciągu prawie dekady od czasu studiów, który nie był ani medyczny, ani na BuzzFeed, więc czułem się trochę zaniepokojony.

Wewnątrz college’u zostałem zaprowadzony do czegoś w rodzaju kojca trzymającego, aby czekać, gdy wszyscy inni przybyli. Tutaj zostałem przedstawiony naszemu proktorowi, Nigelowi, który ciągle krzyczał „Zawsze przestrzegaj zasad” w czarującym akcencie. Jedna z kobiet weszła do pokoju i pisała SMS-y, co bardzo zdenerwowało Nigela. Powiedział jej, że powinna zostać za to wyrzucona z sali, mimo jej protestów, że ostatnim razem nie było z tym problemu. Podobne rzeczy działy się raz po raz, ludzie byli upominani za posiadanie niewłaściwych przedmiotów w plastikowych torbach, za brak dokumentów tożsamości lub za wydrukowanie niewłaściwych papierów. Niezdolność uczestników LSAT do przestrzegania niezwykle uciążliwych zasad testu jest nieco niepokojąca, biorąc pod uwagę, że są to przyszli arbitrzy naszego systemu prawnego.

Około 8:45, 15 z nas zostało zaprowadzonych do klasy. Wyglądało na to, że jestem tam najstarszy i najwyższy. Uświadomienie sobie, że jestem prawdopodobnie jedyną osobą w pokoju, której przyszłość nie zależy od wyników, było uwalniające, dopóki nie pomyślałem o tym, że prawdopodobnie jestem skazany na mniej dochodowe życie. Nie powinnam osądzać, ale wszyscy wyglądali dość kwadratowo i pomyślałam o tym, że sam proces, który pozwala komuś wejść do zawodu, żeby wprowadzić zmiany społeczne, nie mógłby być lepiej zaprojektowany, żeby odstraszyć buntowników, którzy chcieliby takie zmiany wprowadzić.

Wewnątrz sali egzaminacyjnej, która była po prostu klasą z przegrodami między biurkami, Nigel po raz kolejny surowo nas pouczył. Powiedział nam, że musi przestrzegać zasad do litery, nie dlatego, że jest to zabawa, ale dlatego, że czasami Law School Admissions Council (LSAC), korporacja za test, wysyła odpowiednik tajnych klientów, aby upewnić się, że jest administrowany prawidłowo. Nigel zapytał faceta obok mnie, czy Rolex, który dostał od ojca, ma w sobie aparat fotograficzny. Nigel spojrzał na mnie, a ja zastanawiałem się, czy wyglądam jak kapuś LSAC. Powiedział mi, że nie mogę trzymać mój Chapstick out, nie kupując mój argument, że jest to produkt medyczny.

Wszyscy byliśmy zmuszeni do podpisania dokumentów obiecujących byliśmy biorąc test z żadnego innego powodu niż zamiar stosowania do szkoły prawniczej, która uczyniła mnie nerwowy. I’m probably no match for LSAC’s legal team.

Część 1 testu została rozdana, a ja byłem oszołomiony, aby znaleźć nie byłem zagubiony w ogóle. Zasadniczo, musiałem przeczytać krótkie paragrafy prawne lub akademickie, a następnie odpowiedzieć na pytania dotyczące rzeczy, które podsumowują, wzmacniają lub osłabiają przedstawione informacje. Brzmi to nudno, ale to była niezła zabawa. Możliwe, że czytanie artykułów w Internecie osiem godzin dziennie przez dekadę doskonale przygotowało mnie do części 1 LSAT. Było kilka pytań byłem chwiejny na, ale skończyłem sekcję uczucie dość confident.

Część 2 była zła. Od tego czasu dowiedziałem się, że była to osławiona sekcja „gier logicznych”. Test ustawia sytuację. Powiedz: „Masz koszule, buty i spodnie, każde w kolorze czerwonym, niebieskim i białym. Nie możesz nosić koszuli i butów tego samego koloru. Nie można nosić tej samej koszuli dwa dni z rzędu. Białe buty muszą być sparowane z czerwonymi spodniami lub niebieską koszulą.”

Następnie zadaje serię pytań w stylu „Jeśli nosiłeś białą koszulę i niebieskie buty w poniedziałek, który z następujących strojów nie może być noszony we wtorek?”. Nigdy tak naprawdę nie widziałem niczego podobnego do tych pytań i nie miałem pojęcia, jak zabrać się za ich rozwiązywanie w wyznaczonym 35-minutowym przedziale czasowym. Moje marzenia o dostaniu się do Yale (mediana wyniku LSAT: 173) zostały rozwiane. Po spędzeniu dziesięciu minut, próbując wykreślić pierwsze pytanie, pospiesznie przeszedłem przez pozostałe 22.

Na szczęście trzecia sekcja była podobna do pierwszej. Może nie dostałem się do Yale, ale co z UConn (mediana LSAT: 156)? Minęły lata, odkąd trzymałem ołówek dłużej niż zdanie, więc pracowałem przez poważne skurcze rąk do tego momentu. Odetchnęłam z ulgą, gdy Nigel ogłosił, że czas na przerwę.

Rozeszliśmy się po korytarzach, jedząc mieszankę, rozciągając się i unikając rozmów. Wszyscy wyglądali na wyczerpanych, co jest zrozumiałe. Pracownicy szkoły patrzyli na nas, jakbyśmy zbliżali się do kulminacji najtrudniejszych miesięcy naszego życia, a ja ukradłem poczucie dumy. Po 15 minutach wezwano nas z powrotem. Chłopak w bluzie z kapturem New York Giants zrobił zestaw pompek przed wejściem do klasy.

Sekcje czwarta i piąta były mniej więcej takie same jak sekcje pierwsza i trzecia. Próbka pisania była łatwa, ale też nie jest oceniana, więc kto by się tym przejmował. Wyszedłem na gorące brooklyńskie popołudnie pobudzony. Minus jedna zła sekcja, czy to możliwe, że faktycznie poszło mi całkiem nieźle?

Powiedziano mi, że moje wyniki nie przyjdą przez miesiąc, a w tym czasie moje uczucia się wahały. Może miałem urojenia i poszło mi bardzo słabo. Martwiłam się, że odpowiedzi, które wybrałam były wabikiem dla osób, które się nie uczyły. Miałem sen, że dostałem 153, co dałoby mi wynik w okolicach 50 percentyla. Rozmawiałem z ludźmi, którzy się uczyli, a oni wydawali się lekko obrażeni moim wysiłkiem.

W pewnym momencie Barack Obama, wszyscy w Sądzie Najwyższym i sędzia Judy wzięli ten sam test. Kiedy czekałem, chciałem wiedzieć, jak grupa problemów logicznych pozwala szkole wiedzieć, czy jestem wystarczająco dobry, aby dzielić ich rozrzedzone powietrze.

„Czasami młodzi ludzie nie wiedzą dokładnie, co chcą realizować”, powiedziała mi Kellye Testy, prezes LSAC i były dziekan na University of Washington School of Law, który jest bardzo miły i ma „test” w swoim imieniu. „Myśleliśmy, że ważne jest, aby upewnić się, że jesteśmy otwarcie zawodu prawnika do wszystkich środowisk życia.”

Bezpośrednie testowanie czyjejś wiedzy o systemie prawnym byłoby porażką tego celu. Zamiast tego, LSAC, „ankieta prawników i edukatorów prawnych, aby dowiedzieć się, jakie umiejętności ludzie potrzebują, aby zrobić dobrze.” Grupa ludzi z doktoratami w psychometrii – tworzenie testów, zasadniczo – a następnie składa razem egzamin, aby ocenić te umiejętności. „Zdolności krytycznego i kreatywnego myślenia oraz rozwiązywania problemów zawsze znajdowały się na szczycie listy.”

Testy powiedziała mi, że ona też kiedyś zdawała LSAT, choć nie pamięta swojego wyniku. W przeciwieństwie do wielu dzisiejszych studentów, ona nie spędził miesięcy studiuje. „Szczerze mówiąc, nawet nie wiedziałem, że w tym czasie ludzie to zrobili”. Mówi, że LSAC faktycznie martwi się, że testujący spędzają zbyt dużo czasu na przygotowaniach. Sugeruje, że studenci zapoznają się z testem i rytmem pytań i być może wezmą kurs online. (LSAC uruchomi darmowy kurs w przyszłym roku). Wyniki zazwyczaj nie poprawiają się zbytnio, więc wielokrotne podchodzenie do testu nie jest zalecane.

Co by się stało, gdyby ktoś przystąpił do niego bez nauki, zapytałem. „Uważam, że dobrze jest przynajmniej zapoznać się z rodzajami pytań,” powiedział Testy, przyznając, że nie jest to absolutnie konieczne. „Wiesz, możesz sobie świetnie poradzić. Możesz mieć umysł, który myśli naprawdę krytycznie.”

Co doprowadziło mnie do poczucia, że moje 158, choć godne szacunku, nie czyni ze mnie cudotwórcy.

Śledź Hansona O’Havera na Twitterze.

Więcej o