Izolacja reprodukcji

W niektórych przypadkach nie istnieją żadne bariery w kojarzeniu się członków różnych gatunków. W takich przypadkach, powstała zygota nazywana jest hybrydą. Jednakże, nawet po utworzeniu hybrydowej zygoty, rozmnażanie może nadal nie być udane. Jeśli reprodukcja jest udana, żywe hybrydy zazwyczaj same nie są w stanie się rozmnażać. Produkcja hybrydowego potomstwa jest kosztowna: energia związana z kojarzeniem i produkcją potomstwa jest nadal wydatkowana przez rodziców, bez przyszłego dziedziczenia ich materiału genetycznego w zamian.

Nieprawidłowość zygoty hybrydowej

Choć gamety różnych gatunków mogą czasem łączyć się w hybrydową zygotę, są one często nieprawidłowe. Większość z nich nie przeżywa do narodzin lub kiełkowania. Te, którym się to udaje, często nie rozwijają się normalnie i nigdy nie osiągają dojrzałości płciowej. W takich przypadkach, kojarzenie różnych gatunków jest uważane za nieudane, nawet jeśli potomstwo zostało wyprodukowane, ponieważ nie jest ono zdolne do przekazania swoich genów.

Niepłodność mieszańców

Wśród tych potomków mieszańców, które rozwijają się normalnie i osiągają dojrzałość płciową, większość jest bezpłodna, co oznacza, że nie produkują one zdolnych do życia gamet. Na przykład muły powstają w wyniku połączenia konia z osłem. Rodzą się i rozwijają w normalne, zdrowe dorosłe zwierzęta, ale nie są w stanie wyprodukować własnego potomstwa.

Niska żywotność hybryd

W przeciwieństwie do mułów, większość potomstwa hybryd, które przetrwało etap zygoty i przyszło na świat, nie jest zdrowe. Większość umiera przed osiągnięciem wieku reprodukcyjnego. Podobnie jak w przypadku produkcji mieszańców, które nie mogą dojrzeć do wieku reprodukcyjnego, rozmnażanie, którego wynikiem są niezdrowe mieszańce, które umierają przed osiągnięciem dojrzałości płciowej jest uważane za nieudane.