Jak wybuchł wielki pożar Chicago?

Przyjrzyjrzyj się temu zdjęciu. Czy możesz sobie wyobrazić tak duży pożar w swojej społeczności? To właśnie wydarzyło się w Chicago w październiku 1871 roku.

Chicago szybko się rozwijało. Wielu ludzi mieszkało w centrum miasta, a większość budynków była zbudowana z drewna. Przez kilka miesięcy przed pożarem spadło niewiele deszczu. A pożar, który miał miejsce noc wcześniej, uszkodził sprzęt przeciwpożarowy. To był przepis na katastrofę.

Nikt nie jest do końca pewien, jak zaczął się pożar. Legenda obwinia krowę należącą do pani Catherine O’Leary. W tej historii krowa przewróciła latarnię, podpalając stodołę. Pożar rozprzestrzenił się błyskawicznie, ostatecznie spalając ponad 17 000 budynków i pozostawiając 100 000 bezdomnych.

Pani O’Leary zaprzeczyła tej historii. Historycy również wątpią w tę historię. Niektórzy obwiniają o pożar chłopców z sąsiedztwa, którzy palili w pobliżu stodoły pani O’Leary. Inni historycy uważają, że ognisty meteoryt spadł na ziemię i zapoczątkował pożary. Teoria ta jest poparta faktem, że tego samego dnia co pożar w Chicago wybuchły pożary w Michigan i Wisconsin. Pożar w Wisconsin, pożar Peshtigo, spalił 16 miast zanim się zakończył!

Prawdziwa przyczyna pożaru jest wciąż nieznana. Ale wiemy, że ogień płonął poza kontrolą przez prawie dwa dni, zanim padające deszcze pomogły strażakom opanować ogień.

Te pożary były niszczycielskie, ale miały też pozytywne skutki. Do Chicago zaczęli napływać nowi mieszkańcy, a miasto zostało odbudowane. Pożary zmieniły sposób, w jaki urzędnicy państwowi i strażacy zajmowali się kwestiami bezpieczeństwa pożarowego. Ludzie zwracali większą uwagę na to, jak budowane są budynki, myśląc o tym, jak budynki mogą wytrzymać pożar. Krajowy Miesiąc Zapobiegania Pożarom rozpoczął się jako okazja do corocznej refleksji – Co możemy zrobić, aby zapobiec pożarom? If a firehappens, how can we keep ourselves safe?

What Do You Think? Do you think the cow kicked over the lantern? What theory makes the most sense to you?

Photo Credit: Library of Congress Prints & Photographs Division