Jaka jest różnica między epidemią, endemią a pandemią?

Koronawirus w Chinach spowodował już śmierć ponad tysiąca osób, a przypadki zakażenia odnotowano także w innych krajach. Jeśli już teraz mówimy o epidemii, niektórzy obawiają się pandemii. Jaka jest jednak różnica między tymi dwoma terminami?

Epidemia

Termin epidemia jest używany, gdy choroba zakaźna, głównie pochodzenia wirusowego, dociera do znacznej liczby ludzi w danym mieście, regionie lub kraju i przez pewien okres czasu.

Ogólnie, epidemia odnosi się do wzrostu i szybkiego rozprzestrzeniania się choroby zakaźnej i zaraźliwej w danym regionie.

Pandemia

Mówimy o pandemii, gdy epidemia rozszerza się poza granice kraju, na cały kontynent lub nawet na cały świat. Powoduje ona poważną chorobę, która łatwo przenosi się z jednej osoby na drugą, więc rozprzestrzenia się na dużym obszarze geograficznym i dotyka wielu ludzi. Jeśli infekcja jest rozpowszechniona w kilku krajach jednocześnie, może stać się pandemią.

Słowo pandemia pochodzi od greckiego „pandemos”, co oznacza „należący do wszystkich ludzi” (pan = wszyscy; demos = ludzie).

Najbardziej śmiercionośną pandemią była grypa hiszpańska w latach 1918-1920. A obecnie AIDS, Ebola, a nawet ptasia grypa mogą być uważane za pandemiczne infekcje wirusowe, ponieważ dotykają cały świat.

Co powoduje pandemię?

Najczęstszą przyczyną pandemii jest nowy szczep lub podtyp wirusa, który staje się łatwo przenoszony między ludźmi, lub bakterie, które stają się odporne na leczenie antybiotykami.

Endemia?

Możesz również słyszeć termin endemia. Endemia to zwykłe utrzymywanie się choroby zakaźnej i zaraźliwej w danym regionie i dotyczy dużej części populacji. O chorobie endemicznej mówimy wtedy, gdy jej obecność jest znana, ale nie oznacza to, że choroba postępuje lub rozprzestrzenia się.