Jaki był starożytny Nazaret?

Starożytny Nazaret – jego wielkość

Nazaret był mały. Wiemy o tym dzięki odkryciu podziemnych grobowców. Zostały one wyciosane w miękkiej wapiennej skale, a ich położenie wskazuje granice wioski na zachodzie, wschodzie i południu, ponieważ pochówek zawsze odbywał się poza terenem zamieszkałym. Miałaby ona 2000 stóp w swej największej długości ze wschodu na zachód i około 650 stóp w swej największej szerokości z północy na południe, choć rzeczywisty obszar zamieszkany w pierwszym wieku był znacznie mniejszy, być może tylko około dziesięciu akrów. Strome wąwozy i starożytne tarasy na północnym zboczu ograniczały owalny kształt osady.

Ludzie z Nazaretu byli zasadniczo rolnikami, potrzebowali więc przestrzeni między domami dla zwierząt gospodarskich i ich zagród, a także ziemi dla roślin i sadów.
Nazaret w starożytności liczyłby około dwustu do czterystu mieszkańców, czyli kilka rozbudowanych rodzin lub klanów.

Wieś Nazaret w XIX wieku

Grobowce otaczające Nazaret były również bardzo skromne. Każdy z nich był typowo żydowski. Ciało grzebano najpierw w długim na ciało szybie wyciętym pod kątem prostym w ścianach komory grobowej, zapieczętowanym dużym kamieniem wtoczonym na miejsce. Kiedy ciało uległo rozkładowi, pozostałe kości były zbierane razem i zazwyczaj umieszczane w ossuarium lub skrzyni na kości.

Rytualne baseny kąpielowe lub mykwy znaleziono również w Nazarecie. Używane do rytualnego zanurzania się w wodzie, znajdowano je praktycznie w każdym żydowskim miejscu w Galilei, na Golanie i w Judei.

Mała wioska Nazaret, poza główną drogą, za wzgórzem, ale wciąż w odległości spaceru od miasta Sepphoris, była domem Jezusa. Rodziny chłopskie, które tam mieszkały, zarabiały na życie, płaciły podatki i starały się żyć w pokoju. Byli przestrzegającymi prawa Żydami, więc obrzezali swoich synów, obchodzili Paschę, nie pracowali w szabat, podróżowali jako pielgrzymi do Jerozolimy i cenili tradycje Mojżesza i proroków.

Fontanna w Nazarecie, powiązanie z Jezusem, fotografia z 1894 roku

Jedynym elementem w obecnym mieście Nazaret, który można powiązać bezpośrednio z Jezusem, jest studnia. Właściwa konstrukcja jest prawdopodobnie późniejsza, ale możemy stanąć przed nią i wiedzieć, że w tym miejscu Maryja niegdyś codziennie dowoziła wodę na potrzeby swojej rodziny.

To wydarzenie zostało przedstawione na obrazie Jamesa Tissota „Jezus i Jego Matka przy fontannie” (powyżej) – choć historycznie mało prawdopodobne jest, by dorosły chłopiec brał udział w tym, co w I wieku w Palestynie było postrzegane jako praca kobiet.