Joe DiMaggio, NY Yankees

Z Wikipedii:

Joseph Paul DiMaggio (25 listopada 1914 – 8 marca 1999), pseudonim „Joltin’ Joe” i „The Yankee Clipper”, był amerykańskim center fielderem Major League Baseball, który rozegrał całą swoją 13-letnią karierę dla New York Yankees. Jest prawdopodobnie najbardziej znany ze swojej 56-game hit streak (15 maja – 16 lipca 1941), rekord, który nadal stoi.

DiMaggio był trzykrotnym zwycięzcą MVP i All-Star w każdym z jego 13 sezonów. Podczas jego kadencji z Jankesami, klub zdobył dziesięć pucharów Ligi Amerykańskiej i dziewięć tytułów mistrza World Series.

W momencie przejścia na emeryturę, zajmował piąte miejsce w liczbie home runów w karierze (361) i szóste w liczbie slugging percentage (.579). W 1955 roku został przyjęty do Baseball Hall of Fame, a w plebiscycie przeprowadzonym podczas obchodów stulecia baseballu w 1969 roku uznano go za największego żyjącego gracza tej dyscypliny sportu.

DiMaggio zaciągnął się do Sił Powietrznych Armii Stanów Zjednoczonych 17 lutego 1943 roku, uzyskując stopień sierżanta. Stacjonował w Santa Ana, Kalifornia, na Hawajach i w Atlantic City, New Jersey, jako instruktor wychowania fizycznego. Został zwolniony lekarskim zwolnieniem we wrześniu 1945 r. z powodu chronicznych wrzodów żołądka. Poza tym, że DiMaggio otrzymywał teraz 21 dolarów miesięcznie, jego służba była tak wygodna, jak tylko życie żołnierza może być. Większość swojej kariery spędził grając dla drużyn baseballowych i w meczach pokazowych przeciwko kolegom z Major Leaguers i graczom z mniejszej ligi, a przełożeni dawali mu specjalne przywileje ze względu na jego przedwojenną sławę. DiMaggio tak dobrze odżywiał się na diecie tylko dla sportowców, że przytył 10 funtów, a podczas pobytu na Hawajach wraz z innymi graczami głównie opalał się na plaży i pił. Zawstydzony swoim stylem życia, DiMaggio poprosił o przydział bojowy, ale został odrzucony.

Kliknij tutaj, aby przejść do strony Wikipedii…

Z Baseballu w czasie wojny:

„Wiosenny trening szeregowego Joe DiMaggio był w tym roku nieco inny i nie poświęcono zbyt wiele czasu na baseball w Bazie Lotniczej Armii Santa Ana, gdzie stacjonuje, ale Jankeski Clipper nie stracił swojego pałkarskiego oka. W pięciu meczach Joe zaliczył sześć trafień z osiemnastu oficjalnych razy przy uderzeniu.” – Reno Evening Gazette May 18, 1943

Joseph Paul „Joe” DiMaggio urodził się w Martinez w Kalifornii 25 listopada 1914 roku. DiMaggio był ósmym z dziewięciorga dzieci urodzonych przez sycylijskich imigrantów.

DiMaggio porzucił szkołę średnią w 1930 roku i spędzał większość czasu grając w baseball na parkingu dzienników, otwartej przestrzeni, gdzie kierowcy mleka parkowali swoje konie i wozy, w pobliżu nabrzeża rybackiego w San Francisco.

Wkrótce dołączył do drużyny sponsorowanej przez lokalnego dystrybutora oliwy z oliwek o nazwisku Ross i pomógł im zdobyć mistrzostwo, zaliczając dwa home runy w jednym meczu.

Starszy brat Joe, Vince, grał w San Francisco Seals w 1932 roku. W trakcie sezonu potrzebny był shortstop, a Vince polecił swojego młodszego brata. Joe zadebiutował jako profesjonalista, występując w trzech meczach z Fokami. W następnym roku trafił .340 z 169 RBI i niesamowitą passą 61 meczów.

W listopadzie 1934 roku właściciel Fok, Charlie Graham, sprzedał DiMaggio do New York Yankees za 25,000 dolarów i pięciu graczy. Kontuzja kolana uniemożliwiła Joe zgłoszenie się do Jankesów w tym roku, ale zadebiutował w lidze w 1936 roku, zdobywając 323 punkty i 29 home runów.

DiMaggio został MVP w 1939 roku i zanotował magiczną passę 56 meczów w 1941 roku, która porwała cały naród.

Wiosną 1942 roku DiMaggio został wyrzucony z pracy za podwyżkę. Grupa żołnierzy z Camp Blanding na Florydzie wysłała mu telegram, w którym czytamy: „W przypadku, gdyby Jankesi nie dali więcej niż 37 000 dolarów, serdecznie zapraszamy pana na próbę w 143. piechocie, 36. dywizji, najbardziej bojowym pułku w armii tego człowieka.”

17 lutego 1943 roku DiMaggio zamienił swoją pensję 43 750 dolarów od Jankesów na 50 dolarów miesięcznie jako poborowy w armii. „On jest zbudowany dla żołnierza”, napisał Dan Daniel w magazynie Baseball. „Ma temperament jak na żołnierza przystało. Wstąpił do armii nie szukając łask, nie szukając pracy jako trener. Chce walczyć, a kiedy dostanie swoją szansę, udowodni, że jest chlubą dla siebie, swojej gry, Jankesów i swojej rodziny. Ten DiMaggio naprawdę ma to coś.”

Został przydzielony do Służb Specjalnych w Siłach Powietrznych Armii i zgłosił się do służby 24 lutego 1943 roku w Bazie Lotniczej Armii Santa Ana w Kalifornii, siedzibie centrum szkoleniowego Sił Powietrznych Armii na zachodnim wybrzeżu.

DiMaggio był dużym wzmocnieniem dla drużyny baseballowej z Santa Ana. W składzie znaleźli się miotacze Glen Gabler (brat grającego w lidze głównej miotacza Franka Gablera), Jack Jacobs i trzecioligowiec Bob White; pierwszą i drugą bazę stanowili Dick i Bobby Adams, którzy po wojnie grali w lidze głównej; trzecią bazę grał Jack Hanson, wcześniej grający w Tulsa w Texas League; Kenny Andrews, półprofesjonalny gracz z Pensylwanii był na shortstop; Merle Hapes i Lee Trim otaczali DiMaggio w lewym i prawym polu; Bill Waller z Uniwersytetu Stanowego Ohio stał za tablicą, a były zawodowy futbolista John Biancone był menedżerem. Drużyna z Santa Ana zgromadziła imponujący rekord, w tym zwycięską passę 20 meczów z rzędu, a DiMaggio zanotował 27 kolejnych trafień.

Oprócz meczów w Santa Ana, DiMaggio zagrał w drużynie gwiazd Sił Zbrojnych zarządzanej przez Babe Rutha 12 lipca 1943 roku, przeciwko Boston Braves.

Sierżant DiMaggio został przeniesiony do Honolulu na Hawajach w czerwcu 1944 roku. Służył w Siódmych Siłach Powietrznych i grał w ich drużynie baseballowej z Redem Ruffingiem, Johnnym Beazleyem i Joe Gordonem. Marynarka Wojenna sprowadzała na wyspę wielu swoich najlepszych graczy, w tym Phila Rizzuto, Pee Wee Reese’a, Johnny’ego Mize’a i brata Joe, Doma. 4 czerwca 1944 roku DiMaggio zaliczył 435-stopowy home run w meczu Siódmych Sił Armii, 6-2, przegranym z Marynarką Wojenną, gdy Bob Harris rzucił 4-hitter.

Ale dolegliwości żołądkowe zepchnęły DiMaggio na boczny tor i w sierpniu trafił do szpitala na Zachodnim Wybrzeżu, a następnie do Służb Specjalnych w Stacji Redystrybucyjnej 1 Sił Powietrznych Armii w Atlantic City, New Jersey. We wrześniu został przeniesiony do szpitala rekonwalescencyjnego Sił Powietrznych Armii Don Ce Sar w St. Petersburgu na Florydzie, ponownie cierpiąc na wrzody żołądka. Został zwolniony ze służby 14 września 1945 roku.

„Choć nigdy nie zbliżył się na odległość tysiąca mil do prawdziwej walki”, napisał David Jones w książce Joe DiMaggio: biografia, „DiMaggio żywił urazę do wojny z intensywnością równą najbardziej zestresowanemu szeregowcowi. Pozbawiła go ona najlepszych lat kariery. Kiedy DiMaggio poszedł do wojska, był 28-letnią supergwiazdą, wciąż u szczytu swoich atletycznych możliwości. Kiedy został zwolniony ze służby, miał prawie 31 lat, był rozwiedziony, miał niedowagę, był niedożywiony i zgorzkniały. Te trzy lata, od 1943 do 1945, wyryły dziurę w karierze DiMaggio, tworząc nieobecność, która była odczuwalna jak brakująca kończyna.”

Powracając do Jankesów w 1946 roku, DiMaggio osiągnął wynik .290 – po tym, jak w każdym sezonie przed służbą wojskową miał ponad 300 punktów. Ale wkrótce wrócił do formy i pomógł poprowadzić Jankesów do mistrzostwa świata w 1947, 1949, 1950 i 1951 r.

DiMaggio ogłosił przejście na emeryturę 11 grudnia 1951 r., cztery dni przed swoimi 37. urodzinami. Ożenił się z Marilyn Monroe w 1954 roku i został wybrany do Baseball Hall of Fame w 1955 roku. DiMaggio otrzymał Prezydencki Medal Wolności w 1977 roku.

Po długiej walce z rakiem płuc, DiMaggio odszedł w swoim domu w Hollywood na Florydzie 8 marca 1999 roku. Miał 84 lata i został pochowany na cmentarzu Świętego Krzyża w Colma w Kalifornii.

Niektóre z powyższych informacji zostały uzyskane z joedimaggio.com. Zdjęcia Santa Ana dzięki uprzejmości Dicka Adamsa (przez Billa Swanka).

Kliknij tutaj, aby zobaczyć stronę Baseball w czasach wojny…