Johannes Vermeer – Biografia i Dziedzictwo

Biografia Johannesa Vermeera

Dzieciństwo

Johannes Vermeer urodził się w kupieckim holenderskim mieście Delft w październiku 1632 roku w rodzinie z niższej klasy średniej. Jego ojciec Reijnier Jansz był ciężko pracującym tkaczem sukna, oberżystą, a następnie handlarzem dzieł sztuki. Uważa się, że jego matka Digna Baltus była niepiśmienną gospodynią domową, ponieważ potrafiła podpisać się tylko „x” w miejsce swojego nazwiska na akcie małżeństwa.

Mimo popularności malarza za jego życia, wydaje się, że przestępczość płynęła w żyłach Vermeera. W 1625 roku, przed narodzinami malarza, jego ojciec został skazany i uniewinniony za nieumyślne spowodowanie śmierci żołnierza w wyniku bójki w gospodzie. Sugeruje się, że uniewinnienie nastąpiło z powodu znajomości napastnika z mistrzem malarskim Gildii św. Macierzysty dziadek malarza również został aresztowany i uwięziony za fałszerstwo. Nic dziwnego, że dramaty i konflikty z prawem miały nękać Vermeera przez całe jego dorosłe życie.

Edukacja i wczesne kształcenie

Myśli się, że w połowie lat czterdziestych XVI wieku nastoletni Vermeer został przyjęty na czeladnika malarskiego przez ojca, który był gotów płacić drogie czesne, aby zapewnić synowi obiecującą przyszłość. Ze względu na brak empirycznych dowodów nie jest możliwe określenie, u kogo Vermeer terminował, ale wielu historyków sugeruje, że jego wczesne kształcenie odbywało się u Carela Fabritiusa, głównego ucznia Rembrandta. Inni uważają, że jego nauczycielem był urodzony w Delft i wychowany w cechu św. Łukasza malarz Pieter van Groenwegen.

W 1653 roku Vermeer ożenił się z Catheriną Bolnes, córką dobrze sytuowanej katolickiej rodziny z Delft. Mimo oporu obojga rodziców wobec małżeństwa z powodu przeciwstawnych przekonań chrześcijańskich, ślub odbył się po konwersji Vermeera na katolicyzm. Być może chcąc udowodnić swoje przywiązanie do nowo odnalezionej religii i teściów, Vermeer namalował Chrystusa w domu Marty i Marii (1654-55), swoje jedyne znane przedstawienie narracji biblijnej. Małżeństwo z Katarzyną pozwoliło Vermeerowi znacznie podnieść rangę społeczną i uważa się, że później ograniczył nawet kontakty z rodziną, mieszkając w domu swojej potężnej teściowej.

W tym samym roku, w którym się ożenił, Vermeer poszedł w ślady ojca i zapisał się jako mistrz malarski do Gildii św. Łukasza, co dało mu wiele możliwości, patronów i koneksji, dzięki którym mógł rozwijać swoją karierę. Jego wczesne prace wykazują wpływ takich mistrzów jak Rembrandt, włoski Caravaggio, a także utrechccy malarze Caravaggisti, tacy jak Gerrit van Honthorst i Dirck van Baburnen.

Dojrzały okres

W 1662 roku Vermeer został szefem Gildii św. Łukasza, co oznaczało, że był w bliskim kontakcie z wieloma mecenasami, artystami i kolekcjonerami z Delft. Łukasza, co oznaczało bliski kontakt z licznymi mecenasami z Delft, artystami i kolekcjonerami. Nowa pozycja ugruntowała jego pozycję jako szanowanego malarza, choć nieliczne istniejące obrazy doprowadziły wielu badaczy do wyliczenia, że artysta tworzył tylko trzy lub więcej obrazów rocznie.

Jednego dnia w 1663 roku, gdy Vermeer był poza domem, nieobecny i agresywny brat jego żony Willem powrócił i fizycznie zaatakował ciężko ciężarną Catherinę, grożąc jej dźgnięciem spiczastym metalowym kijem. Matka i nienarodzone dziecko zostały uratowane przed atakiem, gdy służąca Vermeerów stanęła pomiędzy rodzeństwem. Według akt sądowych, Willem miał wykrzykiwać „diablica” i „stara popisowa świnia” w kierunku Catheriny i jej matki Marii, zanim został zabrany i uwięziony do końca życia. Co ciekawe, ten traumatyczny, brutalny epizod nie zagościł w sztuce Vermeera. Wręcz przeciwnie, spokojna idylla, którą Vermeer potrafił uchwycić w swoich obrazach, odzwierciedla świat, który być może sam chciałby zamieszkać.

Zamożność rodziny jego żony pozwoliła Vermeerowi malować dla własnej przyjemności, a nie dla utrzymania rodziny, jak to miało miejsce w przypadku większości innych malarzy, i nigdy nie przyjął uczniów ani praktykantów. Malarz był również znany z tego, że używał drogich pigmentów, takich jak lapis lazuli do spódnicy Mleczarki i głęboki karmin do sukni Dziewczyny z kieliszkiem do wina. Niektórzy sugerują, że wieloletni mecenas Vermeera, Pieter van Ruijven, kupował i dostarczał artyście te ekskluzywne składniki, nie jest więc zaskoczeniem, że to właśnie w tym czasie malarz zaczął pogrążać się w długach.

Późny okres i śmierć

W historii Holandii rok 1672 został nazwany „Rokiem Klęski”, z powodu inwazji na Republikę Holenderską przez wojska francuskie, niemieckie i brytyjskie. Doprowadziło to do dramatycznego krachu gospodarczego w tym niegdyś zamożnym kraju należącym do klasy średniej. Rynek sztuki gwałtownie się załamał, a Vermeer ledwo mógł sobie pozwolić na utrzymanie siebie, żony, jej matki i jedenaściorga dzieci. Zaciągał coraz większe długi, pożyczając tysiące guldenów, a nawet został przyłapany na kradzieży pieniędzy swojej teściowej.

Vermeer zmarł 16 grudnia 1675 roku, popadłszy w obłęd i depresję. W aktach sądowych jego żona podała, że „…podczas rujnującej wojny z Francją nie tylko nie był w stanie sprzedać żadnej ze swoich sztuk, ale także, z wielką szkodą dla siebie, siedział z obrazami innych mistrzów, którymi handlował. Wskutek tego i z powodu wielkiego ciężaru swoich dzieci, nie mając własnych środków, popadł w taki rozkład i dekadencję, które tak wziął sobie do serca, że jakby wpadł w szał w ciągu półtora dnia przeszedł od bycia zdrowym do bycia martwym.”

Dziedzictwo Johannesa Vermeera

Z powodu bardzo lokalnej sławy za jego życia, Vermeer zdawał się znikać ze świata sztuki aż do XIX wieku, kiedy to francuscy artyści w stylu Édouarda Maneta; zaczęli zwracać swoje oczy w kierunku tego, co prawdziwe i bezpretensjonalne. Ponieważ Vermeer był tak zdolny do uchwycenia momentów zwykłego piękna, wywarł on duży wpływ na tych artystów, którzy przywrócili świadomość twórczości mistrza. Mimo że zachowały się tylko 34 (3 kolejne to sporne Vermeery) jego dzieła, Vermeer jest dziś uważany za jednego z największych artystów holenderskiego Złotego Wieku.

W XX wieku surrealista Salvador Dali zachwycił się dziełem Vermeera i stworzył własne wariacje, w tym The Ghost of Vermeer of Delft, który może być używany jako Stół w 1934 roku, a także The Lacemaker (After Vermeer) w 1955 roku.

Inni artyści, jak duński malarz Vilhelm Hammershøi, zaadaptowali spokojne domowe wnętrza Vermeera dla własnych XIX- i XX-wiecznych tematów. Hammershøi uwspółcześnił „Kobietę w błękicie czytającą list” Vermeera, odwracając obraz i stonowując paletę barw tak, że widz odnosi wrażenie, iż patrzy na wczesną fotografię domowego, duńskiego wnętrza.

Wśród wielu jego wzniosłych obrazów, „Dziewczyna z perłowym kolczykiem” uważana jest za „Mona Lisę Północy”. Jej porażający realizm i emocjonalna niejednoznaczność od dziesięcioleci inspirują artystów, powieściopisarzy i filmowców. Ostatnio anonimowy brytyjski artysta graffiti Banksy zreinterpretował i odtworzył obraz na budynku w Bristolu, w Wielkiej Brytanii, używając alarmu przeciwwłamaniowego w miejsce ikonicznego perłowego kolczyka.