Krótka historia przekładu Biblii | Tłumaczenie Biblii | Wycliffe Bible Translators

Nie ma prawie żadnego wieku w erze chrześcijańskiej, w którym nie dokonywano by gdzieś jakiegoś przekładu Biblii. To niezwykłe.

Wydaje się, że tłumaczenie Biblii zawsze było integralną częścią Bożej misji. Nigdzie nie jest to bardziej uderzające niż we wczesnym Kościele syryjskim. Zadziwiające jest to, że Kościół, który Saul zamierzał prześladować w Dz 9, stał się centrum misji. Pierwsze tłumaczenie Pisma Świętego w epoce chrześcijańskiej zostało dokonane na język syryjski około 170 roku n.e., w Damaszku!

Działalność związana z tłumaczeniem Biblii rozprzestrzeniła się z Syrii w następnych stuleciach na Armenię, Gruzję, Samarkandę i dalej. Na tym etapie prawie zawsze tekstem źródłowym dla Starego Testamentu była Septuaginta. Było to tłumaczenie z języka hebrajskiego na grecki, ukończone około 130 r. p.n.e., przeznaczone dla greckojęzycznych Żydów. To właśnie z niego korzystał Paweł, cytując Stary Testament. Wiecie, co mówią: „Jeśli to było wystarczająco dobre dla Pawła, to jest wystarczająco dobre dla…”

Udostępnianie Pisma Świętego zwykłym ludziom

Jednym człowiekiem, którego nie przekonał ten argument, był Jerome. Około 382 roku n.e. papież zlecił swojemu sekretarzowi, Jerome, stworzenie nowego przekładu na łacinę, ponieważ wersje oparte na Septuagincie były, powiedzmy, dość niechlujne. Jerome przystąpił do tego zadania z pewną obawą, ale też z wielką powagą. Nauczył się hebrajskiego, a dzięki pracy Orygenesa miał dostęp do tekstów Pisma Świętego zarówno w języku hebrajskim, jak i greckim. Przypisywana mu uwaga, że „nieznajomość Pisma Świętego jest nieznajomością Chrystusa”, ujawnia coś z jego pasji.

Powstały w ten sposób przekład, sporządzony w łacinie ludu, jest nam znany jako Wulgata. Ledwie zdajemy sobie sprawę z tego, jak wiele kluczowych terminów Jerome’a przyjęliśmy do języka angielskiego. Słowa takie jak Pismo Święte, zbawienie, usprawiedliwienie i regeneracja trafiły do języka angielskiego poprzez swoją łacińską formę w Wulgacie.

Tłumaczenie w średniowieczu

Można by pomyśleć, że w 'Ciemnych Wiekach’ nie pracowało wielu tłumaczy Biblii. Był to z pewnością czas, kiedy ekspansja islamu spowodowała, że Kościół zaczął się zamykać i spoglądać do wewnątrz. A jednak był to czas Cyryla i Metodego, misjonarzy i tłumaczy Biblii dla Słowian. Imponującą aktywność w tłumaczeniu fragmentów Pisma Świętego na język arabski wykazywały także Sewilla, Bagdad i Damaszek. Wiemy też, że Beda przetłumaczył Ewangelię Jana na język staroangielski. Peter Waldo robił podobne rzeczy we Francji.

John Wycliffe pojawił się w XIV-wiecznej Anglii jako głośny przeciwnik przywilejów i władzy w Kościele. Pod koniec życia dał wyraz swoim przekonaniom, tłumacząc Pismo Święte z Wulgaty na język średnioangielski dla zwykłych ludzi. Po śmierci Wycliffe został ekskomunikowany, a jego ciało ekshumowano i spalono. Ale w przeciwieństwie do tych, którzy byli przed nim, Wycliffe miał wpływ, który rozlał się po całej Europie: Jan Hus i inni w Pradze stworzyli Pismo Święte w języku węgierskim i czeskim. Hus został uznany za heretyka i natychmiast spalony na stosie.

Nowe źródła

Dwa wydarzenia w XV wieku zmieniły bieg tłumaczenia Biblii jak mało które. Rozwój prasy drukarskiej przez Gutenberga jest dobrze znany, ale upadek Konstantynopola w 1453 r. jest często pomijany. W Kościele zachodnim zanikła znajomość i dostęp do tekstów greckich i hebrajskich. To Kościół Wschodni przechowywał tę starą wiedzę, więc kiedy Konstantynopol upadł, uczeni uciekli na zachód, kurczowo trzymając się swoich greckich i hebrajskich tekstów. Skończyli w Paryżu, w Londynie i w Rotterdamie. To właśnie Erazm z Rotterdamu opracował wydanie greckiego tekstu Nowego Testamentu w 1516 r.

Drukowanie Biblii stworzyło zupełnie nowe możliwości dystrybucji, a dostępność greckiego tekstu oznaczała o wiele większą dokładność przekładu. Połącz te dwa czynniki z rosnącym pragnieniem, wzbudzonym przez takich jak Wycliffe, by czytać Pismo Święte dla siebie, a zobaczysz, jak bardzo zmieniła się scena tłumaczenia Biblii. Do roku 1600 drukowane wersje całej Biblii pojawiły się w 15 językach europejskich.

Przełomowe dzieło

Przekład Biblii na język angielski dokonany przez Williama Tyndale’a w latach trzydziestych XV wieku wyróżnia się na tle innych przekładów dla użytkowników języka angielskiego. Stworzył on tak wiele wyrażeń, które przekazywały moc. Po mistrzowsku użył łuczniczego określenia na chybienie celu, „to sin”. Podobnie jak jego genialny wynalazek „at-one-ment”. Wiele innych zwrotów, takich jak „ziemia żyjących”, „rozstanie dróg”, „jabłko mego oka”, jest tak znanych, że zapominamy o ich biblijnym pochodzeniu. King James Version, opublikowana w 1611 r., zachowała wiele z przełomowej pracy Tyndale’a.

W ciągu następnych 200 lat tempo tłumaczenia Biblii spadło, ale w związku z rozwojem misji na wybrzeżach Afryki i Indii, w pierwszej połowie XIX w. ponownie nabrało tempa. Henry Martyn zmarł wyczerpany w Armenii w wieku 31 lat, ale nie przed przetłumaczeniem Nowego Testamentu na trzy języki! Misja Williama Carey’a w Serampore w Indiach pracowała w 40 językach. Do roku 1880 mówiący w języku Yoruba anglikański biskup Samuel Ajayi Crowther stał się pierwszym afrykańskim tłumaczem języka ojczystego. Wszystko to jednak zostało przerwane, gdy do głosu doszły postawy kolonialne: „Wystarczyły języki europejskie”. To był nowy, ciemny wiek!

Szlaki nadziei

W XX wieku, po zakończeniu krwawej wojny 1914-18, pojawiały się coraz lepsze znaki. SIL, założony w 1934 r. przez Camerona Townsenda, oraz organizacje Wycliffe, które po nim powstały, znalazły się w centrum rosnącego zainteresowania grupami ludzi, którzy jeszcze nie słyszeli ewangelii.

W tym stuleciu nowe technologie ponownie wywarły ogromny wpływ na wysiłki związane z tłumaczeniem Biblii: komputer, telefon komórkowy i Internet zrewolucjonizowały metody, tempo i jakość tłumaczenia oraz dystrybucji.

Kobiety zaczęły odgrywać wiodącą rolę w tłumaczeniu Biblii. Pandita Ramabai, hinduska z wysokiej kasty, która nawróciła się na chrześcijaństwo, stanowi niezwykły przykład. W wieku 24 lat znalazła się bez środków do życia: zubożała, osierocona wdowa. Nauczyła się greki i hebrajskiego, aby przetłumaczyć Pismo Święte na język marathi i ukończyła swoje tłumaczenie tuż przed śmiercią w 1922 roku. Na trzecim obozie szkoleniowym SIL, który odbył się w 1936 roku, Florrie Hansen (później Cowan) i Eunice Pike wyjechały razem do pracy w Meksyku – bez mężów!

Do końca wieku organizacje zajmujące się tłumaczeniem Biblii powstawały w jednym kraju za drugim. To, co wcześniej było sporadycznym zrywem działalności translatorskiej, stało się ruchem globalnym!

Trwająca historia

Dzisiaj całą Biblię przetłumaczono na prawie 700 języków, a przy ponad 2500 aktywnych projektach tłumaczeniowych ruch przekładu Biblii jest silniejszy niż kiedykolwiek.

Jednakże ruch ten nie jest niepodważalny. Zarówno rządy, jak i kościoły nadal opowiadają się za wystarczalnością i skutecznością kilku światowych języków kosztem pozostałych, a program tłumaczeń odzwierciedla raczej pragnienia tych, którzy mają władzę finansową, niż tych, którzy mają rozeznanie w sytuacji lokalnej.

Lekcja historii jest jednak taka, że ruchu tłumaczeń biblijnych nie da się łatwo ugasić. Jeśli, jak sugerował nieżyjący już historyk urodzony w Gambii, dr Lamin Sanneh, sam Chrystus jest największym aktem przekładu – Bóg przełożony na ludzkość – możemy być pewni, że historia przekładu Biblii jeszcze się nie skończyła!

David Morgan

David Morgan przez 16 lat pracował na wielu stanowiskach w Afryce Środkowej; następnie przez 12 lat kierował programem szkoleniowym Wycliffe w Wielkiej Brytanii, a obecnie pracuje na kierowniczym stanowisku, wspierając przekłady Biblii w Eurazji. Co roku wygłasza w Szkole Języka i Pisma Świętego prezentację na temat historii przekładu biblijnego.