Krótka historia soli

Sól stała się tanim i łatwo dostępnym towarem, który większość z nas uważa za oczywistość. Jednak w dawnych czasach sól była silnie opodatkowana i toczono o nią wojny. W niektórych starożytnych cywilizacjach popyt na sól był tak duży, że bito z niej monety, które służyły jako podstawowa waluta.

Gdzie sól była towarem deficytowym, stała się równie cenna jak złoto. Jak zauważył rzymski urzędnik Cassiodorus: „Niektórzy nie szukają złota, ale nie ma człowieka, który nie potrzebowałby soli”. Sól była wymieniana na uncję złota – gdyby tak było nadal, musielibyśmy płacić 300-400 dolarów za uncję soli!

Ponieważ każdy, bogaty i biedny, łaknie soli, władcy sięgający co najmniej tak daleko, jak chiński cesarz Yu w 2200 r. p.n.e., usilnie próbowali ją kontrolować i opodatkować. Podatki od soli pomagały finansować imperia w Europie i Azji, ale także inspirowały żywy czarny rynek, siatki przemytnicze, zamieszki, a nawet rewolucje.

Mówiąc chemicznie

Sól czysta składa się z pierwiastków sodu i chloru. Jej nazwa chemiczna to chlorek sodu, a jej wzór to NaCl. Jej nazwa mineralna to halit.

Sól kuchenna jest chemicznie prostym połączeniem dwóch składników, sodu i chloru. Podstawowe składniki soli są, same w sobie, potencjalnie niebezpieczne. Sód zapali się natychmiast, jeśli wejdzie w kontakt z wodą, a chlor jest trujący, jeśli zostanie połknięty. W połączeniu jednak te dwa pierwiastki tworzą chlorek sodu, powszechnie znany jako sól.

Ludzka strona soli

W organizmie człowieka sól jest tak samo ważna jak woda czy powietrze, w rzeczywistości każdy z nas zawiera od czterech do ośmiu uncji soli. Sól pomaga utrzymać prawidłową objętość krwi w organizmie, a także pomaga utrzymać prawidłową równowagę wody w komórkach i tkankach oraz wokół nich. Jest również niezbędna do tworzenia i prawidłowego funkcjonowania włókien nerwowych, które przenoszą impulsy do i z mózgu, a także odgrywa ważną rolę w trawieniu pokarmów i jest niezbędna do prawidłowego bicia serca.

Sód zawarty w soli jest niezbędnym składnikiem odżywczym. Sód, wraz z wapniem, magnezem i potasem, pomaga regulować metabolizm organizmu. W połączeniu z potasem reguluje równowagę kwasowo-zasadową w naszej krwi, a także jest niezbędny do prawidłowego funkcjonowania mięśni. Kiedy nie dostarczamy wystarczającej ilości chlorku sodu, doświadczamy skurczów mięśni, zawrotów głowy, wyczerpania, a w skrajnych przypadkach drgawek i śmierci. Sól jest niezbędna dla naszego dobrego samopoczucia.

Od lat wielu badaczy twierdzi, że sól zagraża zdrowiu publicznemu, głównie poprzez przyczynianie się do wysokiego ciśnienia krwi. Ostatnio jednak, inni badacze zaczęli zmieniać reputację soli. Niedawny przegląd badań nad solą przeprowadzonych w ciągu ostatnich dwóch dekad wykazał, że nie ma powodu, aby lekarze zalecali ograniczenie spożycia sodu osobom z prawidłowym ciśnieniem krwi. Być może większość z nas jest chroniona przed nadmiarem soli przez nasze nerki, które regulują poziom sodu w organizmie i eliminują jego nadmiar.

Sól jako środek leczniczy

Kuracja solą nie jest niczym nowym. Na początku XIX wieku chorzy ludzie podróżowali do prymitywnych uzdrowisk, takich jak French Lick Springs w Indianie i Big Bone Lick w Kentucky, aby moczyć się w słonych źródłach. Dzisiejsze bardziej luksusowe uzdrowiska oferują kąpiele solne, blaski, wcierki i pasty, aby złuszczać martwy naskórek, stymulować krążenie i łagodzić stres.

Źródło soli

Wszystkie sole pochodzą z morza, ale nie wszystkie pochodzą z oceanów, które znamy dzisiaj. Oceany, które niegdyś pokrywały ziemię, pozostawiły obfite zasoby pokładów soli i podziemnych złóż, które dostarczają czystej soli, nieskażonej przez współczesną ludzkość. Złoża soli krystalicznej znajdują się na wszystkich kontynentach, w oceanach, które zawierały szacunkowo cztery i pół miliona mil sześciennych soli.

Są dwie podstawowe metody wydobywania soli z ziemi: wydobycie komorowo-filarowe i wydobycie roztworowe. W kopalniach komorowo-filarowych szyby są zagłębiane w ziemię, a górnicy rozbijają sól kamienną za pomocą wierteł. Górnicy usuwają kawałki soli, tworząc ogromne pomieszczenia, które są oddzielone słupami soli. Metoda komorowo-filarowa wymaga pozostawienia około połowy soli w postaci filarów. W górnictwie roztworowym wierci się w ziemi studnię, a następnie do otworu wpuszcza się dwie rury. Rury te składają się z małej rury centralnej umieszczonej wewnątrz większej rury. Solanka jest transportowana jako ciecz lub odparowywana w specjalnych urządzeniach zwanych patelniami próżniowymi, tworząc sól stałą.

Wiele zastosowań soli

Tylko około pięciu procent światowej rocznej produkcji soli kończy jako przyprawa na stole. The vast majority pours into chemical plants, where it leads the five major raw materials utilized by industry: salt, sulfur, limestone, coal and petroleum.

Salt pickles cucumbers, helps pack meat, can vegetables, cure leather, make glass, bread, butter, cheese, rubber and wood pulp. Salt has some 14,000 uses, more than any other mineral.

Salt is essential. In humans, it is a basic component of taste, along with sweet, sour and bitter.

During the lifetime of the average American, he or she will use:

• 750 pounds of zinc
• 800 pounds of lead
• 1,500 pounds of copper
• 3,600 pounds of aluminum
• 26,000 pounds of clay
• 28,000 pounds of salt
• 33,000 pounds of iron
• 365,000 pounds of coal
• 1,240,000 pounds of sand, gravel and cement

In Your Kitchen

In cooking, salt acts as more than seasoning, pulling flavors together and accenting them. Jako suchy kryształ, konserwuje mięso i ryby, wyciągając z nich wilgoć. Działa również jako środek zmiękczający mięso. Może być użyta w cieście, które jest zawijane wokół mięsa lub ryby i zamienia się w aromatyczną skórkę podczas pieczenia.

Nie każda sól jest taka sama. Zwykła sól kuchenna, którą większość z nas spożywa, jest zbyt rafinowana; brakuje w niej minerałów, których potrzebujemy. Ponadto, żółty prusydek sody i inne dodatki i konserwanty są dodawane, aby zapobiec zbrylaniu, dekstroza jest nawet dodawana w celu poprawy smaku. Około połowa wszystkich soli kuchennej jest uzupełniona jodkiem potasu, który zapobiega wole. RealSalt zawiera 50 naturalnie występujących minerałów śladowych, takich jak wapń, potas, siarka, magnez, żelazo, fosfor, mangan, miedź, jod i cynk.