Kwasy i Zasady

Kwasy i zasady to związki chemiczne, które mają pewne szczególne właściwości w roztworach wodnych. W większości sytuacji chemicznych, kwasy są związkami chemicznymi, które wytwarzają dodatnio naładowane jony wodorowe, H+, w wodzie, podczas gdy zasady są związkami chemicznymi, które wytwarzają ujemnie naładowane jony wodorotlenkowe, OH-, w wodzie. Zasady są czasami nazywane alkaliami. Kwasy i zasady reagują ze sobą w reakcji zwanej neutralizacją. W reakcji neutralizacji, jon wodorowy i jon wodorotlenkowy reagują tworząc cząsteczkę wody:

Chemicznie, kwasy i zasady mogą być uważane za przeciwieństwa siebie. Pojęcie kwasów i zasad jest tak ważne w chemii, że istnieje kilka użytecznych definicji „kwasu” i „zasady”, które odnoszą się do różnych środowisk chemicznych, chociaż powyższa definicja jest najbardziej powszechna.

Kwasy i zasady mają pewne ogólne właściwości. Wiele kwasów ma kwaśny smak. Kwas cytrynowy, występujący w pomarańczach i cytrynach, jest jednym z przykładów, gdzie kwaśny smak jest związany z faktem, że substancja chemiczna jest kwasem. Cząsteczki, które są zasadami, mają zazwyczaj gorzki smak, jak kofeina. Zasady tworzą roztwory, które są śliskie. Wiele kwasów reaguje z metalami, rozpuszczając je i jednocześnie wytwarzając wodór, H2. Być może najbardziej oczywistym zachowaniem kwasów i zasad jest ich zdolność do zmiany kolorów niektórych innych substancji chemicznych. Historycznie, ekstrakt z porostów (V. lecanora i V. rocella) zwany papierkiem lakmusowym był używany, ponieważ zmienia kolor na niebieski w obecności zasad i czerwony w obecności kwasów. Papierek lakmusowy jest nadal powszechnie używany do oznaczania, czy dany związek jest kwasem czy zasadą. Ekstrakty z czerwonej cebuli, czerwonej kapusty i wielu innych owoców i warzyw zmieniają kolory w obecności kwasów i zasad. Takie materiały nazywane są wskaźnikami.