Listy do Mikołaja ujawniają, jakie żniwo pandemia zbiera na dzieciach
(CNN) Jonah nie chce nic od Mikołaja w tym roku, z wyjątkiem lekarstwa na koronawirusa.
Anthony powiedział Mikołajowi, że chce magiczny przycisk, który mógłby nacisnąć, aby odciągnąć go od zmęczonej rzeczywistości pandemii.
Jasmyne’s Christmas lista jest krótka i do punktu. „W tym roku chciałbym końca Covid-19, pokoju na świecie, kontroli klimatu, nowego Xboxa” – czytamy.
W swoich listach do Świętego Mikołaja dzieci w całych Stanach Zjednoczonych wciąż proszą o zabawki, ubrania, klocki Lego i gry wideo. Ale w roku wypełnionym chorobami i niepewnością, przegląd listów zaadresowanych do Bieguna Północnego i zebranych przez program Operacja Święty Mikołaj Poczty ujawnia, że pandemia ciąży mocno na dzieciach.
Niektóre z nich błagają Mikołaja, aby sprawił, że koronawirus odejdzie. Inni proszą o maski na Boże Narodzenie. Jeszcze inni piszą o wyzwaniach związanych z chodzeniem do szkoły online lub o tym, że ich rodziców nie stać w tym roku na kupno prezentów, bo stracili pracę.
„Drogi Mikołaju,” napisał Jonah. „Nie chcę niczego na święta, ale chciałbym Cię prosić, czy możesz wyświadczyć mi przysługę: Czy możesz proszę znaleźć lekarstwo na Covid-19 i dać je nam, abyśmy mogli uratować świat. Dziękuję.”
Poczta pomaga spełniać świąteczne życzenia
Poczta zaczęła otrzymywać listy do Świętego Mikołaja ponad sto lat temu. Operacja Santa sięga 1912 roku, kiedy to Frank Hitchcock, ówczesny dyrektor generalny poczty, zezwolił pracownikom poczty na otwieranie i odpowiadanie na listy adresowane do Bieguna Północnego.
Urzędy pocztowe współpracowały z wolontariuszami, którzy zgodzili się „adoptować” listy od potrzebujących dzieci i wysyłać im przedmioty z ich list życzeń.
W 2017 roku wysiłek ten przeszedł do sieci w kilku dużych miastach. W tym roku, po raz pierwszy, USPS zamieścił wszystkie listy na swojej stronie Operation Santa dla Samarytan w całym kraju, którzy chcą pomóc dzieciom i ich rodzinom.
Usługa pocztowa zachęca wolontariuszy-darczyńców do wejścia na stronę internetową, wybrania listu dziecka do „adopcji” i wypełnienia formularza rejestracyjnego. Darczyńca następnie kupuje prezenty i przynosi je do lokalnego urzędu pocztowego, gdzie pracownik poczty dopasowuje numer listu do adresu dziecka i wysyła je pocztą. Ze względu na prywatność, darczyńcy nie mają dostępu do adresów odbiorców.
Dzieci otwierają się na postać taką jak Mikołaj, ponieważ jest on postrzegany jako osoba pomocna, godna zaufania, która rozsiewa radość, mówi psycholog dziecięcy Avital Cohen, założyciel Peachtree Pediatric Psychology w Atlancie.
„To, co czytam w tych listach, to fakt, że dzieci naprawdę myślą o potrzebach swoich rodziców lub świata, a nie tylko o własnych pragnieniach w tym roku (choć oczywiście niektóre dzieci proszą o prezenty, które chcą w tym roku, co jest do przewidzenia!)”, powiedział Cohen w e-mailu do CNN.
„Mr. Rogers jest znany z powiedzenia szukajcie pomocników w przerażających sytuacjach — to jest nasza szansa, aby być pomocnikami i mieć nasze dzieci być pomocnikami, nawet na małe sposoby.”
Od października dzieci i dorośli w USA w tym roku wysłali ponad 10 000 notatek i kartek do Mikołaja — wiele z nich odzwierciedlających trudy roku, powiedziała Kimberly Frum, rzeczniczka USPS.
„Rok 2020 widział swój udział w wyzwaniach wpływających na jednostki i rodziny na tak wiele sposobów. Covid-19 spowodował utratę pracy, tymczasowe bezrobocie i niestety, utratę rodziny i przyjaciół”, powiedział Frum w e-mailu do CNN.
„Program zawsze był o dostarczaniu świątecznych prezentów dla rodzin, które mogą nie mieć środków, aby zapewnić coś więcej niż podstawowe codzienne potrzeby. W tym roku jest prawdopodobnie więcej rodzin dotkniętych finansowo i emocjonalnie.”
Większość listów do Świętego Mikołaja została już przyjęta przez darczyńców, powiedział Frum. Pracownicy poczty będą kontynuować przesyłanie nowych listów do 15 grudnia.
Wielu listów dzieci odzwierciedla rzeczywistość życia w 2020 roku
W okresie świątecznym niepodobnym do żadnego innego, z zamaskowanymi Mikołajami za barierami z pleksiglasu, coroczna tradycja pisania listów do Bieguna Północnego może zapewnić dzieciom odrobinę normalności.
Ale sentymenty w wielu z ich listów nie są całkiem jak normal.
Teksańska dziewczyna o imieniu Kimberly, 13, nie jest podobna do wielu dzieci w prosząc Mikołaja o AirPods. Ale ona również błagała o prezenty dla jej trójki rodzeństwa i dla jej nadwyrężonych pieniędzmi rodziców: maszyna do ćwiczeń dla jej mamy i wodoodporna kurtka dla jej stepdad.
„Ten rok jest ciężki dla nas wszystkich z powodu covid-19. Mój ojczym jest jedynym pracującym i z powodu covid-19 musiał przestać pracować w pełnym wymiarze godzin. Teraz pracuje mniej z powodu covid, a wszystkie pieniądze, które dostaje są na opłacenie czynszu i rachunków,” napisała. „Moi rodzice myślą, że piszę to dla mojego rodzeństwa i mnie, ale chcę ich zaskoczyć za wszystko, co zrobili w tym roku.”
Dziewięcioletnia Alani poprosiła o kilka klocków Lego i kartę podarunkową dla swojej mamy. Narysowała uśmiechniętą dziewczynkę z kręconymi włosami stojącą z Mikołajem – wesołą scenę, która przeczyła żałosnemu tonowi jej listu.
„Drogi Mikołaju ten rok był ciężki … z powodu crony … moja mama powiedziała, że nie może dostać nic dla mnie na święta, ponieważ nie dostaje tyle pieniędzy, więc nie może sobie na nic pozwolić”, napisała.
Savannah, dziewczyna z Massachusetts, zamieściła wyznanie i przeprosiny.
„PS, przepraszam, jeśli byłam zła”, napisała. „To jest naprawdę trudne z powodu Covid-19 i szkoły online …. Staram się być dobra. Hope you understand.”
Nhea, dziewczyna z Florydy, brzmiało trochę więcej nadziei w jej liście, który zapytał Mikołaja, czy pandemia osiągnęła Biegun Północny.
„Czy jest covid gdzie jesteś? Jeśli nie, chcę Ci tylko powiedzieć, że masz szczęście” – napisała. „Tata mówi, że nawet jeśli stracił pracę, to i tak znajdziemy sposób na świętowanie.”
Jest też Andy, 5-latek z Kalifornii, który poprosił Mikołaja o Nintendo Switch dla niego i jego młodszego brata. Swój list zakończył tęsknotą za powrotem do normalnego życia po pandemii – i w dużej mierze wypowiedział się w imieniu całego świata.
„Chciałbym, żeby kowid był skończony, żebyśmy mogli się przytulić” – napisał.