Los Angeles Lakers

Los Angeles Lakers – amerykańska zawodowa drużyna koszykarska z siedzibą w Los Angeles. Lakers są jedną z najbardziej udanych i popularnych profesjonalnych drużyn w całym amerykańskim sporcie. Zdobyli łącznie 17 tytułów mistrzowskich w Basketball Association of America (BAA) i National Basketball Association (NBA), remisując w historii ligi ze swoim rywalem Boston Celtics.

Britannica Quiz

Quiz o koszykówce

Jedyny ważny sport wynaleziony w Stanach Zjednoczonych, koszykówka stała się globalnym fenomenem. Drybluj przez historię z Britannica i poznaj historię koszykówki i ekscytujące fakty.

Franczyza, która stała się Lakersami została założona w 1946 roku jako Detroit Gems i grała w National Basketball League (NBL). Zespół przeniósł się do Minneapolis, Minnesota, w 1947 roku, a jego nazwa została zmieniona na Lakers, aby odzwierciedlić przydomek stanu Minnesota, „Land of 10,000 Lakes”. W tym samym roku Lakers pozyskali George’a Mikana, który stał się pierwszym dominującym „big manem” w zawodowej koszykówce i pierwszym z serii wielkich centrów Lakers. Lakersi dołączyli do BAA (oficjalnego prekursora NBA) w sezonie 1948-49 i zdobyli ostatnie mistrzostwo BAA. NBA powstała w 1949 roku, a Mikan i Lakers – w których występowali także przyszli Hall of Famers Jim Pollard, Slater Martin, Vern Mikkelsen i (od 1953 roku) Clyde Lovellette – zdobyli cztery z pierwszych pięciu tytułów ligowych, ustanawiając pierwszą dynastię w zawodowej koszykówce.

Atendencja na meczach Lakers spadła po przejściu Mikana na emeryturę w 1956 roku, a drużyna przeniosła się do Los Angeles przed sezonem 1960-61. Lakers awansowali do finałów NBA sześć razy w latach 60-tych, ale przegrali z Celtics w każdym występie, pomimo obecności wielkich gwiazd wszech czasów Elgina Baylora i Jerry’ego Westa (który później zmontowałby kilka mistrzowskich drużyn Lakers jako generalny menedżer zespołu). W sezonie 1971-72 Lakers – prowadzeni przez Westa, Gaila Goodricha i Wilta Chamberlaina – ustanowili rekordy NBA pod względem najdłuższej passy zwycięstw (33 mecze) i najlepszego rekordu sezonu zasadniczego (69-13; pobity w sezonie 1995-96 przez Chicago Bulls) w drodze po mistrzostwo NBA, pierwszy tytuł drużyny od czasu przeprowadzki do Los Angeles. Lakers ponownie dotarli do finałów w sezonie 1972-73, ale przegrali z New York Knicks. Po tym sezonie Chamberlain przeszedł na emeryturę, a losy drużyny zaczęły się pogarszać, ponieważ Lakers po raz pierwszy w historii przegrali playoffy w kolejnych sezonach w latach 1974-75 i 1975-76.

Lakers weszli w najbardziej dominujący okres w historii swojej drużyny, kiedy wybrali Magica Johnsona w pierwszym drafcie NBA w 1979 roku. Johnson wraz z Kareemem Abdul-Jabbarem i (od 1982 roku) Jamesem Worthy’m poprowadził Lakers do ośmiu występów w finałach NBA w ciągu następnej dekady, co zaowocowało pięcioma mistrzostwami NBA (1980, 1982, 1985, 1987 i 1988). Era ta stała się znana jako „Showtime”, nie tylko ze względu na krzykliwy, często spektakularny styl gry Johnsona i trenera Pata Rileya, ale także ze względu na obecność na parkiecie gwiazd Hollywood, w tym przede wszystkim Jacka Nicholsona. Additionally, the renewed Lakers-Celtics rivalry—the two teams facing off for the NBA title in 1984, 1985, and 1987 and, more specifically, Johnson’s battles with Boston’s Larry Bird—propelled the NBA to new levels of popularity in the 1980s.

After Abdul-Jabbar’s retirement in 1989 and Johnson’s in 1991, the Lakers’ fortunes took a turn for the worse. Zespół wciąż regularnie występował w playoffach – Lakers opuszczali rozgrywki posezonowe tylko pięć razy w pierwszych 60 sezonach drużyny – ale nie udało im się awansować do finałów NBA przez najdłuższy okres czasu w historii zespołu. Zmieniło się to jednak w sezonie 1999-2000, kiedy to nowo zatrudniony trener Phil Jackson poprowadził Lakers, w których skład wchodzili Shaquille O’Neal i Kobe Bryant, do pierwszego z trzech kolejnych tytułów. O’Neal został sprzedany w 2004 roku, ale przebudowana drużyna Lakers z Bryantem w roli głównej awansowała do finałów NBA w 2008 roku, które przegrała z Bostonem w sześciu meczach. Lakers powrócili do finałów w następnym sezonie, gdzie pokonali Orlando Magic w pięciu meczach, zdobywając 15. mistrzostwo. W sezonie 2009-10 Lakers zaliczyli trzeci z rzędu występ w finałach, gdzie pokonali Celtics w dramatycznej serii siedmiu meczów.

Lakers weszli następnie w okres względnego braku sukcesów, który osiągnął swój nadir w sezonie 2012-13. Zespół dodał perennial All-Stars Steve Nash i Dwight Howard w preseason i był uważany za jednego z faworytów do zdobycia mistrzostwa, ale to muddled przez niespójne i kontuzji nękany kampanii, która zakończyła się zespół jest zamiatane z playoffs w pierwszej rundzie. Howard opuścił wolną agenturę w off-season, a Bryant i Nash opuścili większość kolejnego sezonu z powodu kontuzji, co w dużej mierze przyczyniło się do tego, że Lakersi zanotowali przegrany rekord w sezonie 2013-14. Bryant opuścił dużą część kolejnego sezonu z kolejną kontuzją, a Lakers zmagali się z rekordem 21-61. Zespół był jeszcze gorszy w 2015-16, idąc franchise-worst 17-65 w ostatnim sezonie Bryanta przed jego emeryturą.

The zespół rekord poprawił się o dziewięć zwycięstw w 2016-17, ale przedłużenie Lakers franchise-record playoff suszy do czterech sezonów doprowadził do front-office shake-up, który obejmował Magic Johnson przejmując jako zespół prezydenta operacji koszykówki. Johnson pomógł zwabić superstar wolnego agenta LeBrona Jamesa do Lakers podczas 2018 off-season, ale zespół nie zdołał znacząco poprawić, a Johnson nagle zrezygnował po zakończeniu sezonu 2018-19. Kolejny sezon był burzliwy. W styczniu 2020 roku Bryant znalazł się wśród zabitych w katastrofie helikoptera, a niecałe dwa miesiące później NBA zawiesiła rozgrywki z powodu pandemii COVID-19. W lipcu sezon został wznowiony, ale ze skróconym terminarzem i graczami w dużej mierze odizolowanymi w „bańce”. Wspierany przez gwiazdorskiej gry Jamesa, który został nazwany MVP finałów, Lakers ostatecznie pokonał Miami Heat, aby wygrać mistrzostwo NBA.