Low-income districts find ways to help students make music

PORTLAND, Ore. — Luke Said, 18, spent the summer of 2018 picking raspberries. In 2019, he got a job with a general contractor building food carts. He’s setting aside most of the money for college, but some goes to feed a school-year habit he just can’t kick: playing the trombone.

„To zabawny instrument,” powiedział. „Możesz go używać w jazzie, w musicalach, w zasadzie wszędzie.”

Luke, senior, jest pierwszym przewodniczącym puzonu w zespole dętym i zespole jazzowym w David Douglas High School w Portland, Oregon. Budzi się o 5:10 każdego ranka, aby dostać się do osobistych ćwiczeń, prywatnych lekcji, ćwiczeń zespołu i ćwiczeń orkiestry marszowej, których potrzebuje, aby grać na instrumencie, który kocha. Jest też uczniem na piątkę. Rodzina Luke’a pomaga pokryć koszty prywatnych lekcji i opłat za występy w orkiestrze, ale on sam płaci za wszystko, co „dodatkowe”, takie jak wyciszenia (rodzaj zatyczki do rogu puzonu), olej do suwaków i inne akcesoria.

Luke’owi pomaga również jego okręg szkolny, który uczynił z muzyki priorytet na wszystkich poziomach nauczania. Jest to godne uwagi, ponieważ 73 procent zapisanych do okręgu uczniów kwalifikuje się do darmowych lub obniżonych cenowo obiadów, federalnej miary ubóstwa. Oprócz zatrudniania wykwalifikowanych nauczycieli muzyki w szkołach podstawowych, gimnazjach i liceach, David Douglas oferuje niedrogie wypożyczanie instrumentów (25 dolarów rocznie), bibliotekę partytur muzycznych, połączenia z tańszymi lub darmowymi prywatnymi lekcjami oraz szafę darmowych mundurków orkiestry marszowej i strojów orkiestry, wśród innych potrzeb.

„Staramy się nigdy nie ograniczać niczego, jeśli dziecko ma potrzeby finansowe”, powiedział Tom Muller, koordynator ds. muzyki w David Douglas, który jest jednym z siedmiu dystryktów obsługujących uczniów z Portland. I rzeczywiście, 51 procent uczniów liceum David Douglas obecnie zapisanych do klasy muzycznej kwalifikuje się do darmowego lub zniżkowego lunchu, w porównaniu z 66 procentami w liceum jako całości. (Zazwyczaj szkoły średnie mają niższy poziom ubóstwa niż szkoły podstawowe, ponieważ rodzice są starsi i są w stanie zarobić więcej.)

„Rozumieją, że jest wiele szkół w bardziej zamożnych dzielnicach, ale gramy na całkiem wysokim poziomie, śpiewamy na całkiem wysokim poziomie,” powiedział Muller. „Dzieciaki po prostu pracują.”

„Muzyka nie jest tania.”

Uczniowie z okręgów obsługujących głównie społeczność o niskich dochodach nadal mają mniejsze szanse na posiadanie muzyki oferowanej w ich szkole niż uczniowie w bogatszych społecznościach. I jest bardziej prawdopodobne, że będą mieli ją oferowaną rzadko lub z mniejszym rygorem. Ale David Douglas nie jest osamotniony w zapinaniu krajowego trendu.

Ponad połowa uczniów zakwalifikowała się do bezpłatnego lub obniżonego cenowo lunchu w 180 z 623 okręgów uhonorowanych nagrodą „Najlepsze społeczności dla edukacji muzycznej” w 2019 roku. The David Douglas School District zdobył nagrodę przez wiele lat z rzędu.

„To są okręgi, które bez tego uznania mogłyby być marginalne i mogłyby się wymknąć”, powiedziała Mary Luehrsen, dyrektor wykonawczy National Association of Music Merchants Foundation, stowarzyszenia zawodowego non-profit, które przyznaje nagrodę.

Okręgi wykorzystały nagrodę, aby przekonać wyborców do zatwierdzenia obligacji, które pokryły edukację muzyczną, petycję do swoich rad szkolnych, aby utrzymać finansowanie programów muzycznych lub lobbować dyrektorów o lepsze planowanie w swoich szkołach, według Luehrsen. Wsparcie społeczności dla muzyki często rośnie po tym, jak dzielnica pokazuje, że wykonuje pracę wartą nagrody, powiedziała.

Rada szkoły w San Antonio zwiększyła swój budżet na sztuki piękne do 2,7 miliona dolarów na lata szkolne 2018-19 i 2019-20, zgodnie z liczbami, o które zwrócono się do okręgowego biura finansowego. Początkowa podwyżka nastąpiła ponad sześć miesięcy przed tym, jak dzielnica zdobyła swoją pierwszą nagrodę „Best Communities for Music Education”. Wzrost obejmował $753,687 więcej niż wydano w 2017-18 na akompaniatorów, instrumenty, podróże, opłaty wstępne i mundury, wśród innych podstawowych rzeczy. (Wynagrodzenia nauczycieli sztuk pięknych są objęte oddzielnym budżetem, według rzecznika dzielnicy). Inwestycja już się opłaciła, powiedział Daniel Loudenback, dyrektor wykonawczy sztuk pięknych w okręgu Texas.

„Kiedyś mieliśmy dwóch lub trzech zrobić pierwszą dywizję”, powiedział Loudenback, który gra na saksofonie. W 2018 roku, pięć z siedmiu zrobił to. W 2019 roku sześć z siedmiu miało ten zaszczyt.

Te osiągnięcia są szczególnie godne uwagi, ponieważ 91 procent z 50 641 uczniów w San Antonio zakwalifikowało się do darmowego lub obniżonego cenowo lunchu w 2018 roku, według danych z Texas Education Agency. Wszyscy uczniowie są narażeni na muzykę, począwszy od szkoły podstawowej; do gimnazjum prawie połowa (44 procent) podniosła instrument, zgodnie z danymi okręgowymi. To, kto gra, nie wydaje się być ograniczone przez dochody. Na przykład, 97 procent uczniów Poe Middle School kwalifikuje się do darmowych lub obniżonych cenowo obiadów, według stanu, a 58 procent gra na instrumencie. W Rogers Middle School, 92 procent spełnia te same federalne wytyczne dotyczące ubóstwa, a 66 procent gra na instrumencie muzycznym.

90 procent – procent szkół o niskim dochodzie, które oferują muzykę

Populacja etniczna w tych dwóch szkołach jest zgodna z populacją dzielnicy, która w 90 procentach składa się z Latynosów. Część sukcesu San Antonio w utrzymaniu zainteresowania dzieci muzyką pochodzi z oferowania zajęć w rodzajach muzyki, takich jak mariachi, które przemawiają do uczniów, powiedział Loudenback.

„W piątej klasie, garstka szkół ma początkujące klasy smyczkowe i mariachi,” powiedział. „Mamy wielu studentów mariachi. Jest to bardzo popularny przedmiot do wyboru w naszym okręgu.”

Może wkrótce stać się popularnym przedmiotem do wyboru w Sioux City, Iowa, jak również. Historycznie w większości biały dystrykt, który służył 14 150 uczniom K-12, z których 61 procent kwalifikowało się do darmowego lub obniżonego cenowo lunchu w roku szkolnym 2018-19, widział niedawny napływ imigrantów z całego świata. Ponad jedna trzecia uczniów dzielnicy była Latynosami, a kolejne 20 procent było czarne, wielorasowe, rdzennie amerykańskie, azjatyckie lub Pacific Islander.

„Tradycyjne zespoły artystyczne, takie jak zespół marszowy i big band, niekoniecznie rezonują”, powiedział superintendent Paul Gausman, muzyk i długoletni edukator muzyczny. „To część naszej historii, ale w miarę jak sprowadzamy dzieci z innych krajów, coraz bardziej popularne są zespoły w innych krajach.”

Sioux City oferuje teraz naukę gry na bębnach w szkole podstawowej i średniej. A dyrektor muzyczny dzielnicy, Pat Toben, który jest perkusistą, właśnie złożył wniosek o utworzenie zespołu mariachi w szkole średniej. Uczestnictwo w zajęciach może być jeszcze jednym sposobem, w jaki uczeń szkoły średniej w Sioux City może spełnić wymagania dotyczące sztuk pięknych (każdy potrzebuje dwóch kursów sztuk pięknych, aby ukończyć szkołę). Okręg oferuje również kursy takie jak Cyfrowa Produkcja Audio, Historia Amerykańskiego Popu i AP Music Theory.

Na poziomie krajowym, sztuki piękne rzadko zasługują na status wymogu ukończenia szkoły średniej. Mimo to, w całym kraju jest więcej szkół oferujących muzykę niż 20 lat temu i więcej z nich zatrudnia pełnoetatowych nauczycieli muzyki. To stwierdzenie pochodzi z badania dwóch głównych ankiet przeprowadzonych przez Departament Edukacji Stanów Zjednoczonych: Jeden został podany jako część 2016 National Assessment of Educational Progress (NAEP) dla muzyki w ósmej klasie, a drugi skupił się na wszystkich sztukach pięknych i został podany w roku szkolnym 1999-2000. Dane z wcześniejszego badania są dostępne w szczegółowym raporcie Departamentu Edukacji USA z 2012 r.

Zwiększenie liczby szkół oferujących zajęcia muzyczne od 2000 r. wpisuje się w dłuższy, 50-letni trend. Odsetek nauczycieli szkół średnich, którzy specjalizują się w nauczaniu sztuki lub muzyki wzrósł z 6,7 procent w 1966 roku do 8,5 procent w 2015-16, wyprzedzony tylko przez edukację specjalną, według danych z National Center for Education Statistics.

Anna Medina, 18 i senior w David Douglas High School, miała kilku z tych nowych nauczycieli muzyki. Zaczęła grać na flecie w piątej klasie, powiedziała, „ponieważ pochodzę z rodziny, która nie mogła sobie pozwolić na instrument, a my już mieliśmy flet.”

Siedem lat i niezliczone lekcje i sesje treningowe później, Anna jest pierwszym przewodniczącym fletu i liderem sekcji w zespole David Douglas. Gra również na piccolo i planuje kontynuować studia muzyczne. Korzysta z darmowych prywatnych lekcji u lokalnego flecisty i została ostatnio zaproszona do wykonania solówki z orkiestrą na otwarciu regionalnego obozu dla zespołów muzycznych.

Muzyka jest dla mnie „wszystkim”, powiedziała Anna, siedząc w biurze obok sali zespołu, gdzie dzieci porządkowały instrumenty na kilka dni przed letnią przerwą. Bez programu muzycznego w jej szkole publicznej, dodała, „nie byłoby mnie tutaj. Muzyka nie jest tania.”

Większość amerykańskich okręgów szkolnych oferuje muzykę, w tym 90 procent okręgów obsługujących większość populacji o niskich dochodach. Ta liczba skacze do 96 procent w bogatszych okręgach, zgodnie z badaniem 2016 NAEP. Dzieci w szkołach o wyższym ubóstwie, które oferują muzykę, mają tendencję do otrzymywania mniejszej liczby zajęć muzycznych, które docierają do mniejszej liczby uczniów, choć nie przez bardzo duże marginesy.

Szkoły wiejskie były najbardziej prawdopodobne, aby mieć pełnoetatowego specjalistę pod ręką, aby uczyć muzyki, dane federalne pokazują. A uczniowie na zachodzie byli mniej prawdopodobne niż uczniowie w stanach centralnych, południowo-wschodnich i północno-wschodnich, aby uzyskać muzykę w szkołach. Bardziej szczegółowe dane na temat tego, które szkoły i uczniowie oferują muzykę, nie są dostępne.

Tylko 13 stanów publikuje dane na temat zapisów na kursy artystyczne, a żaden nie publikuje danych na temat tego, ile czasu poświęca się sztuce, zgodnie z badaniem 2019 przez Komisję Edukacji dla Stanów, think tank non-profit poświęcony badaniu polityki edukacyjnej. Rząd federalny zbiera dane na temat sztuk pięknych tylko około raz na 10 lat i mówi nam więcej o tym, kto uczy muzyki, niż o tym, którzy uczniowie mają okazję ją grać.

„Szkoła jest systemem, więc nie jest mierzona tylko przez to, czy zamierzasz uzyskać napływ nauczycieli”, powiedział Sunil Iyengar, dyrektor badań i analiz w National Endowment for the Arts. „Jakie rodzaje uczniów mają dostęp? Miło byłoby to wiedzieć.”

8,5 procent – odsetek nauczycieli szkół średnich, którzy przede wszystkim uczą sztuki lub muzyki

W badaniu NAEP z 2016 roku pojawiło się kilka wskazówek. Według odpowiedzi uczniów, około 15 procent dzieci żyjących w ubóstwie uczestniczyło w zespole; uczestnictwo wzrosło do 19 procent dla dzieci o wyższych dochodach. Wiemy również, że 24 procent szkół gimnazjalnych oferujących muzykę zapisało 61 procent lub więcej swoich uczniów na zajęcia muzyczne. Połowa szkół zapisała od 21 do 60 procent uczniów.

Podczas gdy zapisy naturalnie zmniejszą się w szkole średniej z powodu autoselekcji, David Douglas’ Muller powiedział, że szeroki dostęp do nauczania muzyki zaczynając od szkoły podstawowej jest kluczowy w dzielnicach o niskich dochodach, gdzie dzieci mają ograniczony dostęp do prywatnych lekcji muzyki. Z pomocą niezwykłego lokalnego podatku od sztuki – 35 dolarów od każdego dorosłego w granicach miasta Portland żyjącego powyżej granicy ubóstwa – Muller ma budżet na obsadzenie każdej z dziewięciu szkół podstawowych w okręgu pełnoetatowym nauczycielem muzyki.

Teraz, gdy muzyka jest włączona do federalnej ustawy Every Student Succeeds Act (ESSA), Muller i kilku innych pedagogów muzycznych powiedzieli, że mają nadzieję, że więcej szkół w kraju będzie oferować muzykę z taką samą głębią i uwagą poświęconą przedmiotom takim jak angielski i matematyka. ESSA wymienia muzykę jako jeden z przedmiotów, które mają stanowić „dobrze zaokrągloną edukację”, którą, jak twierdzi Kongres, mają zapewnić krajowe szkoły K-12.

Dla dziecka takiego jak Alanna Peevy, 16 lat, główna wiolonczelistka w orkiestrze Davida Douglasa, wczesna ekspozycja zrobiła różnicę. Jej rodzina nie miała pieniędzy na prywatne lekcje, kiedy była w szkole podstawowej, ale wiele nauczyła się na zajęciach muzycznych. W gimnazjum była już na tyle zainteresowana, że zapisała się do orkiestry.

„Czuła się w pewien sposób zmuszona”, mówi Alanna. Była sumienną uczennicą i co tydzień ćwiczyła na wiolonczeli, tak jak jej wyznaczono. Mimo to, „nie była to pasja. Nie miałam własnego napędu.”

Niemniej jednak, była całkiem dobra w grze na wiolonczeli. Kiedy dostała się na przesłuchanie do licealnej orkiestry, dostała komplement od dyrektora.

„Powiedziała, że wyglądam na zadowoloną z gry,” powiedziała Alanna. „I was so surprised because I had not practiced that solo as much as I could have.”

„We’re handing out band instruments that have been here since the district opened .”

From then on, no one needed to convince her to practice. She’d found her passion. Chociaż jej rodzina utrzymuje się głównie z pensji ojca, który pracuje jako magazynier w firmie Bimbo Bread, rodzice pomagają jej pokryć koszty niektórych prywatnych lekcji oferowanych w szkole po obniżonej cenie. Jej rodzice dali jej nawet część zysków ze sprzedaży domu (teraz wynajmują), aby mogła kupić instrument wykonany na zamówienie.

I chociaż wielu nastolatków skusiłoby się na wydanie 5000 dolarów na coś innego niż wiolonczela, futerał i smyczek, Alanna powiedziała, że jest podekscytowana. Chciałaby skończyć studia muzyczne: Nowy instrument jej w tym pomoże.

Ten rodzaj skupienia jest powszechny wśród uczniów orkiestry, powiedziała dyrektor orkiestry, Michelle Lindberg, która również gra na basie w Operze Portland.

„Nigdy nie spotkałam nikogo, kto pracowałby ciężej,” powiedziała o swoich uczniach.

Edukatorzy muzyczni mówią, że wiele elementów musi być na miejscu, aby zapewnić, że ciężka praca się opłaci. Częściowa lista tego, czego potrzebuje każda dzielnica, aby zaoferować solidny program muzyczny obejmuje nauczycieli z zaawansowanymi stopniami naukowymi w swojej dziedzinie, harmonogramy zajęć, które pozwalają jak największej liczbie dzieci uczestniczyć w muzyce, wysokiej jakości zasoby programowe, możliwości rozwoju zawodowego dla nauczycieli oraz partnerstwo z lokalnymi muzykami i organizacjami muzycznymi.

A do tego dochodzą instrumenty, które są drogie i wymagają dużo pracy, aby je utrzymać.

„Ogólnie rzecz biorąc, nasze zasoby są stare”, powiedział Muller, który gra na waltorni. „Rozdajemy instrumenty zespołowe, które są tu od czasu otwarcia dzielnicy. Instrumenty dęte drewniane idą szybciej niż instrumenty dęte blaszane. W przypadku instrumentów strunowych, kołki dochodzą do punktu, w którym nie da się ich naprawić.”

To ma znaczenie, ponieważ jakość instrumentu wpływa na to, jak on brzmi.

„Sztuka jest sztuką. Nie ma społeczeństwa, nie ma ludzkiej kultury bez sztuki.”

„Gram na szkolnym instrumencie” – powiedziała Anna, flecistka. „Im ładniejszy instrument, tym jest łatwiej. Dla mnie uzyskanie takiego dźwięku jest 10 razy trudniejsze.”

Ale Anna jest gotowa włożyć 10 razy więcej pracy, jeśli da jej to szansę na grę z kolegami z zespołu. Jak twierdzi, są jej najlepszymi przyjaciółmi, co powtórzyło kilkunastu nastoletnich muzyków z David Douglas High School. Wielu z nich użyło terminu „rodzina”, aby opisać, jak blisko czuli się ze swoimi kolegami muzykami.

„To główny powód, dla którego dzieci chcą się poświęcić”, powiedziała Annabelle Sukin, 17 lat, i piosenkarka w elitarnym chórze Troubadours w David Douglas. „To sprawia, że czujesz się tak kochany i ważny. Każdy chce dać z siebie tyle wysiłku.”

Oświadczenia uczniów o ich muzycznej „rodzinie” nabierają jeszcze większej mocy, biorąc pod uwagę zróżnicowanie rasowe szkoły – 35 procent białych, 25 procent Latynosów, 19 procent Azjatów i 12 procent czarnych. A program muzyczny w liceum jest prawie tak samo zróżnicowany, z białymi uczniami nadreprezentowanymi o 10 punktów procentowych, azjatyckimi uczniami reprezentowanymi dokładnie w takim samym procencie jak ich populacja w całej szkole, a latynoscy i czarni uczniowie są niedoreprezentowani. Spośród uczniów obecnie zapisanych do co najmniej jednej klasy muzycznej 18 procent stanowią Latynosi, a 7 procent to uczniowie czarnoskórzy. Byli uczniowie uczący się języka angielskiego są również reprezentowani w programie muzycznym na równi z ich reprezentacją w całej szkole (26 procent), co prawdopodobnie jest zasługą solidnej oferty muzycznej w szkole podstawowej.

Relacje, które są ścisłe są trudne do określenia ilościowego, chociaż badania wykazały, że dzieci, które przyjaźnią się ze swoimi kolegami z klasy radzą sobie lepiej w szkole i że silne przyjaźnie w szkole średniej przewidują przyszłe zdrowie psychiczne i emocjonalne.

Jest to silniejszy argument niż ten, że granie muzyki sprawia, że dzieci są lepsze w matematyce lub innych przedmiotach akademickich. Pomimo popularności tego pomysłu, żaden badacz nie był w stanie tego udowodnić. Badania wykazały natomiast, że dzieci, które są zaangażowane w muzykę mają tendencję do bycia zaangażowanymi w szkole. W jednym z kanadyjskich badań stwierdzono nawet, że najbardziej zaangażowani muzycy są najlepszymi uczniami. Tendencja ta jest również prawdziwa w David Douglas High School w Oregonie. Średnia GPA dla uczniów od 10 do 12 klasy, którzy uczestniczą w zajęciach muzycznych wynosi tutaj 3,35. Dla tych, którzy nie grają na instrumentach ani nie śpiewają w chórze, średnia GPA wynosi 2,82. Jedyną rzeczą, którą te ustalone trendy udowadniają, jest to, że dzieciaki, które lubią grać w muzykę, lubią też dostawać dobre oceny.

Bruce Yan, 17, nie potrzebował badań, aby mu to powiedzieć. Bruce gra na altówce w David Douglas. Jego zajęcia na ostatnim roku, jak sam powiedział, są „wszystkie AP”. Jest tak samo oddany szkole, jak swojemu instrumentowi i ma nadzieję, że jego ciężka praca przyniesie mu stypendium muzyczne – choć on sam chce zdobyć stopień naukowy w dziedzinie informatyki.

„Jeśli poważnie myślisz o muzyce, sprawi ona, że będziesz lepszy w szkole, ponieważ będziesz lepiej zarządzał swoim czasem,” powiedział Bruce.

Gausman z Sioux City, który sam jest perkusistą, jest w porządku z każdym argumentem, który utrzymuje muzykę w centrum podejścia do edukacji w jego okręgu. Ale dla niego, większość debaty na temat najlepszych powodów, aby zaoferować sztuki jest poza punktem.

„Sztuka jest sztuką”, powiedział. „Gdybyśmy wykopali zakopaną kulturę, nadal znajdowalibyśmy ich sztukę. Nie ma społeczeństwa, nie ma ludzkiej kultury bez sztuki.”

I to wystarczy, aby zapewnić, że szkolny zespół gra dalej.

Elizabeth Miller z Oregon Public Broadcasting przyczyniła się do powstania tej historii. Przeczytaj jej artykuł o muzyce w gimnazjum.

Ten artykuł o muzyce w szkołach został wyprodukowany przez The Hechinger Report, non-profit, niezależną organizację informacyjną skupiającą się na nierównościach i innowacjach w edukacji. Zapisz się do newslettera Hechinger.