LRR / The Long River Review

Zdecydowana większość czasu, kiedy poruszam temat powieści wizualnych w rozmowie z kimś, nie ma pojęcia o czym mówię. Z jednej strony mnie to dziwi. Z drugiej, spodziewam się tego. Visual Novels nigdy nie były szczególnie popularne, nawet w kraju, z którego pochodzą: Japonii. Przypuszczam, że powinienem wyjaśnić, czym dokładnie jest visual novel, dla tych, którzy jeszcze nie wiedzą. Jestem pewien, że jest was całkiem sporo. Dla wszystkich intencji i celów, powieść wizualna jest interaktywną grą fabularną, zwykle, ale nie zawsze, wspieraną przez sprite’y postaci w stylu anime, przefiltrowane tła fotograficzne, muzykę i efekty dźwiękowe. Nie wszystkie powieści wizualne mają styl anime lub wszystkie te cechy. Kilka z nich nie wymaga nawet żadnej interakcji, ale wszystkie są w tym samym podstawowym stylu. Gry komputerowe, które zapewniają nowy i angażujący sposób dzielenia się fikcyjną historią, dodając nowe nośniki immersji.

Dla celów tego wpisu na blogu, zdecydowałem się wymienić moje dziesięć ulubionych darmowych powieści wizualnych. Wszystkie z nich są łatwe do zdobycia i nie kosztują cię nic poza czasem. Żadna z nich nie jest nielegalnie tłumaczona i rozpowszechniana. Większość z nich to w rzeczywistości Oryginalne Angielskojęzyczne Powieści Wizualne stworzone przez, zazwyczaj, anonimowe firmy, które są połączone przez małą, ale rozwijającą się społeczność wokół programu Ren’py. Posiadają oni wiele przydatnych zasobów, pozwalających nadążyć za społecznością powieści wizualnych. Najbardziej przydatnym z nich jest zdecydowanie ich agregator blogów: Planet EVN.

Without further ado, let us begin!

1. Katawa Shoujo autorstwa Four Leaf Studios

Jest to zdecydowanie najbardziej oczekiwana i dobrze znana Oryginalna Angielska Powieść Wizualna do tej pory, i ta z najlepszymi wartościami produkcyjnymi. Zaskakująco dużo, zaczęło się jako luźny projekt na forum /a/ niesławnej społeczności anonimowych tablic z obrazkami: 4chan. Luźny projekt rozrósł się do firmy znanej jako Four Leaf Studios i wkrótce próbował oddzielić się od swoich 4chanowych korzeni, dla dobra wizerunku. Jest to zdecydowanie jedna z najciekawszych prac na tej liście. Po pierwsze, sztuka jest o krok powyżej wszystkiego innego dostępnego za darmo, a nawet powyżej tych angielskich Visual novels, które kosztują. Pisanie, z drugiej strony, jest trochę niespójne i nie jest niesamowite, aby powiedzieć, co najmniej. To jest jednak to, co czyni go jeszcze bardziej interesującym! Projekt miał 6 różnych pisarzy! Jeden dla wspólnej trasy, i po jednym dla każdej z żeńskich członkiń obsady. Jak większość powieści wizualnych, tak i ta posiada opcje wyboru, które zamieniają ją w coś na kształt powieści przygodowej. Istnieje pięć pełnych fabuł z dobrymi, złymi, a czasem neutralnymi zakończeniami (wspólna trasa zawiera jedyne naprawdę ZŁE zakończenie, ale jest ono również przezabawne, sprawdź czy możesz je znaleźć!). Na szczęście internet jest pełen przewodników i schematów, które pomogą ci poruszać się po grze!

Dość już o pochodzeniu. Przejdźmy do treści. Samo Katawa Shoujo jest japońskie, co oznacza, dosłownie, Okaleczone Dziewczyny. Wiem, to jest wyłączenie właśnie tam, ale zostań ze mną tutaj! Wchodzisz w buty głównego bohatera i dowiedzieć się, że ty, on, ma arytmię serca i nie może już wrócić do swojego starego życia. On może potrzebować stałej opieki medycznej i porady, więc jest on wysyłany do szkoły z internatem dla osób niepełnosprawnych. Tam poznaje zróżnicowaną obsadę postaci: swojego kolegę z sali i szalonego antyfeministę Kenjiego, niewidomą i elegancką Lilly, nieśmiałą, poparzoną Hanako, silną, głuchoniemą Shizune, szaloną, beznogą gwiazdę toru Emi oraz roztrzepaną, pozbawioną ramion artystkę Rin.

Jak przyzwyczai się do życia w tej szkole, będzie musiał zmierzyć się z tym, jak podejść do swoich nowo odkrytych niepełnosprawności i innych, które teraz stale go otaczają. Gra nie jest szczególnie kaznodziejski, ale to nie jest w ogóle nieczuły na temat, jak tytuł może inaczej wskazywać. Oni obsługiwać temat bardzo dobrze, a jednocześnie nie traci się w tej sprawie. Ta gra jest przede wszystkim romansem i zawiera wyraźne treści seksualne, co jest powszechne wśród oryginalnych japońskich powieści wizualnych i jest czynnikiem braku ich mainstreamowej atrakcyjności. Na szczęście dla osób o słabszej wrażliwości, istnieje opcja wyłączenia treści dla dorosłych. Odradzam ją, gdyż sceny seksu mają znaczenie fabularne i uważam, że cenzura szkodzi integralności dzieła, ale opcja jest tam.

2. Narcissu autorstwa stage-nana, przetłumaczone przez insani

Narcissu jest ciekawym zagadnieniem w tej grupie. Był to projekt freeware autorstwa stage-nana z Japonii i przetłumaczony na angielski przez grupę insani podczas ich corocznej konferencji tłumaczeniowej al|together, która od 2008 roku niestety zniknęła. Ten rodzaj powieści wizualnej jest czasami nazywany powieścią dźwiękową, ponieważ przyjmuje bardziej minimalistyczne podejście do wizualizacji, usuwając sprite’y postaci i zapewniając tylko skromne tło, aby skupić się na dźwięku i tekście.

Jeszcze bardziej interesujące jest to, że istnieją dwa oddzielne tłumaczenia tekstu dostępne w tym samym programie. Jedno bierze pod uwagę japońskie aktorstwo głosowe, które było oryginalnie dostarczone, a drugie pracuje z wersjami niegłosowymi. Oba tłumaczenia różnią się od siebie w niektórych momentach, ale obaj tłumacze zgadzają się, że jedno jest równie wierne oryginałowi japońskiemu. Porównanie obu jest niesamowicie interesujące. Odchodzi się z dużo lepszym zrozumieniem historii. Jest ona również znana jako powieść kinetyczna, ponieważ fabuła jest statyczna i nie ma wyborów, które wpływają na wynik.

Zaczynasz w szpitalu umierając na nieuleczalną chorobę, z krótkim czasem życia. Tam poznajesz kobietę w podobnej sytuacji. Obie postacie pracują nad kwestią śmierci i jej nieuchronności oraz niesprawiedliwością ich sytuacji w różny i zaskakująco podobny sposób i łączą się w sposób, w jaki nigdy nie miałyby w żadnej innej sytuacji.

3. True Remembrance autorstwa Shiba Satomi, przetłumaczone przez insani

Jest to kolejna darmowa powieść kinetyczna przetłumaczona na angielski przez insani podczas konferencji al|together. Różni się od Narcissu pod wieloma względami, ale jest podobna w tym, że nie ma dostępnych wyborów i jest tylko pojedyncza historia. Zawiera o wiele bardziej kompletne tła i sprite’y postaci, ale nie ma aktorstwa głosowego.

W przeciwieństwie do poprzednich dwóch, ta historia rozgrywa się w fantastycznym świecie, który został dotknięty plagą znaną jako The Dolor. Jest ona bardzo podobna do tego, co znamy jako kliniczną depresję. W tym świecie jednak, Dolor jest leczony przez fantastycznych lekarzy znanych jako Mnemonicydy. Ustalają oni, jakie wspomnienia są przyczyną objawów i dosłownie wyrywają je z głowy. To opowieść o szczególnie imponującym Mnemonicide i o tym, jak współdziała z dziewczyną La, jak leczy pacjentów i jak i dlaczego żyją razem w swoim małym, zamkniętym miasteczku.

4. Homeward autorstwa Samu-kun

Niesamowitą rzeczą w tej powieści wizualnej jest to, że jest to jednoosobowa praca. Jedna osoba stworzyła całą powieść wizualną samodzielnie, korzystając jedynie z pomocy programu Ren’Py i beta testerów. Jako lekko autobiograficzny kawałek, rozumiem dlaczego Samu-kun wziął na siebie ten ciężar, ale wyczyn jest po prostu ogromny jak na dzieło tej wielkości, jeśli wiesz cokolwiek o rozwoju powieści wizualnej.

Jesteś synem wojskowej rodziny, który był przenoszony przez całe życie i nigdy tak naprawdę nigdzie nie pasował, w końcu wraca do miasta, w którym spędził najwięcej czasu w dzieciństwie. Ponownie spotyka się ze swoją przyjaciółką z dzieciństwa Nonami i młodszą siostrą, której nie znał przed Sorą, a po drodze poznaje nową przyjaciółkę Harukę. Zmaga się ze swoją samotnością i trudnością w przywiązaniu się do kogokolwiek.

To, jak Katawa Shoujo w szczególności, jest historią romansu i zawiera pewne wyraźne i czasami problematyczne treści. Na przykład, jedną z romantycznych opcji jest jego siostra, zamieniając to w narrację o kazirodztwie. Jednakże, istnieje wersja All-Ages dostępna bez wyraźnej zawartości i można łatwo uniknąć incest storyline, jeśli tak chcesz. Ponownie, polecam przeciwko obu tych opcji. Wersja all-ages skutecznie zmienia to w powieść kinetyczną, ponieważ tylko Nonami Arc jest dostępny, a narracja kazirodztwa jest warta przeżycia, moim zdaniem.

5. nie bierz tego do siebie, kotku, it just ain’t your story by Christina Love

Christina Love jest jedną z najbardziej ambitnych autorek powieści wizualnych, jakie pojawiły się na tym polu. Ta powieść wizualna jest właściwie duchowym sequelem innej, bardziej unikalnej powieści wizualnej z dalszej części listy, również autorstwa Christiny. Wartości produkcyjne są nieco niższe niż wiele innych z tej listy, ale myślę, że ta praca nadal zasługuje na miejsce na tej liście. Zamiast iść ze zwykłym tekstem i wyborami, Christina decyduje się na bardziej unikalne podejście do sztuki opowiadania historii w tym medium.

Szkoła, w której uczysz jako główny bohater, jest ustawiona na nieokreśloną ilość czasu w przyszłości, gdzie sieć społeczna stała się integralną częścią życia społecznego szkoły, tak bardzo, że nauczyciele mają dostęp administracyjny z pełną swobodą informacji. W zasadzie szpiegujesz swoich uczniów przez całą powieść i używasz tych informacji, aby dokonywać wyborów po drodze. Kolejnym powodem, dla którego ten tytuł znalazł się na liście, jest jego tematyka. Nie chodzi tylko o konsekwencje pełnej wolności informacji, ale także o politykę LGBT i obowiązki nauczyciela wobec swoich uczniów. Jedno z zakończeń nie pozwala w pełni wykorzystać potencjału tej historii, ale droga do niego jest i tak bardzo wartościowa.

6. – A Summer Story by Sakevisual

jest członkiem płodnej linii darmowych powieści wizualnych Sakevisual’s Green Tea, które są wspierane przez ich płatne produkty, które są całkiem niezłe, choć cierpią z powodu niefortunnej krótkości wszystkich swoich tytułów. Zwłaszcza ta historia jest niewiarygodnie krótka, ledwie 15 minut zajmuje dotarcie do zakończenia. Jednakże, z 7 różnymi zakończeniami, czyni to prawie 2 godziny treści.

Jest to powieść dźwiękowa zupełnie niepodobna do Narcissu, ponieważ jest anglojęzyczna i zapewnia dużo bardziej przejrzyste tła, a mechanik telefonu komórkowego wydaje się brać przykład z don’t take it personally babe. Jesteś dziewczyna idzie na jej letniej przerwie, aby odwiedzić krewnego. Dostaje tajemnicze teksty od chłopaka, który najwyraźniej zna jej wujka i następuje zestaw tajemniczych wydarzeń. okazuje się być dość unikalnym i zabawnym doświadczeniem dla tych, którzy lubią psychologiczne tajemnice i fanów powieści wizualnych w ogóle i bardzo szybkim dla tych, którzy nie mają zbyt wiele czasu!

7. Ristorante Amore by Cyanide Tea

Nie jestem największym fanem Cyanide Tea, ale wnieśli oni całkiem sporo do społeczności powieści wizualnych, szczególnie dzięki temu tytułowi. Jest to doskonały przykład na to, jak można wziąć nadużywany, oklepany schemat i całkowicie go odwrócić. Jest to opowieść o kawałku życia i science-fiction w tym samym czasie, co jest całkiem fajne.

Gra zaczyna się jak tradycyjna gra otome (powieść wizualna dla żeńskiej publiczności), z klutzy protagonistą, który jest łatwy do autoprojekcji i obsadą atrakcyjnych męskich postaci, które zmiatają ją z nóg. Niewiele później cała historia wywraca się do góry nogami, a ty zastanawiasz się „Co się do cholery stało?”

Zapraszam do lektury, choćby dla tego momentu.

8. Memo by Doomfest

Memo jest jak np. Homeward pod tym względem, że była to mała praca zespołowa z przyzwoitymi wartościami produkcyjnymi i głównym bohaterem, który dużo się przeprowadzał w okresie dorastania i wraca do miasta, w którym kiedyś mieszkał. W przeciwieństwie do tego, Memo jest nieco krótsze i głębiej eksploruje ideę wspomnień.

Twórca, Doomfest, jest niesamowitym artystą, który był częścią zespołu Dischan, który wyprodukował Juniper’s Knot, dalej na liście, ale odszedł z powodów osobistych i pozostawił po sobie wielką pustkę. Jest to jedna z jego wcześniejszych prac z programem Ren’Py i jego sztuka nie dorównuje obecnym standardom, ale nadal miło się na nią patrzy, a historia nie jest zła.

9. Juniper’s Knot by Dischan

Dischan jest jednym z mniej znanych twórców angielskich visual novels, ale ich sztuka i muzyka są jednymi z najlepszych w społeczności. To jest jedno z ich kilku dzieł, jedno z dwóch, które są darmowe! Jest to kinetyczna powieść bez wyborów, z pojedynczą fabułą i osadzona w świecie fantasy.

Historia jest opowiedziana z dwóch różnych perspektyw, najpierw widzisz oczami chłopca, który zgubił się w pozornie post-apokaliptycznym krajobrazie. Spotyka on demona, uwięzionego przez magiczną siłę. Perspektywa przenosi się później na tego demona, który próbuje przekonać chłopca, aby ją uwolnił.

10. Digital: A Love Story by Christina Love

Ten ostatni przykład to kolejna praca Christiny Love, inspiracja dla don’t take it personally babe. Oba dzieła są właściwie skrajnie różne, a Digital straciło wiele ze swojego podobieństwa do jakiejkolwiek innej powieści wizualnej, jaką kiedykolwiek czytałem. Działa bardziej jak gra z dużą ilością tekstu.

Wiem, że wiele osób czytających to prawdopodobnie nie będzie miało pojęcia o czym mówię, ale wróćmy do wczesnych dni internetu, gdzie tablice ogłoszeń BBS były wszystkim i nie mieliśmy wielu graficznych udogodnień, które teraz uważamy za oczywiste. Fabuła tej powieści dźwiękowej odbywa się w całości w e-mailach i na tablicach ogłoszeń. Przejście przez grę jest właściwie trochę trudne, więc nie bój się szukać przewodnika, który ci pomoże!

To bardzo długa gra, ale polecam ją każdemu, kto ma dużo doświadczenia z grami logicznymi i grami komputerowymi w ogóle.

Dobiegliśmy do końca mojej małej listy dziesięciu najlepszych i mam nadzieję, że twoje zainteresowanie zostało wzbudzone! Powieści wizualne są jednym z moich absolutnie ulubionych sposobów czytania i mogą stworzyć niemal bezproblemowe doświadczenie zanurzenia się w lekturze, niepodobne do niczego innego, czego doświadczyłem. Jako że medium to wciąż rozwija się w Ameryce (a te przykłady to wszystko darmowe projekty), nie oczekujcie najbardziej niesamowitego pisania, jakie kiedykolwiek widzieliście, ale spodziewam się, że będziecie zaskoczeni tym, jak bardzo te rzeczy mogą was wciągnąć. To naprawdę wyjątkowe doświadczenie w czytaniu.