Mało Znany Czarny Fakt Historyczny: Eli Whitney

Eli Whitney, któremu przypisuje się opatentowanie maszyny do odziarniania bawełny w tym dniu w 1794 roku, stał się tematem dyskusji na szczycie tegorocznego Miesiąca Czarnej Historii. Chociaż rolnik i wynalazca został przedstawiony jako czarny człowiek dla niektórych studentów, w rzeczywistości Whitney był białym człowiekiem.

Urodzony 8 grudnia 1765 roku w Massachusetts, Whitney był częścią zamożnej rodziny rolniczej. Jako absolwent Uniwersytetu Yale, Whitney udał się na południe do Georgii, jak wielu mieszkańców Nowej Anglii, aby rozwijać nowe przedsięwzięcia biznesowe. Niewolnictwo i zbieranie bawełny było tam na porządku dziennym, a Whitney dostrzegł możliwość zwiększenia produkcji tego cennego produktu.

Kasyna do bawełny oddziela włókna bawełny wewnątrz kłębków w znacznie szybszy sposób. W porównaniu z metodą ręczną, mechaniczna metoda Whitneya pozwalała uzyskać ponad 50 funtów bawełny dziennie.

Była to rewelacja dla przemysłu, która uczyniła pracę niewolników znacznie bardziej opłacalną, rozszerzając liczbę stanów niewolniczych z 8 do 15 i dodając pięciokrotnie więcej niewolników do istniejącej populacji. Opłacalność bawełny spowodowała eskalację napięć między Północą a Południem i była jednym z głównych powodów wojny secesyjnej.

Pisarz Rembert Browne tweetował pierwszego dnia tegorocznego BHM, że wielu studentów błędnie nauczało, że Whitney był Czarny, niektórzy byli zdumieni.

Artykuł Slate wskazał, że przekonanie to było powszechne ze względu na włączenie Whitneya do wielu wyświetlaczy historii Czarnych w salach lekcyjnych oraz fakt, że jego wynalazek był tak blisko związany z instytucją niewolnictwa.

Kosiarka do bawełny mogła rozszerzyć rozprzestrzenianie się niewolnictwa na Południu, ale nie uczyniła Whitneya bogatym, ponieważ inni wynalazcy skopiowali urządzenie i wprowadzili znaczące ulepszenia. Whitney stworzył inne wynalazki, w tym maszyny pomagające mu w walce z rakiem prostaty, który zakończył jego życie w 1825 roku.

Yale nazwało program przyjmowania nietradycyjnych studentów jego imieniem.

FOTO: Public Domain

Lub BlackAmericaWeb.com na Facebooku. Śledź nas na Twitterze.