Maximilian I of Mexico

The Vestiges of the Habsburgs in Mexico and the Southwest
By Peter Pabisch
Patrząc na południowo-zachodnią część Stanów Zjednoczonych i Meksyku istnieją pewne pozostałe ślady hiszpańskiego imperium Habsburgów z XVI wieku i cesarzy Karola V i Filipa II. Znana wtedy jako Wicekrólestwo Nowej Hiszpanii, była to część Imperium, gdzie „słońce nigdy nie zachodzi”. Później, gdy Meksyk stał się niepodległy, inny członek dynastii Habsburgów odcisnął swoje piętno na historii kraju.

Młodszy brat cesarza Franciszka Józefa, Ferdynand Maksymilian, rządził jako cesarz Meksyku Maksymilian I w latach 1864-1867 podczas „Drugiego Cesarstwa Meksykańskiego”, czasu gwałtownych zmian politycznych w Europie i obu Amerykach.

Habsburski arcyksiążę Ferdynand Maksymilian z Austrii

Camino Real lub Droga Królewska została zbudowana za czasów cesarzy habsburskich Karola V i Filipa II i służyła jako główna trasa z Santa Fe do dawnej stolicy Nowej Hiszpanii – Mexico City. Był to nie tylko historyczny szlak handlowy, ale również symbol różnorodnych wpływów przyczyniających się do ewolucji kulturowej kraju. Wśród takich wpływów, które przyczyniły się do powstania tego fenomenu kulturowego są wpływy otaczające Habsburgów.
Pod koniec wojny meksykańsko-amerykańskiej pod koniec lat 40. XIX wieku Stany Zjednoczone zdobyły ponad połowę Meksyku, część Kalifornii, całą Arizonę i Nowy Meksyk oraz zachodni Teksas. Podczas panowania Ferdynanda Maksymiliana miały miejsce takie wydarzenia na świecie jak niepodległość Włoch w 1866 r., wojna francusko-pruska w latach 1870/71 i amerykańska wojna domowa. W latach sześćdziesiątych XIX wieku Meksyk był okupowany przez Francuzów. Wykorzystując jako pretekst niespłacenie przez Meksyk długów zagranicznych i własne pragnienie odrodzenia monarchii meksykańskiej, Napoleon III osadził w 1864 r. na tronie cesarza, arcyksięcia habsburskiego Ferdynanda Maksymiliana z Austrii. Uwikłany we własną wojnę domową rząd Stanów Zjednoczonych pod wodzą Abrahama Lincolna nie interweniował w tym czasie.

Ferdynand Maksymilian
Urodził się w 1832 roku jako pierwszy z trzech młodszych braci austriackiego, a później austro-węgierskiego cesarza, Franciszka Józefa I. Znany ze swojej szczególnie bystrej i ciekawskiej natury, był ulubieńcem swojej bawarskiej matki Zofii. W lutym 1853 r. ożenił się z księżniczką belgijską Charlottą i zamieszkał w opanowanych przez Austriaków północnych Włoszech. Stał się tam popularnym przywódcą, który dobrze reprezentował Austrię, zanim w 1864 r. przyjął cesarską koronę Meksyku.
Pierwotnie sprowadzony do Meksyku przez Francję jako figurant, młody Maksymilian okazał się dość niezależny. W przeciwieństwie do swojego konserwatywnego brata, Franciszka Józefa, był liberałem i uważał się za cesarza Meksyku, a nie zwykłe narzędzie francuskiego rządu. Zmagając się początkowo z ogromnymi długami zaciągniętymi przez Francję, w tym z utrzymaniem francuskich wojsk, cieszył się jednak ich poparciem i miał nawet austriacki regiment ochotniczy.

Wszystko to przyczyniło się do sukcesu w pierwszych dwóch latach panowania. Jego głównym interesem był Meksyk i dobro narodu meksykańskiego, starał się rządzić w sposób, który rozwiązywałby spory narodowe. Miał nadzieję, że jego liberalizm będzie sprzyjał pojednaniu z republikańską opozycją, jednak jego tron pozostawał zagrożony, ponieważ nie rozumiał, że postrzegano go przede wszystkim jako francuską marionetkę.

„The Execution of Emperor Maximilian”
(Edouard Manet, Musee du Louvre, Paris)

Kiedy Francuzi zdali sobie sprawę, że nie odnieśli sukcesu w swojej okupacji, a także w obliczu meksykańskiego oporu i amerykańskiej opozycji po śmierci Lincolna, wycofali się z Meksyku w 1866 roku. Ponieważ Maksymilian odmówił zrzeczenia się tronu i powrotu do Europy, został bez wsparcia. obliczu wojny domowej i sił republikańskich dowodzonych przez Benito Juáreza czuł, że jego wpływy szybko się kurczą. W obliczu rosnącej realności powrotu reżimu Juáreza był w stanie utrzymać się przez niecały rok, zanim jego wojska zostały pokonane w Querétaro. 19 czerwca 1867 r. Ferdynand Maksymilian został stracony przez rozstrzelanie. Miał 35 lat. Jego ciało zostało odesłane do Austrii, gdzie spoczywa w Krypcie Cesarskiej w Wiedniu.

Świadectwa panowania Maksymiliana
Co dziś pozostało z tego historycznego epizodu? Wiemy, że na długo przed objęciem tronu w Meksyku młodszy Ferdynand Maksymilian starał się zrobić wszystko, aby okazać lojalność swemu bratu Franciszkowi Józefowi, na którego życie dokonano zamachu. Na pamiątkę tego wydarzenia Maksymilian kazał wznieść „Votivkirche”, kościół, który jest jedną z charakterystycznych budowli Wiednia przy „Ringstraße”, wielkim bulwarze otaczającym wewnętrzną dzielnicę miasta. W tym neogotyckim kościele znajduje się kącik poświęcony Maksymilianowi i Meksykowi, a po tragicznym losie Maksymiliana w Querétaro wmurowano duże kamienne tablice. Franciszek Józef zlecił również wzniesienie w 1871 roku w pobliżu zamku Schoenbrunn pomnika „Ferdynanda Maksymiliana, Erzherzoga von Oesterreich, Kaiser von Mexiko”. Dziś rzadko się go zauważa.

Kościół Votivkirche, Wiedeń
Większość charakterystyki Maksymiliana i jego ambitnej, pięknej żony Charlotty ukazuje ich jako cywilizowanych, wręcz parlamentarnych arystokratów, ale nie wykracza poza bezpośrednie sprawy narodowe Meksyku i Południowego Zachodu. Scenariusz filmowy Franza Werfela, Juárez i Maksymilian, stał się głośnym filmem w 1939 roku, z Bette Davis w roli Charlotty. Na początku lat 50. film Vera Cruz, w którym główne role zagrali Gary Cooper jako były konfederacki oficer i Burt Lancaster jako niezależny najemnik, ukazał Maxa jako przyjaznego, często zabawnego, ale ostatecznie absolutystycznego przywódcę, który chciał ograbić Meksyk z jego złota i demokratycznej wolności.

Tajemnica Maksymiliana
Z zapisów historycznych wynika, że Ferdynand Maksymilian został stracony przez Benito Juáreza i prawowity rząd meksykański. Aby jeszcze bardziej zwiększyć tajemnicę otaczającą jego ostatnie dni, ostatnia relacja Johanna Georga Lughofera twierdzi, że Maksymilian nie został zabity, ale ponieważ kule były ślepe, przeżył, uciekł do San Salvador pod pseudonimem i cieszył się długim życiem. Jego wolnomularski „brat”, Benito Juárez, miał umożliwić mu ucieczkę. Nie ma jednak żadnych poważnych dowodów, które mogłyby zweryfikować tę niesamowitą historię.

Puerto Vallarta, meksykańskie miasto kultury i turystyki na wybrzeżu Pacyfiku, stało się szeroko znane, gdy reżyser John Houston wybrał je na miejsce kręcenia filmu Tennessee Williamsa „Noc Iguany”. W centrum miasta znajduje się restauracja & Café Kaiser Maximilian nazwana na cześć nieszczęsnego Habsburga. Właściciel Andreas Rupprechter-Angleberger, rodowity Austriak z Kitzbuehel, oferuje najbardziej wykwintne dania kuchni austriackiej, a jego umiejętności jako szefa kuchni dla smakoszy są połączone z jego zainteresowaniem krótkim panowaniem cesarza Maksymiliana. Zdjęcia i pamiątki po Ferdynandzie Maksymilianie zdobią restaurację, która znajduje się w hotelu Los Arcos.

Cafe Maksymilian
Peter Pabisch, emerytowany profesor germanistyki i europeistyki na Uniwersytecie Nowego Meksyku w Albuquerque oraz współzałożyciel (1975-76) i współdyrektor Niemieckiej Szkoły Letniej w Nowym Meksyku mieszczącej się w wiosce Taos Ski Valley, jest autorem liryki i poezji, a także wydawcą licznych tytułów naukowych o niemieckich autorach.