Michelangelo’s Secret Message in the Sistine Chapel: A Juxtaposition of God and the Human Brain

W wieku 17 lat zaczął przeprowadzać sekcje zwłok z kościelnego cmentarza. W latach 1508-1512 namalował sufit Kaplicy Sykstyńskiej w Rzymie. Michał Anioł Buonarroti- znany na całym świecie pod swoim imieniem jako niezwykły geniusz artystyczny, rzeźbiarz i architekt – był również anatomem, co ukrywał, niszcząc prawie wszystkie swoje szkice i notatki anatomiczne. Teraz, 500 lat po tym, jak je narysował, jego ukryte ilustracje anatomiczne zostały odnalezione – namalowane na suficie Kaplicy Sykstyńskiej, sprytnie ukryte przed oczami papieża Juliusza II i niezliczonych wyznawców religii, historyków i miłośników sztuki przez stulecia – wewnątrz ciała Boga.

Taką konkluzję wyciągnęli Ian Suk i Rafael Tamargo w swoim artykule w majowym wydaniu czasopisma naukowego Neurosurgery z 2010 roku. Suk i Tamargo są ekspertami w neuroanatomii na Johns Hopkins University School of Medicine w Baltimore, Maryland. W 1990 roku lekarz Frank Meshberger opublikował w Journal of the American Medical Association pracę rozszyfrowującą obrazy Michała Anioła z oszałamiającym uznaniem, że przedstawienie Boga stwarzającego Adama w centralnym panelu na suficie było doskonałą anatomiczną ilustracją ludzkiego mózgu w przekroju poprzecznym. Meshberger spekuluje, że Michał Anioł otoczył Boga całunem przedstawiającym ludzki mózg, aby zasugerować, że Bóg obdarzył Adama nie tylko życiem, ale także najwyższą ludzką inteligencją. Teraz w innym panelu Oddzielenie Światła od Ciemności (pokazany po lewej), Suk i Tamargo znaleźli więcej. Prowadząc w górę centrum klatki piersiowej Boga i tworząc jego gardło, badacze znaleźli precyzyjne przedstawienie ludzkiego rdzenia kręgowego i pnia mózgu.

Czy sufit Kaplicy Sykstyńskiej jest 500-letnią zagadką, która dopiero teraz zaczyna być rozwiązywana? Co powiedział Michał Anioł, konstruując skrzynkę głosową Boga z pnia mózgu człowieka? Czy to świętokradztwo, czy hołd?

Wykonanie sufitu Kaplicy Sykstyńskiej zajęło Michałowi Aniołowi cztery lata. Malował ze wschodu na zachód, zaczynając od wejścia do kaplicy, a kończąc nad ołtarzem. Ostatni namalowany przez niego panel przedstawia Boga oddzielającego światło od ciemności. To właśnie tutaj badacze donoszą, że Michał Anioł ukrył ludzki pień mózgu, oczy i nerw wzrokowy człowieka wewnątrz postaci Boga bezpośrednio nad ołtarzem.

Krytycy sztuki i historycy od dawna zastanawiają się nad dziwnymi anatomicznymi nieregularnościami w przedstawieniu przez Michała Anioła szyi Boga w tym panelu, a także nad dysonansem oświetlenia w tym regionie. Postacie na fresku są oświetlone ukośnie od dołu po lewej stronie, ale szyja Boga, podświetlona jakby w świetle reflektora, jest oświetlona na wprost i lekko z prawej strony. Jak pogodzić taką niezdarność światowego mistrza ludzkiej anatomii i wytrawnego portrecisty światła z nieudolnym wykonaniem wizerunku Boga nad ołtarzem? Suk i Tamargo proponują, że ohydna, zniekształcona wolem szyja Boga nie jest błędem, ale raczej ukrytym przesłaniem. Argumentują, że nigdzie indziej, w żadnej z pozostałych figur, Michał Anioł nie zawalił swojego anatomicznie poprawnego odwzorowania ludzkiej szyi. Pokazują, że jeśli nałoży się szczegół dziwnej, grudkowatej szyi Boga w Rozdzieleniu Światła i Ciemności na fotografię ludzkiego mózgu widzianego od dołu, linie szyi Boga dokładnie odwzorowują cechy ludzkiego mózgu .

Jest jeszcze coś dziwnego w tym obrazie. Rola tkaniny ciągnie się w górę przez środek szaty Boga w osobliwy sposób. Ubranie jest tu spięte, czego nie widać nigdzie indziej, a fałda kłóci się z tym, co byłoby naturalnym pociągnięciem tkaniny nad torsem Boga. W rzeczywistości, zauważają, jest to ludzki rdzeń kręgowy, wznoszący się do pnia mózgu w szyi Boga. W talii Boga szata ponownie skręca się w osobliwy, pognieciony sposób, odsłaniając nerwy wzrokowe z dwóch oczu, dokładnie tak, jak pokazał je Leonardo Da Vinci na swojej ilustracji z 1487 roku. Da Vinci i Michał Anioł byli współcześni i znali się nawzajem.

Tajemnicą jest, czy te neuroanatomiczne cechy są ukrytymi wiadomościami, czy też Kaplica Sykstyńska jest testem Rorshacha, z którego każdy może wydobyć obraz, który ma dla niego znaczenie. Autorzy papieru są, mimo wszystko, neuroanatomów. Neuroanatomia, którą widzą na suficie, może być niczym więcej niż człowiekiem na księżycu.

Ale Michał Anioł przedstawił również inne cechy anatomiczne w innych miejscach sufitu, według innych badaczy; zwłaszcza nerkę, która była znana Michałowi Aniołowi i była przedmiotem jego szczególnego zainteresowania, ponieważ cierpiał na kamicę nerkową.

Jeśli ukryte figury są zamierzone, co oznaczają? Autorzy opierają się spekulacjom, ale wielki artysta nie tylko odtwarza obiekt w dziele sztuki, on lub ona wywołuje znaczenie poprzez symbolikę. Czy Oddzielenie Światła od Ciemności jest artystycznym komentarzem do odwiecznego starcia nauki z religią? Przypomnijmy, że była to epoka, w której mnich Kopernik został potępiony przez Kościół za teorię, że Ziemia obraca się wokół Słońca. Był to okres walki między naukową obserwacją a autorytetem Kościoła, a także czas intensywnego konfliktu między protestantami i katolikami.

Nie jest tajemnicą, że stosunki Michała Anioła z Kościołem katolickim stały się napięte. Artysta był prostym człowiekiem, ale zaczął brzydzić się bogactwem i korupcją Kościoła. W dwóch miejscach arcydzieła Michał Anioł pozostawił autoportrety – oba przedstawiają jego samego na torturach. Bartłomieja zamęczonego przez obdarcie żywcem ze skóry oraz odciętej głowy Holofernesa, który został uwiedziony i ścięty przez Judytę.

Michał Anioł był człowiekiem pobożnym, ale w późniejszym życiu rozwinął wiarę w spirytyzm, za co został potępiony przez papieża Pawła IV. Podstawowym założeniem spirytualizmu jest to, że drogę do Boga można znaleźć nie tylko poprzez Kościół, ale poprzez bezpośrednią komunikację z Bogiem. Papież Paweł IV zinterpretował Sąd Ostateczny Michała Anioła, namalowany na ścianie Kaplicy Sykstyńskiej 20 lat po ukończeniu sufitu, jako zniesławiający Kościół, sugerując, że Jezus i ci, którzy go otaczali, komunikowali się z Bogiem bezpośrednio, bez potrzeby Kościoła. Zawiesił Michała Anioła w prawach emerytury i kazał zamalować akty na fresku liśćmi figowymi. Zgodnie z życzeniem artysty ciało Michała Anioła nie zostało pochowane na terenie Watykanu, lecz w grobowcu we Florencji.

Może znaczenie Kaplicy Sykstyńskiej nie polega na tym, że Bóg dał Adamowi inteligencję, lecz raczej na tym, że inteligencja i obserwacja oraz organ cielesny, który je umożliwia, prowadzą bez konieczności Kościoła bezpośrednio do Boga. Materiał jest bogaty do spekulacji, a nowe odkrycia bez wątpienia pobudzą niekończące się interpretacje. Być może nigdy nie poznamy prawdy, ale w Oddzieleniu światła od ciemności arcydzieło Michała Anioła łączy światy sztuki, religii, nauki i wiary w prowokującym i budzącym respekt dziele sztuki, które może być również lustrem.

Obrazy pochodzą z „Concealed Neuroanatomy in Michelangelo’s Separation of Light From Darkness in the Sistine Chapel,” autorstwa Ian Suk i Rafael J. Tamargo w Neurosurgery, Vol. 66, No. 5, pp. 851-861.